Salma Hayek: Wie die Schauspielerin ihre Oscar-Rolle selbst produzierte und nun Regie führt

Salma Hayek

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	2. September 1966 Coatzacoalcos, Veracruz, Mexico
Beruf	Schauspielerin, Filmproduzentin und Regisseurin
Bekannt für	Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch, From Dusk Till Dawn, Eternals
Auszeichnungen	Emmy · Golden Globe · TVyNovelas Award for Best Female Revelation · Women in Film Lucy · Knight of the Legion of Honour · Star on the Hollywood Walk of Fame

Als Salma Hayek nach Los Angeles kam, war sie in Mexiko bereits ein bekanntes Fernsehgesicht. Dort sagte man ihr, ihr Akzent werde das Publikum an Hausangestellte denken lassen. Seit Jahrzehnten erzählt sie diese Geschichte, ohne viel Bitterkeit und ohne sie in Vergessenheit geraten zu lassen. Sie erklärt vieles von dem, was sie danach tat. Die Rollen, die Hollywood einer Mexikanerin anbot, waren rar und eng umrissen. Also lernte sie, sich ihre eigenen zu schaffen: Sie sicherte sich die Rechte, stellte die Besetzung zusammen, brachte das Geld auf und übernahm die Hauptrolle. Frida, der Film, für den sie eine Oscar-Nominierung erhielt, existiert, weil sie ihn selbst produzierte und nicht lockerließ.

Diese Beharrlichkeit führt sie nun auf neues Terrain. Mit 60 dreht sie nach Jahren, in denen sie die Projekte anderer produzierte und bei einem Fernsehfilm sowie einigen Musikvideos Regie führte, in ihrem mexikanischen Heimatstaat ihren ersten Kinofilm als Autorin und Regisseurin. Die Schauspielerin, die einst auf die Rolle der exotischen Geliebten festgelegt wurde, leitet nun selbst die Dreharbeiten.

Eine Kindheit in Veracruz, ein Kloster in Louisiana und eine Telenovela

Hayek wuchs in Coatzacoalcos auf, der Hafenstadt in Veracruz, in der sie am 2. September 1966 geboren wurde. Ihr Vater, Sami Hayek Domínguez, stammt aus einer Familie libanesischer Herkunft mit Wurzeln in der Stadt Baabdat. Er führte ein Unternehmen für Industrieausrüstung, arbeitete als Manager in der Ölindustrie und kandidierte einmal für das Bürgermeisteramt der Stadt. Ihre Mutter, Diana Jiménez Medina, spanischer Abstammung, ist Opernsängerin und arbeitete außerdem als Talentscout. Ihr jüngerer Bruder Sami wurde Möbeldesigner.

Die Familie war wohlhabend und tief katholisch. Mit zwölf entschied sie sich für ein Internat an der Academy of the Sacred Heart in Grand Coteau, Louisiana, wo bei ihr Legasthenie diagnostiziert wurde. Zurück in Mexiko schrieb sie sich an der Universidad Iberoamericana ein, um Internationale Beziehungen zu studieren, doch das Fernsehen kam ihr zuvor. Ihr Debüt in Un nuevo amanecer brachte ihr 1988 einen TVyNovelas-Preis als beste Nachwuchsschauspielerin ein. Anschließend besetzte Televisa sie mit 23 Jahren für die Titelrolle in Teresa. Die Telenovela lief zwischen 1989 und 1991 über 125 Folgen und machte sie im ganzen Land berühmt.

Ein Neuanfang auf Englisch

Sie gab alles auf. 1991 zog sie mit geringen Englischkenntnissen und einer Leseschwäche nach Los Angeles, nahm Sprachunterricht und studierte Schauspiel bei Stella Adler. Arbeit war rar. Später sagte sie, es habe schlicht keine Branche und keine Rollen für Latina-Frauen gegeben. Sie übernahm Gastauftritte in Dream On und The Sinbad Show, eine Nebenrolle in Allison Anders’ Mi vida loca und eine Rolle in dem Showtime-Thriller Roadracers – der ersten von mehreren gemeinsamen Arbeiten mit Robert Rodriguez.

