Colin Jost: Der Moderator, der seine Rolle als Zielscheibe zur Karriere machte

Colin Jost

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	29. Juni 1982 Staten Island, New York
Beruf	Komiker und Autor
Bekannt für	Tom & Jerry, Die Gangster Gang 2, How to Be Single
Auszeichnungen	2 Emmy

Die meisten Comedians verbringen ihre Karriere damit, sich beliebt zu machen. Colin Jost baute seine darauf auf, zu akzeptieren, dass das nicht passieren würde. Am Weekend-Update-Pult von Saturday Night Live gibt er den seriösen Mann im Blazer: den adretten Ivy-League-Absolventen neben Michael Che. Zu den meistgeteilten Momenten des Segments gehören die Gag-Tauschaktionen, bei denen Che ihm Texte schreibt, die Jost live und ohne Vorbereitung vorlesen muss – jede Zeile ist darauf angelegt, ihn möglichst schlecht aussehen zu lassen. Das Publikum schnappt nach Luft, Jost verzieht das Gesicht, und der Clip macht die Runde. Sogar seine Memoiren hat er nach der Beleidigung benannt: A Very Punchable Face. Was seine Karriere immer wieder auslotet, ist die Frage, wie weit ein Mann es als jemand bringen kann, dem das Publikum gern beim Verlieren zusieht. Bislang lautet die Antwort: weiter als jeder, der vor ihm an diesem Pult saß.

Der geschliffene Auftritt ist echt, doch seine Wurzeln liegen auf Staten Island, dem am wenigsten glamourösen der fünf New Yorker Stadtbezirke – und dem, zu dem sich Jost stets bekannt hat. Er wuchs dort als Sohn von Daniel Jost, einem Lehrer an der Staten Island Technical High School, und Dr. Kerry Kelly auf, der langjährigen leitenden Ärztin der New Yorker Feuerwehr. Am Morgen der Anschläge auf das World Trade Center versorgte Kelly Feuerwehrleute in der Nähe der Türme, als der erste einstürzte und sie unter Trümmern begrub. Sie überlebte. In dem Kapitel, das Jost über sie schrieb, bleiben die Witze aus – als einzigem längeren Abschnitt seiner Memoiren.

Jost, geboren am 29. Juni 1982, pendelte zur Regis High School in Manhattan, wo er die Schülerzeitung redigierte, und ging anschließend nach Harvard, um Geschichte und Literatur zu studieren. Dort wurde er Präsident des Harvard Lampoon, des Satiremagazins, das seit Jahrzehnten Autoren in die Fernsehcomedy entsendet. 2004 schloss er sein Studium cum laude ab; seine Abschlussarbeit schrieb er über Vladimir Nabokov. Die ersten Jobs waren wenig glamourös: Er berichtete für den Staten Island Advance und redigierte dort Texte, bevor er als Autor für die Nickelodeon-Animationsserie Kappa Mikey arbeitete.

Saturday Night Live stellte ihn 2005, ein Jahr nach seinem College-Abschluss, als fest angestellten Autor ein. 2009 wurde er leitender Autor, 2012 Co-Chefautor – eine Position, die er bis 2015 und dann gemeinsam mit Che erneut von 2017 bis 2022 innehatte. Im März 2014 wechselte er vom Autorenzimmer vor die Kamera und löste Seth Meyers als Moderator von Weekend Update ab; im Herbst desselben Jahres kam Che an seiner Seite ans Pult. Am 23. Oktober 2021 überholte Jost Meyers als dienstältester Moderator in der Geschichte des Segments. Seine Arbeit als Autor brachte ihm weiterhin Emmy-Nominierungen ein – nach Zählung der Television Academy waren es zwanzig –, ehe 2025 die ersten Auszeichnungen folgten, beide für SNL50: The Anniversary Special: für herausragende Autorentätigkeit bei einem Varieté-Special und als herausragendes Varieté-Special (live).

