Olivier-Preisträger Giles Terera wird nach Hamilton zum Scrooge am Londoner Old Vic

Giles Terera

Geboren	14. Dezember 1976 London
Beruf	Schauspieler, Musiker und Dramatiker
Auszeichnungen	Mitglied des Ordens des Britischen Empire

Die meiste Zeit seiner Karriere war Giles Tereras größte Stärke nur den Menschen im Theaterraum zugänglich. Für seine Rolle als Aaron Burr in Hamilton – dem Mann, der davon singt, auf seinen Moment zu warten – gewann er einen Olivier Award. Er spielte Othello in Clint Dyers Inszenierung am National Theatre, schrieb ein Stück über das Massaker auf einem Sklavenschiff und übernahm darin selbst die Rolle des Erzählers. Am Old Vic machte er Dale Harding zum stillen Zentrum einer Psychiatrie. Abgesehen von vereinzelten Theaterübertragungen war davon kaum etwas auf einem Bildschirm zu sehen. Das ändert sich nun – auf ungewöhnliche Weise: HBO hat ihn als Marys leidgeprüften Ehemann in Cole Escolas Oh, Mary! gefilmt, einer Rolle, die als Abraham Lincoln angelegt ist, und das Old Vic hat ihm die Rolle des Ebenezer Scrooge anvertraut.

Terera stammt aus London, absolvierte seine Ausbildung an der Mountview Academy of Theatre Arts und kam direkt von der Schauspielschule ins Ensemble des National Theatre. Dort spielte er in Troilus and Cressida, Candide und The Darker Face of the Earth. Seine erste Hauptrolle war die eines Vogels: Er spielte das hässliche Entlein im Musical Honk!

Terera, geboren am 14. Dezember 1976, nutzte das Jahrzehnt nach seinem Abschluss an Mountview 1999, um seine Vielseitigkeit auszubauen, statt dem Ruhm nachzujagen. Er spielte Sammy Davis Jr. in The Rat Pack: Live From Las Vegas, trat in Rent und Jailhouse Rock auf und verkörperte als Erster Gary Coleman in der Londoner Produktion von Avenue Q. In dem Puppenmusical spielte er – ohne selbst eine Puppe zu sein – eine komische Version des einstigen Kinderstars. 2007 ging er nach Dublin und war der erste Schwarze Schauspieler, der Christy in The Playboy of the Western World am Abbey Theatre spielte, jenem Stück, das bei seiner Premiere 1907 Tumulte ausgelöst hatte.

Shakespeare zog ihn immer wieder zurück auf die Bühne. 2010 spielte er Horatio in der Hamlet-Inszenierung des National Theatre, die in Kinos übertragen wurde. Im Jahr darauf stand er als Caliban neben Ralph Fiennes in Trevor Nunns The Tempest am Haymarket auf der Bühne. Gemeinsam mit Dan Poole führte er Regie bei Muse of Fire, einem Dokumentarfilm über die Frage, warum sich Schauspieler noch immer an Shakespeare abarbeiten. Der Film basiert auf Interviews mit Judi Dench, Ian McKellen, Jude Law und Baz Luhrmann; Terera schrieb auch die Filmmusik, und BBC Four zeigte den Film 2013. Für eine Generation britischer Kinder war er allerdings schlicht eines der singenden Gesichter von Horrible Histories, der Sketchshow von CBBC, in der er in allen fünf Staffeln mitwirkte. Für die Inszenierung von Ma Rainey’s Black Bottom am National Theatre soll er 2016 monatelang Kontrabass gelernt haben.

Dann kam Burr. Terera spielte die Rolle erstmals in der Londoner Produktion von Hamilton, die im Dezember 2017 anlief, und gewann im April 2018 den Olivier Award als bester Darsteller in einem Musical. Seit dem ersten Vorsprechen hatte er Tagebuch geführt; 2021 veröffentlichte Nick Hern Books die Aufzeichnungen unter dem Titel Hamilton and Me, mit einem Vorwort von Lin-Manuel Miranda. Bei den New Year Honours 2020 wurde er für seine Verdienste um das Theater zum MBE ernannt. 2023 verlieh ihm die City of London das Ehrenbürgerrecht.

