Dacre Montgomery: Warum der Stranger-Things-Star fast vier Jahre lang Rollen ablehnte

Dacre Montgomery

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	22. November 1994 Perth, Western Australia, Australia
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Elvis, Power Rangers, Better Watch Out

Während eines Großteils der Dreharbeiten zu Gus Van Sants Dead Man’s Wire trug Dacre Montgomery einen Draht um den Hals, Handschellen an den Handgelenken und Bill Skarsgård hinter sich. Er hatte sich die Augenbrauen abrasiert. Er bat darum, die Handschellen enger zu ziehen und einen echten Draht zu verwenden. Vom Set ging er mit Blutergüssen am Hals und an den Armen nach Hause. Es war derselbe Schauspieler, der Billy Hargrove hinter sich gelassen hatte – den Schläger aus Stranger Things, durch den sein Gesicht auf der ganzen Welt bekannt geworden war –, und auch die meisten Angebote, die mit diesem Ruhm einhergingen.

Er entschied sich dafür, seine Karriere vom anderen Ende der Branche aus neu aufzubauen: als Charakterdarsteller statt als Gesicht auf Filmplakaten. Sein erster Film als Regisseur befindet sich inzwischen im Schnitt; nun wird sich zeigen, ob dieses Wagnis sich auszahlt.

Aufgewachsen ist er in Perth, wo er am 22. November 1994 als Sohn eines Vaters aus Neuseeland und einer kanadischen Mutter zur Welt kam. Beide arbeiteten in der australischen Film- und Fernsehbranche. Schon mit neun Jahren stand er auf der Bühne und vor der Kamera. In der Schule lief es schlecht. Er hat erzählt, dass er wegen seines Gewichts und seiner Theaterleidenschaft gemobbt wurde, schon früh mit Angstzuständen kämpfte und durch seine Schauspielprüfungen fiel. Trotzdem wählten ihn seine Mitschüler im Abschlussjahr an der Mount Lawley Senior High zum Schüler, dem am ehesten eine Karriere als Hollywoodstar bevorstand. 2015 schloss er sein Schauspielstudium an der Western Australian Academy of Performing Arts ab.

Der erste Durchbruch kam mit großem Auftritt. Im Power Rangers-Reboot von 2017 spielte er Jason Scott, den Roten Ranger und Anführer des Teams. „Power Rangers war ein großer Durchbruch, aber zugleich mein erster“, sagte er später. Der Unterschied war entscheidend: Der Film erhielt gemischte Kritiken und floppte an den Kinokassen. Im selben Jahr gab er sein Spielfilmdebüt in der australischen Komödie A Few Less Men und spielte Jeremy im Weihnachtshorrorfilm Better Watch Out.

Dann kam Billy Hargrove. Montgomery stieß in der zweiten Staffel von Stranger Things als Max’ unberechenbarer, gewalttätiger Stiefbruder zur Serie; sein Vorsprechen wurde im Internet zum viralen Hit. In der dritten Staffel wurde Billy aus der Handlung geschrieben: Er starb, nachdem er sich bei seiner Schwester entschuldigt hatte. Als die Pandemie ihn während der vierten Staffel in Australien festhielt, drehte er seine Rückkehr von Perth aus, während Shawn Levy ihn über Zoom aus den USA inszenierte. Die Rolle brachte ihm eine Nominierung für einen MTV Movie & TV Award sowie zwei gemeinsame Nominierungen mit dem Ensemble für den Screen Actors Guild Award ein.

Daneben suchte er nach neuen Wegen. In The Broken Hearts Gallery übernahm er als Nick die männliche Hauptrolle; in Baz Luhrmanns Elvis spielte er Steve Binder, den Fernsehregisseur, der Presleys Comeback-Special inszenierte. 2019 veröffentlichte er DKMH, einen Podcast, der auf zwei Jahren eigener Lyrik beruhte und von musikalischen Mitstreitern vertont wurde. Später sprach er offen darüber, mit einer Zwangsstörung zu leben – einer Erkrankung, die ihn nach seinen Worten sowohl antreibt als auch behindert.

Und dann ging er. Fast vier Jahre lang kehrte er nach Perth zurück und lehnte Angebote ab. „Das kann sehr entblößend sein und eine Zerbrechlichkeit fördern, die ich bei mir langsam zu spüren begann“, sagte er einem Interviewer. „Ich hatte das Gefühl, Abstand gewinnen zu müssen, um mich selbst zu schützen.“ Er erklärte, er habe eine Karriere, die kommerziell ausgerichtet worden sei, rückwärts neu aufbauen und in Richtung Arthouse-Kino lenken wollen.

