Während des größten Teils dieses Jahrzehnts galt AMC Entertainment in der Kinobranche als warnendes Beispiel: Während der Pandemie blieben die Säle dunkel, aus jahrelanger Expansion war ein gewaltiger Schuldenberg entstanden, und immer wieder machten Gerüchte die Runde, das Unternehmen stehe kurz vor der Insolvenz. Nun sagt der Mann, der die weltweit größte Kinokette durch diese Zeit gesteuert hat, diese Geschichte sei vorbei. „In diesem Webcast erkläre ich, dass AMC die durch Covid verursachten dunklen Wolken endlich hinter sich gelassen hat“, sagte CEO Adam Aron zu den Anlegern.

Wie Deadline berichtete, beruht die Wende auf zwei Säulen: einem ausreichend starken Einspielergebnis, das den Umsatz auf einen neuen Höchststand getrieben hat, und einer Bilanz, die das Unternehmen über Jahre hinweg wieder aufgebaut hat. AMC zufolge konnte die Kette außerdem sowohl im Inland als auch international Marktanteile hinzugewinnen. Sie profitiert also nicht bloß von einem Aufschwung, sondern sichert sich ein größeres Stück vom Kuchen.

Die Quartalszahlen untermauern diese Einschätzung. In den drei Monaten bis Ende September erzielte AMC einen Gewinn von 109,3 Millionen Dollar, nachdem im Vorjahreszeitraum noch ein Verlust von 298,2 Millionen Dollar angefallen war. Der Umsatz stieg um 31 Prozent auf 1,7 Milliarden Dollar und übertraf damit den Rekord, den die Kette erst ein Quartal zuvor aufgestellt hatte – das zweite Rekordquartal in Folge.

Auch bei den Schulden gab es Fortschritte. Im Quartal schloss AMC eine Refinanzierung im Umfang von 3,97 Milliarden Dollar ab, die rund 97 Prozent der Schulden abdeckte. Dadurch wurden die Fälligkeiten bis Ende 2031 beziehungsweise 2033 verlängert und die Kapitalstruktur vereinfacht. Der Deal ermögliche es dem Unternehmen, „mit einer deutlich gestärkten Bilanz weiter voranzugehen“, sagte Aron. Bei der Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen prognostizierte er zudem, AMC werde im Gesamtjahr 2026 einen positiven Cashflow erzielen. Sein Dank an „unsere Millionen leidenschaftlichen Aktionäre“ war eine Anspielung auf die Privatanleger, die AMC 2021 zu einer Meme-Aktie machten und die Kette in den schwierigsten Jahren über Wasser hielten.

Aron zufolge hat sich die Dynamik im vierten Quartal fortgesetzt: Der Kinokassenumsatz in den USA lag im Oktober rund 35 Prozent über dem Vorjahreswert. Als Filme zum Jahresabschluss verwies er auf I Play Rocky, Wild Horse Nine, Ebenezer, The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Dune: Part Three, Avengers: Doomsday, Mr. Irrelevant und Jumanji: Open World – in seinen Worten „ein passender Abschluss für ein wunderbares Jahr für Kinogänger“. Er erwartet, dass das Programm die Einspielergebnisse im In- und Ausland auf den höchsten Gesamtjahresstand seit sieben Jahren bringen wird. Allein in den USA dürfte der Umsatz mühelos 10 Milliarden Dollar oder mehr erreichen.

AMC ist mit diesen Zahlen nicht allein: Auch Marcus Theatres meldete ein Rekordquartal, das Deadline auf Spider-Man: Brand New Day und The Odyssey zurückführte. Doch nur eine Kinokette musste sich jahrelang der Frage stellen, ob sie überhaupt überleben würde – und genau damit schloss Aron seine Ausführungen. „Bloßes Überleben war nie das Ziel“, sagte er. „Unser Ziel war es letztlich, erfolgreich zu sein, und genau darauf richten wir unseren Fokus jetzt aus.“

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AMC-Chef Adam Aron erklärt die Kinokette nach Rekordquartal für gerettet

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