Mexiko wollte sie trotzdem zurück. Emilio Azcárraga Milmo, der Televisa leitete, bot ihr einen Exklusivvertrag an, um sie nach Hause zu holen; sie lehnte ab. Stattdessen kehrte sie für einen Film zurück: Jorge Fons’ El callejón de los milagros, eine Verfilmung des Romans von Naguib Mahfouz, dessen Handlung von Kairo nach Mexiko-Stadt verlegt wurde. Sie spielte Alma, eine junge Frau aus armen Verhältnissen, die in die Prostitution abrutscht. Dem Film wurde nachgesagt, mehr Preise gewonnen zu haben als jeder andere in der Geschichte des mexikanischen Kinos. Hayek erhielt dafür eine Nominierung für den Ariel Award als beste Schauspielerin.

Rodriguez, Banderas und eine Rolle, für die sie darum kämpfen musste, bekleidet zu bleiben

Rodriguez und seine damalige Produktionspartnerin Elizabeth Avellan besetzten sie nach mehreren Vorsprechen an der Seite von Antonio Banderas in Desperado. Die Liebesszene war der schwierigste Teil der Dreharbeiten: Sie wollte nicht nackt auftreten und sagte später, die Szene habe statt einer Stunde acht Stunden in Anspruch genommen. Der Film, der rund sieben Millionen Dollar kostete, spielte in den USA mehr als 25 Millionen ein und machte ihr Gesicht dem amerikanischen Publikum vertraut. Ein kurzer Auftritt als Vampirkönigin in From Dusk Till Dawn, bei dem sie mit einer Python um die Schultern auf einem Tisch tanzte, prägte dieses Gesicht auf ganz besondere Weise im Gedächtnis.

Es folgten romantische Komödien. In Fools Rush In an der Seite von Matthew Perry hob Roger Ebert ihre schauspielerische Leistung in einem Film hervor, den er als charmante Neuauflage einer alten Formel bezeichnete. Danach kamen 54, Robert Rodriguez’ The Faculty und Kevin Smiths Dogma. Darin spielte sie Serendipity, eine Muse, die große Künstler inspirierte und dafür nie Anerkennung bekam. Wild Wild West mit Will Smith gehörte zu den teuersten Filmen seiner Zeit und war ein kommerzieller Misserfolg.

Frida – und was es sie kostete

1999 gründete sie ihre eigene Produktionsfirma, Ventanarosa. Deren erster Kinofilm war Arturo Ripsteins El coronel no tiene quien le escriba, Mexikos Einreichung für den Oscar als bester fremdsprachiger Film. Sie produzierte und spielte in dem Fernsehfilm In the Time of the Butterflies die Minerva Mirabal, eine der Schwestern, die sich dem dominikanischen Diktator Rafael Trujillo widersetzten.

Das Projekt, das sie prägen sollte, trug sie seit ihrem 13. oder 14. Lebensjahr mit sich. Sie räumte ein, Frida Kahlos Gemälde zunächst hässlich und grotesk gefunden zu haben – und dann immer wieder zu ihnen zurückgekehrt zu sein. Um den Film auf die Beine zu stellen, wandte sie sich an Dolores Olmedo, die die Rechte an den Werken von Kahlo und Diego Rivera kontrollierte, und fragte 1998 Alfred Molina an, ob er Rivera spielen würde. Regie führte Julie Taymor. Frida kam 2002 in die Kinos, wurde von der Kritik hoch gelobt und war im Arthouse-Kino erfolgreich. Der Film gewann zwei Academy Awards, für das Make-up und für Elliot Goldenthals Filmmusik, und machte Hayek zur ersten mexikanischen Schauspielerin, die für den Oscar als beste Hauptdarstellerin nominiert wurde. Außerdem erhielt sie Nominierungen für den Golden Globe, den BAFTA und den Preis der Screen Actors Guild.

Fünfzehn Jahre später sprach sie über den Preis, den sie dafür gezahlt hatte. In einem Essay, der im Dezember 2017 in der New York Times erschien, schrieb sie, Harvey Weinstein, dessen Firma Miramax den Film vertrieb, habe sie sexuell belästigt. Als sie seine Avancen zurückwies, habe er die Produktion in einen Kampf verwandelt: Er habe unter anderem eine Sexszene mit vollständiger frontaler Nacktheit verlangt und damit gedroht, den Film einzustellen. Der Essay rückte den größten Triumph ihrer Karriere in ein neues Licht: als etwas, das sie nicht nur erreicht, sondern auch überstanden hatte.