Die glattgebügelte Version dieser Geschichte handelt von einem jungen Star, der sich für seine Seele und gegen die Maschinerie entscheidet. Doch dieser Erzählung sollte man nicht allzu schnell folgen. Die kommerzielle Laufbahn hatte sich für ihn schließlich nicht gerade geöffnet: Das Franchise floppte, und die romantische Studiokomödie machte ihn nicht zum Hauptdarsteller. Der Rückzug war auch eine Möglichkeit, sich nicht um Rollen zu bewerben, die er vielleicht ohnehin nicht bekommen hätte. Das Gerede über seine Methode, das seine Arbeit inzwischen begleitet – die Blutergüsse, die abrasierten Augenbrauen, die enger gezogenen Handschellen –, steht in einer alten Tradition männlicher Schauspieler, die ihren Ernst durch Unbehagen beweisen wollen. Eine Tradition, der Kritiker inzwischen mit Skepsis begegnen. Überzeugend ist sein Comeback nicht so sehr wegen des Leidens, sondern wegen der Ergebnisse auf der Leinwand.

Diese Ergebnisse zeigten sich zunächst in Went Up the Hill, Samuel Van Grinsvens Geisterdrama, das im September 2024 beim Toronto International Film Festival Premiere feierte. Montgomery spielt Jack, der zur Beerdigung seiner Mutter nach Neuseeland zurückkehrt – jener Mutter, die ihn weggegeben hatte. Dort muss er feststellen, dass ihr Geist durch ihn und durch ihre Witwe spricht, gespielt von Vicky Krieps. Van Sant, der sich an sein Vorsprechen für Stranger Things erinnerte, besetzte ihn anschließend als Richard Hall: den Hypothekenmakler aus Indianapolis, der 1977 von Tony Kiritsis als Geisel genommen wurde. Montgomery spielte an der Seite von Skarsgård; auch Al Pacino und Colman Domingo gehören zur Besetzung. „Warum kam Gus auf Bill und mich, um zwei 50-Jährige zu spielen?“, fragte sich Montgomery laut. Der Film feierte 2025 in Venedig Premiere, kam im Januar 2026 in die US-Kinos und brachte ihm eine Nominierung als bester Nebendarsteller für einen AACTA International Award ein.

Im April 2026 wurde er in Faces of Death, Daniel Goldhabers Neuinterpretation des Schockfilms von 1978, zum Mörder. Sein Arthur Spevak ist ein internetbesessener Killer, der die Todesfälle aus dem Original online nachstellt. Barbie Ferreira spielt die Content-Moderatorin, der das auffällt. Die Kritiken gingen beim Film auseinander, waren sich bei Montgomery aber einig. Die Rolle brachte ihn auf die Vorauswahlliste für die beste Nebenrolle bei den FANGORIA Chainsaw Awards, über die das Publikum abstimmt und deren Gewinner am 25. Oktober 2026 bekannt gegeben werden.

Montgomery ist seit 2017 mit dem Model Liv Pollock zusammen; im Dezember 2023 gab das Paar seine Verlobung bekannt. Im Januar 2026 unterschrieb er bei Anonymous Content.

Das größere Wagnis ist The Engagement Party, sein Regiedebüt, in dem er auch selbst mitspielt. Das Drehbuch stammt von Jory Anast, der bereits Went Up the Hill mitverfasst hat. Zum Produktionsteam gehört auch Nash Edgerton. Im Mittelpunkt stehen vier alte Freunde auf einer abgelegenen Insel, deren Beziehungen an der umstrittenen Erinnerung an eine gemeinsame Nacht zu zerbrechen beginnen. Lily Sullivan, Abbey Lee und Arlo Green führen die Besetzung an. Die Dreharbeiten begannen im Oktober 2025 in Western Australia; der Film befindet sich inzwischen in der Postproduktion, ein Starttermin steht noch nicht fest. „Das Größte, dem ich mein ganzes Leben lang nachgejagt bin, ist mein erster Film als Regisseur“, sagte er. Wenn es der letzte Job wäre, den er jemals mache, wäre er damit glücklich.

Es wird nicht sein letzter sein. Er ist in einer noch geheim gehaltenen Rolle zum Cast von Donnie Yens John Wick-Ableger Caine gestoßen. Außerdem soll er neben Diane Lane, Tim Robbins und Sofia Boutella die Hauptrolle in Brad Andersons Psychothriller Moral Capacity übernehmen. Am 28. Januar 2027 tritt er als Owen auf, dem arroganten Anführer einer Geisterjäger-Crew, im PlayStation-Spiel Until Dawn 2. Er sagt, er gehe an jeden Job heran, als könnte es sein letzter sein. Sein Terminkalender spricht eine andere Sprache.

Bekannte Filme

Schlagwörter: Schauspieler, Stranger Things, Bill Skarsgård, Gus Van Sant, Dacre Montgomery, Dead Man's Wire, Faces of Death

Verwandte Personen

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Caleb Landry Jones

Drew Starkey

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