Paget Brewster: Die Komödienschauspielerin, die nie von Criminal Minds loskommt

Paget Brewster

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	10. März 1969 Concord, Massachusetts, Vereinigte Staaten
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Batman: The Dark Knight Returns, Teil 2, Batman: The Dark Knight Returns, Teil 1, Justice League: Götter und Monster

Für eine Schauspielerin, deren Talent eher zur Komödie neigt, hat Paget Brewster den größten Teil ihres Berufslebens in einer Serie über Serienmörder verbracht. Emily Prentiss, die mehrsprachige FBI-Profilerin, die sie in Criminal Minds spielt, machte sie weltweit bekannt. Zugleich ist es die Rolle, aus der sie entlassen wurde, die sie aufgab und zu der sie zurückkehrte. Diese Schleife beschreibt ihre Karriere am besten: eine komödiantische Darstellerin mit treuer Fangemeinde in der Animation und auf alternativen Bühnen, die von der grimmigsten Krimiserie des amerikanischen Fernsehens in ihrer Umlaufbahn gehalten wird.

Die Spannung zwischen diesen beiden Welten zeichnete sich früh ab. Brewster wuchs in Concord, Massachusetts, auf. Beide Eltern arbeiteten als Verwaltungsangestellte an der Middlesex School, und sie ging nach New York, um an der Parsons School of Design zu studieren. Doch schon bald kam ihr die Schauspielerei in die Quere. Im ersten Jahr an der Hochschule gab sie ihr Debüt, brach das Studium ab, um sich ganz der Arbeit zu widmen, und zog später nach San Francisco, wo sie Schauspielunterricht nahm. Dieser Umweg sollte den ersten Job prägen, der ihr Aufmerksamkeit einbrachte.

Bei diesem Job ging es ums Reden, nicht ums Drama. Brewster, geboren am 10. März 1969, moderierte ab 1995 in der Bay Area auf KPIX-TV The Paget Show, eine Late-Night-Sendung, die es auf 65 Folgen brachte. Ein wenig später lernten sie Zuschauer im ganzen Land als Kathy kennen, die Freundin, die sich in der vierten Staffel von Friends zwischen Joey und Chandler stellt. Sechs Folgen reichten, um ihr Gesicht auf die Besetzungslisten in Los Angeles zu bringen.

In den folgenden Jahren standen Komödie und ihre Stimme im Mittelpunkt. Sie spielte Ms. Indestructible in The Specials, einer mit geringem Budget gedrehten Superhelden-Satire, die James Gunn geschrieben hatte und die 2000 erschien. Danach war sie als Jessica Green in der Fox-Sitcom Andy Richter Controls the Universe und als Beth zu sehen, der Frau des Psychiaters von Hank Azaria, und zwar in beiden Staffeln der Showtime-Serie Huff – Reif für die Couch. 2005 begann sie, Judy Ken Sebben zu sprechen, besser bekannt als Birdgirl, in der Adult-Swim-Zeichentrickserie Harvey Birdman, Attorney at Law – eine Figur, der sie seit zwei Jahrzehnten ihre Stimme leiht.

Dann kam die Rolle, die alles in eine andere Größenordnung rückte. Brewster stieß 2006 in der zweiten Staffel zu Criminal Minds und spielte Prentiss, die Tochter eines Botschafters. Ihr Eintritt in die Behavioral Analysis Unit wirkt zunächst wie ein von höherer Stelle eingefädelter Gefallen; Jahre verbringt sie damit, zu beweisen, dass sie sich ihren Platz verdient hat. CBS behandelte die Besetzung mehr als einmal, als ließe sie sich beliebig austauschen. Während der sechsten Staffel löste der Sender ihre Verträge und die von A.J. Cook auf – Medienberichten zufolge aus Spargründen. Proteste der Fans brachten beide im folgenden Jahr zurück. Im Februar 2012 kündigte Brewster an, die Serie zum Ende der siebten Staffel zu verlassen und zu ihren komödiantischen Wurzeln zurückzukehren.

