Kerry Godliman: Die Komikerin aus After Life wird Ermittlerin in Dalziel and Pascoe

Kerry Godliman

Photo: Raph_PH / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	17. November 1973 Perivale, London, England
Beruf	Schauspielerin und Komikerin
Bekannt für	We Live in Time, Vor uns das Meer, Mascots

Kerry Godlimans meistgesehener Auftritt auf dem Bildschirm zeigt eine Frau, die bereits tot ist. In After Life, Ricky Gervais’ Netflix-Komödie über Trauer, spielt sie Lisa, die Ehefrau, deren Abwesenheit jede Szene bestimmt. Fast immer ist sie nur auf einem Laptopbildschirm zu sehen: in privaten Videos, Rückblenden und Nachrichten, die sie vor ihrem Tod für ihren Mann aufgenommen hat und die er sich immer wieder ansieht. Auf diese Weise auf mehreren Kontinenten bekannt zu werden, ist ungewöhnlich – und zugleich ein treffendes Bild einer Karriere, in der sie den Geschichten anderer oft den nötigen Rückhalt gegeben hat.

Das ändert sich jetzt. ITV und BritBox haben sie als Detective Inspector Andrea Dalziel für eine neue Dalziel and Pascoe-Serie besetzt. Die Ermittlerfiguren von Reginald Hill werden darin mit zwei Frauen im Polizeiwagen neu aufgestellt, und die Rolle rückt Godliman an einen Ort, an dem sie im Fernsehen selten zu sehen war: ins Zentrum des Bildes, als Titelheldin. Die Besetzung wirft die Frage auf, ob die Wärme, für die das Publikum sie kennt, eine Krimiserie tragen kann – oder ob die Rolle mehr Härte verlangt.

Godliman wuchs in Perivale im Westen Londons auf, wo sie am 17. November 1973 geboren wurde, und absolvierte ihre Schauspielausbildung am Rose Bruford College im Süden der Stadt. Mit der Stand-up-Comedy begann sie parallel zur Schauspielerei, nicht erst danach. In den 2000er-Jahren trat sie auf der Comedy-Bühne auf und übernahm nebenbei kleinere Fernsehrollen in den Sketchshows Spoons und Rush Hour sowie in der Sitcom Home Time. Ihre Auftritte bei Live at the Apollo bewirkten, was diese Bühne für Comedians leisten kann: Sie machten ihren Namen auffindbar.

Die entscheidende Tür öffnete sich durch Gervais. In Derek, das 2012 bei Channel 4 startete, spielte sie Hannah, die Leiterin des Pflegeheims, in dem Gervais’ Titelfigur arbeitet – eine Kollegin, die ihn als Gleichgestellten behandelt. Es folgte das BBC-Militärdrama Our Girl, in dem Godliman Belinda Dawes spielte, die Mutter der im Mittelpunkt stehenden Soldatin. Eine Kritik nannte ihre Darstellung „ehrlich“ – ein Adjektiv, das sie ein Jahrzehnt lang begleiten sollte. 2017 stand sie in der ITV-Sitcom Bad Move an der Seite von Jack Dee vor der Kamera. Als Nicky Rawlings spielte sie eine Hälfte eines Paares aus Leeds, das den Umzug aus der Stadt aufs Land bereut.

Ein Jahr später gewann sie die siebte Staffel von Taskmaster, der Dave-Spielshow, in der Comedians mit absurden Aufgaben vorgeführt werden. Sie ließ James Acaster, Rhod Gilbert, Jessica Knappett und Phil Wang hinter sich. Für ein bestimmtes britisches Publikum bedeutete dieser Sieg mehr als jede Sitcom: Er zeigte eine Konkurrentin, die schnell, unerschütterlich und still entschlossen war – Eigenschaften, die ihre Drehbuchrollen nur selten von ihr verlangten.

Dann kam After Life: In drei Staffeln zwischen 2019 und 2022 spielte sie Lisa Johnson. Gleichzeitig baute sie eine Reihe von Dramaproduktionen auf, die immer wieder bewies, dass sie mehr war als eine Komikerin in einer ernsten Rolle. In Channel 4s Nur für Erwachsene spielte sie 2020 Stella Maitland, eine meinungsstarke Abgeordnete, die mit einem Skandal konfrontiert wird. Ab 2021 übernahm sie die Hauptrolle in Acorn TVs Whitstable Pearl: Als Pearl Nolan, alleinerziehende Mutter und Restaurantbesitzerin an der Küste von Kent, arbeitet sie nebenbei als Privatdetektivin und liefert sich über drei Staffeln Wortgefechte mit Howard Charles’ DCI Mike McGuire. Ab 2022 war sie in ITVs Bombenentschärfer-Thriller Trigger Point als Dr. Sonya Reeves zu sehen, einer Datenanalystin für Bomben, die mit Vicky McClures Bombenentschärferin zusammenarbeitet.

