Dem Arthouse-Kino wurde in diesem Jahrzehnt gerne der Untergang prophezeit, das Publikum soll sich endgültig aufs Sofa verabschiedet haben. Dieses Wochenende aber zeigte das Gegenteil – und das aus zwei widersprüchlichen Richtungen: Ein Dokumentarfilm über Baustoffe wurde in Manhattan zum begehrten Ticket, während eine PG-Verfilmung eines alttestamentarischen Propheten sich in den nationalen Top 10 breitmachte. Die Lehre daraus ist nicht, dass das Kino zurück ist – sondern dass es nie weg war, für Filme, die genau wissen, für wen sie gemacht sind.

John Wilson, der trockene Chronist hinter der HBO-Serie „How To with John Wilson“, hat seinen ersten Spielfilm „The History of Concrete“ zu einem Ereignis gemacht, nicht nur zu einem Release. Wie Deadline zuerst berichtete, spielte die Einzelkino-Premiere von Magnolia Pictures im New Yorker IFC Center an drei Tagen rund 90.000 Dollar ein – der größte Doku-Start in der 21-jährigen Geschichte des Hauses und das zweitbeste Wochenende, das es je verzeichnet hat, nur hinter Bong Joon Hos „Parasite“ mit 119.000 Dollar im Jahr 2019.

Diese Zahl ist eine Vertriebsphilosophie, kein Zufall. Mehr als 60.000 Dollar kamen als Vorverkauf zusammen, bevor überhaupt eine Vorstellung lief, fast alle Plätze waren in kurzfristig ergänzten Samstagsvorstellungen ausverkauft, und Wilson persönlich stand für Q&As zur Verfügung. Es ist das Boutique-Knappheitsmodell – eine Leinwand, eine Stadt, der Regisseur als Zugpferd –, das Wilsons an Nathan Fielder erinnernden Absurdismus zum Kultobjekt gemacht hat und nun beweist, dass sich Streaming-Sympathie in eine Schlange um den Block verwandeln lässt.

Am anderen Ende der Arthaus-Landkarte war „Daniel and the Fiery Furnace“ zu finden, eine völlig andere Kino-Rechnung. Die PG-Nacherzählung des Propheten Daniel mit Elijah Alexander und Mena Massoud in den Hauptrollen, Regie führten Daniel und Matthew Kooman, startete breit und spielte auf rund 1.520 Leinwänden etwa 3,14 Millionen Dollar ein. Der Film stammt von EKKL Entertainment, dem neuen christlichen Label von Michael Scott, das im Grunde sein Pinnacle Peak Pictures neu aufstellt – und er kam an einem Wochenende heraus, an dem zwei christliche Verleiher um dasselbe Gemeindepublikum buhlten.

Die beiden Filme skizzieren die Strategien, die im Arthouse-Bereich heute zuverlässig funktionieren: das kuratierte Event, das Dringlichkeit erzeugt, und der vorab verkaufte Gemeinschaftsstart, der das Eröffnungswochenende als Zusammenkunft begreift. Keiner verlässt sich auf ein Franchise. Beide wussten vor der Buchung genau, wer ihr Publikum ist – genau die Muskelkraft, die das mittelbudgetierte Studio-Kino seit einem Jahrzehnt verkümmern lässt.

Wilson lieferte, wie für ihn typisch, das wörtlichste Bild des Wochenendes: ein 125 Pfund schweres Poster aus echtem Beton, das in der IFC-Lobby stand – ein Marketing-Gag, der so schwer war, dass, anders als beim Rest des Arthouse-Programms, niemand ihn mit nach Hause tragen konnte.

Schlagwörter: Bong Joon-ho, Steve Carell, Patrick Wilson, Nathan Fielder, Arthouse-Kino, Daniel and the Fiery Furnace

John Wilsons Beton-Doku bricht einen 21-Jahre-Rekord im IFC Center, während ‚Daniel‘ die Top 10 stürmt

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