Cameron Diaz: Die Schauspielerin, die ihr Comeback nach eigenen Regeln dosiert

Cameron Diaz

Photo: Eva Rinaldi from Abbotsford, Australia / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	30. August 1972 San Diego, Kalifornien, USA
Beruf	Schauspielerin, Fotomodell, Unternehmerin
Bekannt für	Shrek – Der tollkühne Held, Shrek 2 – Der tollkühne Held kehrt zurück, Minority Report
Auszeichnungen	2 Golden Globe (Nominierung) · 2 SAG (Nominierung) · 2 BAFTA (Nominierung) · Stern auf dem Hollywood Walk of Fame · Hollywood Walk of Fame

Auf dem Sofa bei The Graham Norton Show sagte Cameron Diaz etwas, das Comeback-Stars eigentlich nicht sagen sollten. Das Jahrzehnt, das sie fernab der Filmsets verbracht hatte, sei die beste Zeit ihres Lebens gewesen, erzählte sie dem Publikum: Jahre, in denen sie sich frei gefühlt habe, Mutter und Ehefrau zu sein und sich weitgehend aus der Öffentlichkeit herauszuhalten. Sie meinte es ernst. Zugleich saß sie dort, um eine neue Actionkomödie für Netflix zu bewerben – und ein zweiter Film für denselben Dienst steht bereits wenige Wochen vor dem Start.

Dieser Widerspruch macht sie besonders interessant. Hollywood deutet einen Rückzug gern als Niederlage und eine Rückkehr als Rettungsaktion – beides trifft hier nicht zu. Diaz ging nicht, weil die Angebote ausblieben; sie stand ganz oben auf den Gehaltslisten und hatte genug davon, für Dreharbeiten ständig aus dem Koffer zu leben. Und sie kam auch nicht zurück, weil sie Arbeit brauchte. Ihr zweiter Karriereabschnitt wirkt weniger wie eine Rückeroberung als wie ein Experiment: Eine Schauspielerin, die alle Freiheiten hat, die sie jemals brauchen wird, probiert aus, wie viel von ihrem alten Beruf sie tatsächlich noch will – und zu welchen Bedingungen.

Long Beach hat sie stärker geprägt als San Diego, die Stadt, in der sie am 30. August 1972 geboren wurde. Ihr Vater Emilio war Vorarbeiter beim Ölkonzern Unocal und stammte aus einer kubanischen Familie, deren Vorfahren aus Cádiz ausgewandert waren; ihre Mutter Billie arbeitete als Import-Export-Agentin und hatte überwiegend englische und deutsche Wurzeln. Diaz hat ihre Kindheit als bescheiden beschrieben: Die Familie sammelte Getränkedosen, um sie gegen Geld einzutauschen, denn zwanzig Dollar waren für sie viel wert. Zugleich betont sie stets, dass sie glücklich waren. An der Long Beach Polytechnic High School teilte sie die Flure mit einem Schüler, der später als Snoop Dogg bekannt werden sollte.

Bevor sie zur Schauspielerei kam, arbeitete sie als Model. Mit 16, noch während ihrer Schulzeit, unterschrieb sie bei Elite Model Management und war bald in Werbekampagnen für Calvin Klein und Levi’s zu sehen; mit 17 zierte sie das Cover von Seventeen. Die Arbeit führte sie nach Japan, wo sie bei einem Dreh für LA Gear den Videoproduzenten Carlos de la Torre kennenlernte, mit dem sie die folgenden vier Jahre zusammen war, und nach Australien, wo sie in Sydney einen Werbespot für Coca-Cola drehte. Ein Drehbuch spielte dabei keine Rolle.

Das änderte sich beinahe zufällig. Ein Agent von Elite, der die Produzenten von Die Maske kannte, schickte sie zum Vorsprechen für Tina Carlyle, die Nachtclubsängerin, die Jim Carrey den Kopf verdreht. Sie war 21 und hatte noch nie gespielt; Schauspielunterricht nahm sie erst, nachdem sie die Rolle bekommen hatte. Der Film wurde zu einem der zehn erfolgreichsten Kinostarts des Jahres 1994, und Diaz war plötzlich Filmstar, bevor sie das Handwerk gelernt hatte. Die nächsten Jahre verliefen wie eine Ausbildung unter den Augen der Öffentlichkeit: die schwarze Komödie The Last Supper, eine ehemalige Stripperin an der Seite von Keanu Reeves in Feeling Minnesota, Edward Burns‘ She’s the One und schließlich die lebensfrohe, wohlhabende Verlobte, gegen die Julia Roberts in dem weltweiten Hit Die Hochzeit meines besten Freundes intrigiert.