Im Kino setzte man sie in kleineren, aber aussagekräftigen Rollen ein. In John Crowleys We Live in Time, dem Liebesfilm von 2024 mit Andrew Garfield und Florence Pugh, spielt sie Jane. In Rob Reiners Spinal Tap II: The End Continues, der im September 2025 in die Kinos kam, verkörpert sie Hope Faith, die Tochter des ursprünglichen Bandmanagers Ian Faith. Die Rolle ermöglicht es ihr, in einer der meistzitierten Komödien aller Zeiten unbeirrt ernst zu bleiben.

Das Etikett, das ihre Karriere mit aufgebaut hat, schränkt sie zugleich ein. Chortle hat sie als „Ms Relatable“ der Comedy-Szene bezeichnet, und die Kritiken lesen sich oft ähnlich. Als sie 2022 mit Bosh auf Tournee ging, vergab Brian Logan vom Guardian drei Sterne für die „Energie, den Charme und jede Menge guter Gags“ – ein Urteil, das alles lobt, außer der Überraschung. In Chortles Kritik zu ihrer jüngsten Tour wurde eingeräumt, dass manche Themen, darunter die WhatsApp-Gruppe der Eltern an der Schule, zum vertrauten Stand-up-Repertoire gehören. Auf dem Bildschirm diente ihre Anständigkeit oft als moralischer Freibrief für die Projekte anderer. Derek wurde vorgeworfen, sich über Menschen mit geistiger Behinderung lustig zu machen; Gervais wies das zurück, und Sam Wollaston vom Guardian fand die Serie „nicht besonders gut“. Hannah war die Figur, die sich innerhalb der Geschichte für Derek verbürgte. Nur selten durfte Godliman selbst das Problem einer Szene sein. Ihre eigene Beschreibung von Dalziel – „beruflich versiert, warmherzig, aber auch so direkt, dass sie verletzend wirken kann“ – lässt vermuten, dass sie weiß, welche Hälfte dieses Satzes zur Herausforderung wird. Die Vergangenheit mahnt ebenfalls zur Vorsicht: ITV versuchte sich bereits 1993 an Dalziel and Pascoe, damals mit dem Comedy-Duo Hale and Pace. Die Serie kam über eine einzige Geschichte nicht hinaus.

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Auch ihr jüngstes Stand-up weist in dieselbe Richtung. Die Tour Bandwidth von 2025 kreiste um Wut, Perimenopause, Influencer und die „Bist du ein Roboter?“-Tests im Internet – vorgetragen von einer Künstlerin, der für all das die Bandbreite ausgegangen ist. Die in Londons Comedy Store aufgezeichnete Show lief am 9. März 2026 als Special auf Comedy Central. Im Juni 2026 war sie in Rob Williams’ Netflix-Drama The Witness über den Mord an Rachel Nickell auf Wimbledon Common im Jahr 1992 und ihren zweijährigen Sohn, den einzigen Zeugen der Tat, als Grandma June zu sehen. Im August 2026 war sie wieder mit Gervais zu hören: In seiner animierten Netflix-Komödie Alley Cats sprach sie Lara, eine sarkastische silberfarbene Tigerkatze. Die Produktion brachte mehrere Darsteller aus After Life wieder zusammen. Im Juli 2026 berichtete The Sun, Acorn TV werde keine vierte Staffel von Whitstable Pearl bestellen. Damit blieb die langsam entflammende Liebesgeschichte zwischen Pearl und McGuire ungelöst.

Godliman ist mit dem Schauspieler Ben Abell verheiratet, gemeinsam haben sie zwei Kinder. Familie findet nach ihren eigenen Bedingungen auch auf der Bühne Platz: Ihre Tochter aus der Generation Z liefert mit ihren Tattoos und der Angewohnheit, Kritik mit „Ich will ja nicht lügen“ einzuleiten, einen Teil des Materials für Bandwidth.

Die neue Dalziel and Pascoe-Serie wurde im Frühjahr 2026 im Norden Englands gedreht. Die sechs Folgen stammen von den Mitentwicklerinnen Colette Kane und Daisy Martey, Regie führte Isher Sahota, produziert wurde die Serie von West Road Pictures. Nina Singh spielt die regelstrenge Detective Sergeant Paige Pascoe. Die Serie wird bei ITV und STV ausgestrahlt und auf ITVX gestreamt; BritBox ist als Auftraggeber beteiligt. Ein Sendetermin steht noch nicht fest. Sympathisch zu wirken ist das Einzige, was Godliman niemandem mehr beweisen muss. Wenn Andrea Dalziel auf den Bildschirm kommt, wird sich zeigen, ob sie der Inspectorin erlaubt, schwierig zu sein.

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Schlagwörter: Schauspieler, Schauspielerinnen, Ricky Gervais, Kerry Godliman, Taskmaster, After Life, Dalziel and Pascoe

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