Der Film war für Jost eher ein Seiteneinstieg als der Beginn einer zweiten Karriere. Er schrieb Staten Island Summer, eine Komödie von 2015 über Rettungsschwimmer in einem Schwimmverein auf seiner Heimatinsel, und übernahm selbst eine kleine Rolle als Polizist. Es folgten Nebenrollen in Studiokomödien: 2016 in How to Be Single; 2021 als Ben, dem Bräutigam, in der Mischung aus Realfilm und Animation Tom & Jerry sowie mit einem kurzen Auftritt in Der Prinz aus Zamunda 2; 2024 als Senator in To the Moon; und 2025 seine erste Sprechrolle als Mr. Moon im Animationsfilm Die Gangster Gang 2.

Abseits des Pults ließ sich die Persona schwerer vermitteln. Als Jost und Che 2018 die Primetime Emmy Awards moderierten, fanden Kritiker sie energielos und verloren, sobald ein Witz nicht zündete. Einige fragten, ob zwei Weekend-Update-Moderatoren, die für bissiges Material bekannt waren, wirklich die passenden Gesichter für die erste Verleihung im #MeToo-Zeitalter seien. Ein ähnliches Urteil gab es über Josts Soloauftritt als Gastgeber des White House Correspondents’ Dinner im April 2024. The A.V. Club schrieb, er habe sich im Halbschlaf durch den Abend geschleppt, und andere Kritiker zählten die langen Pausen. Eine abschließende Hommage an seinen verstorbenen Großvater, einen Feuerwehrmann, konnte das Publikum jedoch wieder für ihn gewinnen. Dieses Muster sagt etwas aus, das in den viralen Clips nicht zu erkennen ist: Jost ist zuerst Autor und erst danach Bühnenkünstler. Seine Comedy funktioniert am besten in einem festen Rahmen, mit einem Pult vor sich und einem Partner an seiner Seite. Fällt dieser Rahmen weg, kann das Schmunzeln, das die Gag-Tauschaktionen so komisch macht, auch wie Gleichgültigkeit wirken.

Das könnte erklären, warum die vergangenen zwei Jahre wie eine bewusste Erweiterung dieses Rahmens wirken. Jost wurde Moderator von Pop Culture Jeopardy!, das im Dezember 2024 bei Prime Video startete und ihm eine Emmy-Nominierung als Gameshow-Moderator einbrachte. Als die Sendung für ihre zweite Staffel zu Netflix wechselte, ging er mit: Dort leitete er ein neues Format mit drei Teams und einem Hauptgewinn von 300.000 Dollar, das vom 11. Mai bis zum 5. Juni 2026 lief. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris arbeitete er für NBC als Korrespondent beim Surfwettbewerb auf Tahiti – eine Sportart, die er selbst ausübt. Mit infizierten Schnittwunden vom Riff kehrte er vorzeitig zurück. Am 29. Mai 2026 war er in The Breadwinner, der von Eric Appel inszenierten Komödie mit Nate Bargatze, als Conor zu sehen, einem Vater, der zu Hause bleibt; die Kritiken fielen überwiegend negativ aus.

Jost ist seit 2017 mit Scarlett Johansson zusammen. Im Oktober 2020 heirateten sie bei sich zu Hause in New York; im August 2021 bekamen sie einen Sohn. 2023 kauften er und Pete Davidson, sein Kollege bei Saturday Night Live und ebenfalls von Staten Island, eine ausgemusterte Staten-Island-Fähre, die John F. Kennedy. Später diente sie als Drehort für den Horrorfilm Screamboat.

Die 52. Staffel von Saturday Night Live begann am 26. September 2026. Jost und Che saßen für ihre 13. gemeinsame Staffel wieder am Pult, und Jost hat sein Repertoire bei den Cold Opens um eine wiederkehrende Imitation von Pete Hegseth erweitert. Früher oder später wird es auch wieder zu den Gag-Tauschaktionen kommen, bei denen Ches Witze über Harvard und Geld auf dem Teleprompter warten. Jost hat es geschafft, als Zielscheibe zum beständigsten Job der Sendung zu kommen. Offen bleibt, wie lange er daran festhalten will.

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Schlagwörter: Schauspieler, Komiker, Saturday Night Live, Colin Jost, Scarlett Johansson, A Very Punchable Face

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