Still und leise hinter der Kamera

Sie produzierte weiter und begann, Regie zu führen. Für The Maldonado Miracle, einen von ihr produzierten und inszenierten Showtime-Film, erhielt sie den Daytime Emmy für herausragende Regie bei einem Kinderspecial. Sie drehte ein Musikvideo für Prince, gehörte 2005 der Jury der Filmfestspiele von Cannes an und adaptierte gemeinsam mit Ben Silverman die kolumbianische Telenovela Yo soy Betty, la fea für das amerikanische Fernsehen. Daraus wurde Ugly Betty, das von 2006 bis 2010 auf ABC lief, den Golden Globe als beste Comedyserie gewann und Hayek zwei Primetime-Emmy-Nominierungen einbrachte: eine als Gastdarstellerin und eine als ausführende Produzentin.

Ihre Rollen in dieser Zeit waren unterschiedlich erfolgreich. Once Upon a Time in Mexico brachte die Rodriguez-Trilogie kommerziell erfolgreich zum Abschluss; After the Sunset mit Pierce Brosnan floppte. In Bandidas spielte sie gemeinsam mit ihrer Freundin Penélope Cruz eine Bankräuberin, in Lonely Hearts verkörperte sie die Mörderin Martha Beck.

Die kommerziellen Jahre und das Problem mit der Kritik

Ab 2010 wurde Hayek für ein großes Publikum vor allem zum Gesicht von Komödien und Filmreihen. Grown Ups mit Adam Sandler spielte trotz vernichtender Kritiken mehr als 270 Millionen Dollar ein; die Fortsetzung wiederholte dieses Muster. In Puss in Boots und dem gefeierten Nachfolger Puss in Boots: The Last Wish lieh sie Kitty Softpaws ihre Stimme, die an der Seite von Banderas’ Figur auftritt. In The Hitman’s Bodyguard und der Fortsetzung spielte sie die scharfzüngige Frau des Killers von Samuel L. Jackson – eine Rolle, die den Kritikern besser gefiel als die Filme selbst.

Hier wird die übliche Erzählung über sie allzu glatt. Das Sexsymbol-Image, das ihre frühen Filme vermarkteten, ist nie ganz verschwunden, und lange Listen der schönsten Frauen der Welt haben mitunter Arbeiten überlagert, die mehr Aufmerksamkeit verdient hätten: Matteo Garrones Tale of Tales, der im Wettbewerb von Cannes lief und in dem sie eine verzweifelt kinderlose Königin spielte; oder Miguel Artetas Beatriz at Dinner, in dem ihre stille, ganzheitlich arbeitende Heilerin eine Dinnerparty eines reichen Mannes aus dem Gleichgewicht bringt – eine Leistung, für die Hayek eine Nominierung für den Independent Spirit Award erhielt. Auch öffentlich war sie nicht immer konsequent: Einmal sagte sie, sie sei keine Feministin, später änderte sie ihre Haltung. Und die Produzentin, die für Frida gekämpft hatte, verbrachte einen großen Teil ihrer Leinwandzeit in Studiokomödien, die wenig von ihr verlangten. Beides ist gleichzeitig wahr.

Ajak, Gucci und Jolie

Chloé Zhao wählte sie für die Rolle der Ajak aus, der Anführerin der unsterblichen Heldinnen und Helden in Marvels Eternals. Hayek sagte, der Anblick des Kostüms habe sie bewegt, weil einer Mexikanerin in ihren Fünfzigern erlaubt wurde, eine Superheldin zu sein. Der Film spielte weltweit rund 400 Millionen Dollar ein und wurde damit zu ihrem größten Erfolg in einem Realfilm. Ridley Scott besetzte sie anschließend als Pina Auriemma, Vertraute von Lady Gagas Patrizia Reggiani, in House of Gucci. In der Black Mirror-Folge „Joan Is Awful“ spielte sie sich selbst; außerdem war sie in Magic Mike’s Last Dance zu sehen.