Seine produktivste Zusammenarbeit seither verbindet ihn mit Regisseur Clint Dyer – und sie begann mit einem Rückschlag. Terera war als Delroy in Death of England: Delroy besetzt, dem Monolog, mit dem das National Theatre 2020 wiedereröffnete. Während der Proben musste er sich jedoch einer Notoperation unterziehen und stieg aus; Michael Balogun übernahm die Rolle. Ein Jahr später kehrte sie zu Terera zurück: In Death of England: Face to Face spielte er Delroy an der Seite von Neil Maskell. Der Film wurde im Lyttelton Theatre des National Theatre gedreht und auf Sky Arts ausgestrahlt. 2022 besetzte Dyer ihn als Othello. Arifa Akbar schrieb im Guardian, Dyer lasse die Tragödie „völlig neu“ wirken. Die letzte halbe Stunde mache daraus ein Stück über häusliche Gewalt, und der Mann im Zentrum sei nicht länger das edle Opfer, das das Publikum erwarte.

Tereras eigene Stücke haben besonders unterschiedliche Reaktionen hervorgerufen. The Meaning of Zong handelt von der Ermordung durch Ertränken von 132 versklavten Afrikanern im Jahr 1781 und dem darauf folgenden Gerichtsverfahren. Das Stück kam 2022 am Bristol Old Vic heraus; Terera führte gemeinsam mit Tom Morris Regie und spielte den Abolitionisten Olaudah Equiano. Der Guardian vergab fünf Sterne. Als das Stück 2023 im Barbican zu sehen war, bemängelte The Arts Desk einen „belehrenden Zug“, der „den Eindruck erweckt, als traue man dem Publikum nicht zu, die Tragweite der Themen zu begreifen“. Beide Kritiken verweisen auf denselben Impuls: Terera schreibt, damit das Publikum zuhört, und lässt ihm weniger Raum, wegzusehen. Auf der Leinwand ist seine Arbeit weniger umfangreich, als sein Ruf vermuten lässt. Abseits von abgefilmten Theaterproduktionen beschränken sich seine Rollen auf einen Kellner in London Boulevard, eine Sprechrolle in Netflix’ Animationsfilm Scrooge: A Christmas Carol und Nebenrollen im Fernsehen.

Die vergangenen zwei Jahre waren seine bislang arbeitsreichsten. 2024 spielte er die Hauptrolle in der Europapremiere des Musicals Passing Strange am Young Vic. Anschließend verkörperte er den streitlustigen General Buck Turgidson an der Seite von Steve Coogan in der Bühnenfassung von Dr. Strangelove am Noël Coward Theatre. Die Inszenierung wurde im März 2025 mit National Theatre Live in Kinos übertragen. Im Dezember 2025 gab er sein Debüt als Marys Ehemann in der West-End-Premiere von Oh, Mary! am Trafalgar Theatre. Dafür erhielt er eine Olivier-Nominierung 2026 als bester Darsteller in einer Nebenrolle. Im März 2026 feierte das Musical-Kurzfilmprojekt Kiloran Bay mit Alan Cumming bei BFI Flare Premiere; Terera gehörte zur Besetzung. Im April kehrte er für One Flew Over the Cuckoo’s Nest ans Old Vic zurück und spielte Harding neben Aaron Pierres McMurphy. Im Juli stand er erneut am Trafalgar auf der Bühne, diesmal gegenüber von Escola, dem Autor und ursprünglichen Star des Stücks. Regisseur Sam Pinkleton filmte die kurze Spielserie; HBO wird sie 2027 ausstrahlen.

Als Nächstes kommt Scrooge. Terera übernimmt die Hauptrolle in der Spielzeit zum zehnten Jubiläum von Jack Thornes A Christmas Carol am Old Vic, die vom 10. November 2026 bis zum 9. Januar 2027 läuft. Sie fällt in Matthew Warchus’ letzte Saison als künstlerischer Leiter. „Die Rolle auf einer Rundbühne zu spielen, in Matthews letztem Jahr als künstlerischer Leiter, ist eine echte Ehre“, sagte er. Burrs prägendes Lied in Hamilton heißt „Wait for It“; Terera sang es 2022 auch bei den Feierlichkeiten zum Platin-Thronjubiläum. Scrooge ist ein Mann, der in einer einzigen Nacht begreift, was ihn Jahrzehnte der Vorsicht gekostet haben. Für einen Schauspieler, dessen beste Arbeit ein größeres Publikum erst jetzt zu sehen bekommt, ist das die passende nächste Rolle.

Schlagwörter: Schauspieler, Cole Escola, Hamilton, OH, MARY!, Giles Terera, A Christmas Carol