Name: Killers of the Flower Moon
Genre: Crime, History, Drama
Released: 2023-10-18T00:00:00+00:00
Cast: Leonardo DiCaprio, Robert De Niro, Lily Gladstone, Jesse Plemons, Tantoo Cardinal

Die zeremonielle Pfeife, die Osage-Älteste zu Beginn von Killers of the Flower Moon vergraben, setzt eine traurige Stimmung, die sich nie auflöst. Martin Scorseses episches Werk über den systematischen Mord an Mitgliedern der Osage Nation in den 1920er Jahren in Oklahoma ist ein Film mit großen Ambitionen und düsterer Vorhersehbarkeit, bei dem die Schönheit der Landschaft scharf mit der Hässlichkeit menschlicher Gier kontrastiert.

Scorsese und Co-Autor Eric Roth adaptieren David Granns Sachbuch mit akribischer Sorgfalt für historische Details. Die Kameraarbeit von Rodrigo Prieto taucht die Oklahoma-Ebenen in goldenes Licht, sodass das aus dem Boden schießende Öl wie ein verfluchter Segen wirkt. Die ersten 60 Minuten des Films sind seine stärksten, sie etablieren den neu erworbenen Reichtum der Osage-Gemeinschaft und die hinterhältige Rolle der weißen Vormundschaftsgesetze, die ihnen ihre Autonomie nehmen. Leonardo DiCaprios Ernest Burkhart ist ein willenloser Stellvertreter, leicht manipulierbar durch seinen Onkel William Hale (ein die Szene stehlender Robert De Niro), dessen Charme eine berechnende Skrupellosigkeit verbirgt.

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Lily Gladstone liefert in ihrer Rolle als Mollie Burkhart, Ernests Osage-Ehefrau, die beste Leistung ihrer Karriere. Ihre stille Würde und wachsende Misstrauen verankern den Film, ihr schlussendliches Begreifen der Wahrheit ist herzzerreißend. Gladstones Darstellung ist nuanciert, sie fängt Mollies Widerstandsfähigkeit angesichts unvorstellbaren Verrats ein. Jesse Plemons ist als FBI-Agent Tom White ebenso überzeugend, eine seltene moralische Richtschnur in einer von Korruption durchtränkten Geschichte. Seine zurückhaltende Leistung verleiht der Erzählung einen Sinn für Gerechtigkeit, selbst wenn der historische Kontext die Unzulänglichkeit der Reaktion auf diese Verbrechen unterstreicht.

Die Nebendarsteller, darunter Tantoo Cardinal als Mollies Mutter Lizzie Q und Brendan Fraser als W.S. Hamilton, verleihen der Osage-Gemeinschaft Tiefe und machen ihr Schicksal noch tragischer. Cardinals Darstellung ist besonders bemerkenswert, sie verleiht Lizzie eine Stärke und Weisheit, die ihren Verlust tief empfinden lassen. Fraser, in einer seiner ersten größeren Rollen seit seinem Karriere-Comeback, bringt Hamilton als einen Mann zwischen Loyalität zu Hale und seinem Gewissen eine stille Intensität bei.

Doch trotz all seiner Stärken strauchelt Killers of the Flower Moon unter dem Gewicht seiner eigenen Länge. Bei fast drei Stunden wirkt der Film im zweiten Akt aufgedunsen, mit Nebenhandlungen und Szenen, die ohne sinnvolle Dynamik dahinplätschern. Das Tempo schleift, besonders in der Mitte, wo die Spannung nachlässt statt zuzunehmen. Scorseses Markenzeichen – lange Einstellungen, komplexe Kompositionen – dienen der Geschichte manchmal gut, wirken aber auch selbstgefällig. Eine längere Sequenz mit einem Pferderennen, zwar visuell atemberaubend, trägt kaum zur Handlung oder zum Charakterverständnis bei.

Die historische Bedeutung des Films ist unbestreitbar, und seine Themen der rassischen Diskriminierung und Ausbeutung sind aktuell. Doch die narrative Struktur wirkt manchmal zerklüftet, als könnte sich der Film nicht entscheiden, ob er eine Charakterstudie, ein Kriminaldrama oder ein historisches Epos sein will. Das Whodunit-Element, wenn auch fesselnd, zieht sich zu lange hin, und die emotionale Belohnung wird durch die klinische Distanz des Films gedämpft. Dies zeigt sich besonders im Finale, das zwar historisch korrekt ist, aber den erhofften emotionalen Höhepunkt vermissen lässt.

Killers of the Flower Moon ist ein visuell atemberaubender und thematisch resonanter Film, der jedoch Geduld von seinen Zuschauern verlangt. Gladstones Leistung und De Niros unheimlicher Charme sind Höhepunkte, ebenso wie Prietos Kameraarbeit und Robbie Robertsons ergreifende Filmmusik (eine berührende Hommage an den verstorbenen Komponisten). Die Erforschung eines dunklen Kapitels der amerikanischen Geschichte ist sowohl notwendig als auch mächtig, selbst wenn die Umsetzung fehlerhaft ist.

Die Länge und die Tempoprobleme machen den Film manchmal zu einer Herausforderung, doch seine Stärken sind unbestreitbar. Gladstones Leistung allein rechtfertigt den Eintrittspreis, und die historische Bedeutung des Films kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Doch diejenigen, die einen straff erzählten Kriminalfilm oder eine Charakterstudie mit klaren emotionalen Bögen suchen, könnten enttäuscht sein.

Killers of the Flower Moon ist ein Film für Geschichtsinteressierte, Fans von Scorseses Werk und alle, die sich für die Komplexitäten der amerikanischen Identität und Gerechtigkeit interessieren.