Verrückt nach Mary beantwortete die Frage, ob sie einen Film tragen konnte. Die Komödie der Farrelly-Brüder, in der sich alles um die Frau aus Miami dreht, der ein halbes Dutzend Männer nachstellt, war 1998 die erfolgreichste Komödie Nordamerikas, spielte weltweit 369 Millionen Dollar ein und brachte Diaz ihre erste Golden-Globe-Nominierung ein. Im folgenden Jahr verschwand sie ganz in einer Rolle. In Spike Jonzes Being John Malkovich spielte sie Lotte, die kraushaarige, tiervernarrte Ehefrau eines arbeitslosen Puppenspielers, und sah so unscheinbar aus, dass Roger Ebert schrieb, er habe sie kaum wiedererkannt. Bei den Golden Globes, den BAFTAs und den Screen Actors Guild Awards wurde sie jeweils als beste Nebendarstellerin nominiert. Nur wenige Wochen später stand sie als junge Besitzerin eines Football-Teams Al Pacino in Oliver Stones An jedem verdammten Sonntag gegenüber.

Das darauffolgende Jahrzehnt verlief auf zwei Spuren zugleich. 3 Engel für Charlie mit Drew Barrymore und Lucy Liu spielte 264 Millionen Dollar ein; 2003 folgte eine Fortsetzung. 2001 lieh Diaz in Shrek – Der tollkühne Held Prinzessin Fiona ihre Stimme, der verfluchten Königstochter, die sich bei jedem Sonnenuntergang in einen Oger verwandelt. Der Film war der erste, der den Oscar für den besten Animationsfilm gewann, und der Auftakt zu einer Reihe mit drei Fortsetzungen. Zwischen diesen Kassenschlagern entschied sie sich immer wieder für anspruchsvollere Stoffe. Cameron Crowes Vanilla Sky besetzte sie als verschmähte Geliebte des eitlen Erben eines Verlagsimperiums, gespielt von Tom Cruise. Die New York Times nannte ihre Leistung „wahrhaft emotional“; hinzu kamen weitere Nominierungen für den Golden Globe und den SAG Award. Martin Scorsese machte sie anschließend in Gangs of New York zur Taschendiebin Jenny Everdeane, die in Five Points ihr Unwesen treibt. Es war ihre vierte Golden-Globe-Nominierung.

Mitte der 2000er-Jahre folgten vielleicht ihre am meisten unterschätzten Arbeiten. In In den Schuhen meiner Schwester spielte sie an der Seite von Toni Collette und Shirley MacLaine eine jüngere Schwester, die Legasthenikerin ist und sich selbst immer wieder Steine in den Weg legt. USA Today nannte den Film ihre beste Leistung. Nancy Meyers‘ Liebe braucht keine Ferien spielte mehr als 205 Millionen Dollar ein; Knight and Day brachte sie wieder mit Cruise zusammen; Bad Teacher nahm dank ihrer vulgären Hauptfigur 216 Millionen Dollar ein – eine Figur, die den Kritikern deutlich besser gefiel als der Film. Im Jahr bis Juni 2008 verdiente sie schätzungsweise 50 Millionen Dollar. Forbes führte sie 2010 als reichste weibliche Berühmtheit, und 2013 wurde sie zur bestbezahlten Schauspielerin über 40 in Hollywood gekürt.

In der offiziellen Bilanz wird es nun seltsam. Vier Golden-Globe-Nominierungen, drei von der Screen Actors Guild, eine BAFTA-Nominierung, ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame im Jahr 2009 – und keine einzige Oscar-Nominierung. Die übergangene Leistung in Being John Malkovich löste damals heftige öffentliche Kritik aus; 2016 zählte IndieWire sie zu den größten Schauspielerinnen und Schauspielern, die nie für einen Oscar nominiert wurden. Ein Teil der Erklärung liegt darin, dass sie ihre kühnsten Entscheidungen in Genres traf, die bei den Preisjurys wenig gelten. Ein anderer Teil war ihre eigene Filmografie, die Gegenargumente lieferte: What Happens in Vegas und The Green Hornet wurden verrissen, und angesichts ihrer enormen Kassenerfolge war es leicht, sie als bloße Kommerzgröße abzutun. Selbst ihr später, eiskalter Auftritt als Intrigantin in Ridley Scotts The Counselor, den manche zu ihren besten Leistungen seit Jahren zählten, fand sich in einem Film wieder, den die Kritiker ablehnten. Das Image verfestigte sich und überdauerte die Belege, die dagegen sprachen.

Ihr Abschied fiel leiser aus als ihre Karriere. Nach einer Reihe von Komödien im Jahr 2014, die mit dem Musical-Remake Annie endete, in dem mehrere Kritiker ihre Miss Hannigan zu vampig fanden, hörte sie auf. Im Juli 2017 sagte sie, sie habe genug davon, für Dreharbeiten ständig zu reisen; im folgenden März bestätigte sie ihren Rückzug. Zu diesem Zeitpunkt war sie bereits mit Benji Madden verheiratet, dem Gitarristen von Good Charlotte. Die beiden hatten sich am 5. Januar 2015 in ihrem Haus in Beverly Hills das Jawort gegeben, zehn Monate nachdem Nicole Richie, die Frau seines Zwillingsbruders Joel, sie einander vorgestellt hatte. Ihre Tochter Raddix kam im Dezember 2019 mithilfe einer Leihmutter zur Welt.