Die gängige Version der Ereignisse danach lautet: Sie verließ eine erfolgreiche Serie, ihr Wagnis ging nicht auf, und sie kehrte zurück. Das wird der tatsächlichen Entwicklung nicht gerecht. Zwar hielten die Sitcoms nicht lange durch: Die Fox-Serie Grandfathered, in der sie John Stamos gegenüberstand, wurde nach nur einer Staffel eingestellt. Doch in den Jahren abseits der Serie entstanden einige ihrer stärksten Arbeiten. In The Thrilling Adventure Hour, einer auf der Bühne aufgeführten Radioshow, die im Largo in Los Angeles aufgezeichnet wurde, spielte sie Sadie Doyle, eine trinkfreudige Dame der Gesellschaft, die mit Geistern spricht. In der letzten Staffel von Community kam sie als Frankie Dart dazu, und in der Comedy-Central-Serie Another Period spielte sie die hochnäsige Dodo Bellacourt. Auch die offizielle Darstellung ihres Ausstiegs hielt ihrer eigenen Schilderung nicht stand. Im April 2026 erzählte sie in Kristin Davis’ Podcast Are You a Charlotte? offener von ihrer früheren Entlassung: Jemand bei CBS habe, so Brewster, den Serienmacher Ed Bernero angerufen und nach neuen Frauen verlangt.

Ihre Rückkehr wurde durch den Abgang eines anderen möglich. Nachdem CBS Thomas Gibson 2016 nach einer Auseinandersetzung am Set entlassen hatte, kehrte Brewster als festes Ensemblemitglied für die zwölfte Staffel zurück. Prentiss übernahm schließlich die Leitung der Einheit. Parallel dazu führte sie ihre Arbeit als Sprecherin fort. 2017 lieh sie Della Duck, der Zwillingsschwester von Donald, in der neuen Serie DuckTales zum ersten Mal ihre Stimme. 2020 spielte sie Tallulah Bankhead in Ryan Murphys Netflix-Serie Hollywood. Ein Jahr später bekam ihre Figur bei Adult Swim mit Birdgirl eine eigene Serie.

CBS beendete die Originalserie 2020 nach 15 Staffeln – damit hätte sich der Kreis schließen können. Doch 2022 ließ Paramount+ ihn mit Criminal Minds: Evolution wieder aufgehen: Prentiss leitete das Team, und Brewster schlüpfte erneut in ihre Rolle. Die 19. Staffel lief von Mai bis Juli 2026, und der Streamingdienst verlängerte die Serie vorzeitig um eine 20. Staffel. Am 30. Oktober 2026 bestätigte Paramount+, dass die 20. Staffel die letzte sein werde. Die Dreharbeiten waren bereits abgeschlossen. Die Besetzung nahm also Abschied, ohne zu wissen, dass es ein Abschied war; die Folgen werden 2027 ausgestrahlt.

Bei ihren Arbeiten außerhalb des Franchise wandte sich Brewster 2026 wieder stärker der Komödie und dem Genre zu. In Strip Law – Die Gesetze von Las Vegas, einer animierten Erwachsenenkomödie von Netflix mit Adam Scott und Janelle James, sprach sie eine Rolle. Die Serie startete im Februar und wurde nicht verlängert. Außerdem spielt sie Marge in Touch Me, Addison Heimanns Sci-Fi-Horrorkomödie, die 2025 beim Sundance Film Festival Premiere feierte und im März 2026 in die amerikanischen Kinos kam.

Abseits des Sets heiratete Brewster am 28. November 2014 in Los Angeles den Komponisten Steve Damstra, Mitglied der Bands Folded Light und Whirlwind Heat. Die Trauung vollzog Matthew Gray Gubler, ihr Co-Star aus Criminal Minds und ein enger Freund des Paares.

Als Nächstes werden Zuschauer sie in der letzten Staffel jener Serie sehen, die sie geprägt hat – einem Abschied, der gedreht wurde, bevor irgendjemand ihn als solchen bezeichnete. Was danach kommt, ist offen. Zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten wird die Frage, wohin Paget Brewster nach Prentiss geht, nicht durch ein Memo des Senders beantwortet.