Maribel Verdú: Vom Neunziger-Schwarm zur Frau, die das Sagen hat

Maribel Verdú

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	2. Oktober 1970 Madrid, Spain
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Pans Labyrinth, The Flash, Y Tu Mama Tambien – Lust for Life
Auszeichnungen	2 Goya · Premio Nacional de Cinematografía · Ariel Award for Best Actress · Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes

Maribel Verdú spielt in diesem Herbst Frauen, die etwas leiten. In Das letzte Problem, der Netflix-Verfilmung des Romans von Arturo Pérez-Reverte, ist sie Señora Ausländer, die Direktorin eines Hotels auf einer kleinen Insel vor Mallorca, die ein Sturm genau in der Nacht von der Außenwelt abschneidet, in der ein Gast tot aufgefunden wird. In Danke, Team!, ebenfalls bei Netflix, spielt sie Pepa, eine Angestellte eines kriselnden Käseherstellers, dessen Teambuilding-Wochenende im Gründungsdorf der Firma in einen Kampf um die eigenen Arbeitsplätze kippt. Und in dieser Woche verleiht ihr die spanische Filmakademie den Preis Mujer de Cine für die „Freiheit, Souveränität und Wahrheit“, die sie Frauenfiguren gegeben habe.

Gerade diese Formulierung ist aufschlussreich. Über weite Strecken ihrer Karriere verlangte das spanische Kino von ihr etwas, das eher an Dekoration erinnerte, und sie widerspricht dem seit Jahren öffentlich. „Ich bin keine Blumenvase, ich bin eine Schöpferin“, sagte sie bei einer Meisterklasse vor Studierenden auf dem Filmfestival im kolumbianischen Cartagena. Das spanische Wort „florero“ meint im übertragenen Sinn genau das: die hübsche Zierde, der niemand zuhört.

Die dekorativen Jahre begannen früh. María Isabel Verdú Rollán wuchs in Madrid auf, wo sie am 2. Oktober 1970 geboren wurde, und arbeitete bereits mit 13 Jahren in der Werbung und als Model. Das Fernsehen gab ihr eine erste Rolle in der Krimiserie La huella del crimen, Montxo Armendáriz holte sie 1986 mit 27 horas zum Kino – als Jugendliche, die einen einzigen Tag lang zwischen Heroin und Langeweile durch San Sebastián treibt. Sie war selbst noch ein Teenager. Die Branche entschied schnell, was sie mit ihr anfangen wollte.

Sie stellte sie ins Zentrum fremden Begehrens. In Vicente Arandas Amantes war sie 1991 Trini, die fromme Verlobte, die Jorge Sanz an die von Victoria Abril gespielte Witwe verliert, in einer Geschichte über Besessenheit und Mord. Ein Jahr später spielte sie in Fernando Truebas Belle Époque Rocío, eine von vier Schwestern, die im Spanien des Jahres 1931 nacheinander einen jungen Deserteur verführen; der Film gewann den Oscar als bester fremdsprachiger Film. 1993 folgte Bigas Lunas Macho. Noch vor ihrem dreißigsten Geburtstag war sie eines der Gesichter, die das spanische Kino der Neunzigerjahre prägten, und dieses Etikett blieb haften.

Diese Lesart war immer zu bequem. Die Filme, die sie bekannt machten, inszenierten Männer, und sie waren um den Blick der Männer in ihnen herum gebaut; der Kanon, der auf ihnen beruht, hat eingeebnet, was sie innerhalb des Bildes tatsächlich leistete. Verdú hat über den Preis dieser Jahre ungewöhnlich offen gesprochen. In der Sendung Planeta Calleja sagte sie 2021, sie kenne „keine einzige Frau“, die nicht „Ungeheuerlichkeiten“ habe ertragen müssen, erzählte, wie sie einflussreiche Männer aus ihrer Garderobe warf, und erwähnte eine Anzeige zu Beginn ihrer Laufbahn – zu einer Zeit, in der darüber nicht gesprochen wurde. Bezeichnend ist: Ihre beiden Goyas erhielt sie nicht für die Rolle des Objekts der Begierde.