Angelina Jolie besetzte sie als Nina in Without Blood, einer Verfilmung des Romans von Alessandro Baricco. Darin trifft eine Frau Jahrzehnte später auf einen der Männer, die während eines Krieges ihre Familie getötet haben. Demián Bichir spielt den Mann, der ihr gegenübersitzt. Der Film feierte im September 2024 beim Toronto International Film Festival Premiere und erhielt gemischte Kritiken. Viele davon lobten die beiden Hauptdarsteller stärker als den Film selbst. Im September 2026 kam er in die amerikanischen Kinos. Außerdem ist sie in Romain Gavras’ Satire Sacrifice mit Chris Evans und Anya Taylor-Joy zu sehen. Der Film lief 2025 in Toronto erstmals und wurde für die USA von Netflix erworben.

Engagement, Unternehmen und Familie

Abseits der Leinwand hat sie sich am konsequentesten gegen Gewalt an Frauen eingesetzt. 2005 sagte sie vor dem US-Senat aus, um die Verlängerung des Violence Against Women Act zu unterstützen, und gehört dem Vorstand von V-Day an, der von Eve Ensler gegründeten Organisation. Bei einer UNICEF-Reise nach Sierra Leone stillte sie 2009 ein einwöchiges Baby, dessen Mutter keine Milch bilden konnte, um das Stigma rund ums Stillen infrage zu stellen. Gemeinsam mit Beyoncé und Frida Giannini rief sie 2013 Chime for Change ins Leben, eine Gucci-Kampagne für Frauenrechte. Seit Langem setzt sie sich außerdem als Sprecherin für das Pampers- und UNICEF-Programm ein, das Impfungen gegen Tetanus finanziert. Im Geschäftsleben brachte sie 2011 ihre eigene Kosmetiklinie Nuance by Salma Hayek auf den Markt.

Sie ist eingebürgerte US-Amerikanerin. 2007 gab sie ihre Verlobung mit François-Henri Pinault bekannt, dem Chef des Luxusgüterkonzerns Kering, und brachte im September desselben Jahres ihre Tochter Valentina zur Welt. Am Valentinstag 2009 heirateten sie in Paris. 2015 reiste sie während der Werbung für Kahlil Gibran’s The Prophet, einen von ihr produzierten Animationsfilm, den sie als Liebesbrief an ihr kulturelles Erbe bezeichnete, mit ihrem Vater nach Baabdat. Frankreich ernannte sie 2011 zum Ritter der Ehrenlegion; Hollywood verlieh ihr 2021 einen Stern auf dem Walk of Fame; 2023 zählte Time sie zu den hundert einflussreichsten Menschen der Welt.

60, Paris und ein eigenes Filmset

Das laufende Jahr war ereignisreich. Als Botschafterin der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 hielt sie am 11. Juni bei der Eröffnungsfeier im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt die Begrüßungsrede – vor dem Einzug der 48 Nationalflaggen. Am 2. September wurde sie 60 und feierte den Geburtstag auf Instagram mit den Worten „60 y agradecida“. In einem Gespräch mit Jolie für The Cut sagte sie, sie lebe inzwischen dauerhaft in Paris, in einem neuen Haus, und bezeichnete sich als Mutter, deren Kinder aus dem Haus sind. Außerdem kehrt sie als Roxanne in Grown Ups 3 zurück, dessen Dreharbeiten Netflix im August in New Jersey begonnen hat.

Das Projekt, das ihr am meisten bedeutet, ist Arena, für das sie das Drehbuch geschrieben hat und Regie führt. Yura Borisov und Cara Delevingne gehören zur Besetzung, Philippe Le Sourd führt die Kamera. Produziert wird der Film von Jolie, Stacy Perskie und Hayeks langjährigem Produktionspartner José Tamez. Hayek beschreibt ihn als Geschichte einer verbotenen Liebe und davon, intensive Freude in den einfachen Dingen zu finden, die Menschen für selbstverständlich halten. Gedreht wird in Quintana Roo und in Veracruz, dem Bundesstaat, in dem sie geboren wurde. Ein Starttermin steht noch nicht fest. Mehr als drei Jahrzehnte nachdem man ihr gesagt hatte, woran ihr Akzent das Publikum denken lassen würde, entscheidet nun sie selbst, was das Publikum zu sehen bekommt.