Der Ruhestand bedeutete keineswegs Müßiggang. Gemeinsam mit Sandra Bark hatte sie bereits The Body Book geschrieben, das es 2014 auf Platz zwei der Bestsellerliste der New York Times schaffte. 2016 folgte The Longevity Book über die Wissenschaft des Alterns. Sie investierte in Gesundheits-Start-ups wie Seed Health und gründete 2020 gemeinsam mit der Unternehmerin Katherine Power Avaline, eine Marke für Bio-Wein. Im Oktober 2026 kürte das Branchenmagazin Market Watch Avaline zur Weinmarke des Jahres. 2022 war sie als Gastjurorin bei RuPaul’s Drag Race All Stars zu sehen, eine Sendung, von der sie sagte, dass sie sie liebe.

Ihre Rückkehr wurde im Juni 2022 angekündigt, doch bis zum Start vergingen mehr als zwei Jahre. Seth Gordons Spionagekomödie Back in Action, in der Diaz und Jamie Foxx ehemalige CIA-Agenten spielen, deren Tarnung 15 Jahre nach ihrem Untertauchen auffliegt, erschien am 17. Januar 2025 auf Netflix. In den ersten drei Tagen wurde der Film 46,8 Millionen Mal abgerufen – der größte Start eines englischsprachigen Netflix-Films seit The Adam Project. Die Kritiken fielen dagegen verhalten aus: Auf Rotten Tomatoes waren 31 Prozent positiv; im Fazit hieß es, das Duo hätte einen herzlicheren Empfang verdient. Diaz machte keinen Hehl daraus, wem sie die Rückkehr verdankte. „Ich bin nur dank Jamie zurück“, sagte sie. Wenn sie ihre Familie zehn Stunden am Tag verlassen müsse, wolle sie diese Zeit mit dem talentiertesten Mann der Branche verbringen. Auf die Frage, ob sie dauerhaft zurück sei, sagte sie lediglich, es könne der Anfang sein – und vielleicht werde sie sich erst einmal vorsichtig herantasten.

Sie tastete sich vorsichtig heran. In Outcome, Jonah Hills schwarzer Komödie über einen von Keanu Reeves gespielten beliebten Hollywoodstar, der nach einer Erpressungsdrohung eine Entschuldigungstour startet, spielt sie Kyle, eine seiner beiden engsten Freundinnen und Freunde neben Matt Bomer. Es war ihr erster gemeinsamer Film mit Reeves seit drei Jahrzehnten, seit Feeling Minnesota. Apple TV veröffentlichte den Film am 10. April 2026, die Kritiken waren vernichtend: 27 Prozent positive Bewertungen bei Rotten Tomatoes, 37 Punkte bei Metacritic. Im selben Frühjahr gab es Nachrichten, die ihr wichtiger waren. Am 4. Mai 2026 verkündete Madden die Geburt ihres dritten Kindes, eines Sohnes namens Nautas, zwei Jahre nach der Geburt ihres Sohnes Cardinal im März 2024.

Was als Nächstes kommt, zeigt, wie der Handel aussieht, auf den sie sich eingelassen hat. In Bad Day, geschrieben von Laura Solon und inszeniert von Jake Szymanski, dem Regisseur von Jury Duty, spielt sie Joy, eine alleinerziehende Mutter, die ihrer Tochter an ihrem schlimmsten Tag wenigstens ein kleines Versprechen halten will: Ihr Auto wird abgeschleppt, ein Ausflug zur Dialyse mit ihrem Vater, gespielt von Ed O’Neill, geht schief, und als sie bei einer Bank 30 Dollar abheben will, wird sie für eine Räuberin gehalten. Danielle Brooks, Ben Schwartz und Rob Corddry ergänzen die Besetzung. Netflix veröffentlichte Anfang November den ersten Trailer und setzte den Film für den 11. Dezember 2026 an. Nach einem Ensemblefilm und einem Film mit einem gleichberechtigten Duo ist es das erste Comeback-Projekt, das allein auf ihr beruht – und statt Spionagegerätschaften geht es um einen ganz gewöhnlichen Botengang, der aus dem Ruder läuft.

Danach folgt die Rolle, die sie seit einem Vierteljahrhundert begleitet. Shrek 5 von Walt Dohrn und Conrad Vernon soll am 30. Juni 2027 bei Universal in die Kinos kommen. Mike Myers und Eddie Murphy kehren an ihrer Seite zurück, Zendaya stößt als Felicia dazu, eines der drei Kinder von Shrek und Fiona. Fiona ist die einzige Figur, die beide Hälften ihrer Karriere verbindet. Die Frau, die einem Talkshow-Publikum erzählte, dass ihr der Abschied die besten Jahre ihres Lebens beschert habe, hat nun Projekte bis ins Jahr 2027 vor sich – und entscheidet Film für Film, was sie davon machen möchte.