Der erste Ausweg kam aus Mexiko. Alfonso Cuarón besetzte sie 2001 in Y tu mamá también – Lust for Life als Luisa Cortés, die Spanierin, die mit zwei Teenagern, gespielt von Gael García Bernal und Diego Luna, auf einen Roadtrip geht. Der Film öffnete ihr die Türen nach Hollywood. Sie ging nicht hindurch. In Spanien drehte sie in den folgenden drei Jahren nur zwei Filme, arbeitete stattdessen für Theater und Fernsehen und wartete, wie sie damals erklärte, auf Drehbücher, die sich lohnten. „Gefühle zu dosieren ist wichtig. Das hat mir Cuarón beigebracht“, sagte sie später.

Das Warten zahlte sich aus, mit einer Werkreihe, die nur wenige Schauspielerinnen ihrer Generation vorweisen können. In Guillermo del Toros Pans Labyrinth spielte sie Mercedes, die Haushälterin, die aus der Mühle eines franquistischen Hauptmanns heraus die Partisanen mit Informationen versorgt – eine Rolle, für die sie den mexikanischen Ariel als beste Darstellerin erhielt. In Gracia Querejetas Siete mesas de billar francés war sie Ángela, die nach dem Tod ihres Vaters nach Madrid zurückkehrt und seinen Billardsalon heruntergewirtschaftet vorfindet; an der Seite von Blanca Portillo gewann sie 2008 ihren ersten Goya als beste Hauptdarstellerin. Francis Ford Coppola holte sie für Tetro nach Buenos Aires, 2009 erhielt sie den spanischen Nationalpreis für Kinematografie, und Pablo Bergers stummer Schwarz-Weiß-Film Blancanieves machte sie zu Encarna, der Krankenschwester, die einen gelähmten Stierkämpfer heiratet und dessen Tochter quält. Eine Schurkin, gespielt mit fast komischer Lust. 2013 folgte der zweite Goya.

Die vergangenen Jahre führten sie zu Serien und zu Figuren mit Autorität. In der siebten Staffel von Élite spielte sie Carmen, eine Mutter, die mit ihrer eigenen Tochter konkurriert, und 2023 war sie in The Flash als Nora Allen zu sehen, die Mutter des Helden. Dann folgte die Arbeit, die dem alten Rollenmuster am deutlichsten widerspricht. In Enrique Urbizus Cuando nadie nos ve, im März 2025 bei Max gestartet, spielte sie Lucía Gutiérrez, eine Unteroffizierin der Guardia Civil, die in Morón de la Frontera ermittelt, der andalusischen Kleinstadt neben einem US-Luftwaffenstützpunkt. Im April 2026 startete Prime Video Das Geisterhaus, die erste spanischsprachige Serienadaption von Isabel Allendes Roman, mit Verdú als Tránsito Soto. Im Mai kam in Spanien Cristian Bernards Thriller Bajo tus pies ins Kino; darin ist sie Isabel, eine Mutter, deren günstige neue Wohnung mit drei alten Nachbarn einhergeht, die der Familie keine Ruhe lassen.

Die staatlichen Ehrungen hielten Schritt, wenn auch holprig. Die Goldmedaille für Verdienste um die Schönen Künste wurde ihr im Dezember 2024 zugesprochen; die vom Königspaar geleitete Zeremonie in Toledo im Mai 2026 verpasste sie, eine Woche später überreichte ihr Kulturminister Ernest Urtasun die Auszeichnung persönlich. Am 4. Oktober nahm sie in Madrid die Medaille der Filmoteca UNAM entgegen. Seit 1999 ist sie mit dem Produzenten Pedro Larrañaga verheiratet; ihr Privatleben hält sie weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus.

Der Preis Mujer de Cine wird am 9. Oktober am Sitz der Akademie in Madrid überreicht, begleitet von einer Online-Retrospektive ihrer Filme. Danach kehrt sie 2027 mit Si los muertos hablaran zu Prime Video zurück, einer Komödie mit übernatürlichen Elementen von Nacho G. Velilla, gedreht in Madrid und Kenia, in der eine Safari am dritten Tag mit einer Leiche endet. Dreißig Jahre nachdem man sie als das Mädchen besetzte, das alle begehrten, lautet die Frage ihrer Karriere nicht mehr, wie sie aussieht, sondern wie viele Räume man ihr noch überlässt.