Scott Caan wollte keine Cop-Serie mehr drehen – bis LL Cool J sein Partner werden sollte

Scott Caan

Photo: PhilipRomano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	23. August 1976 Los Angeles, Kalifornien, Vereinigte Staaten
Beruf	Schauspieler, Drehbuchautor und Regisseur
Bekannt für	Ocean's Eleven, Ocean's 13, Der Staatsfeind Nr. 1
Auszeichnungen	Kritikerpreis, CineVegas International Film Festival · TV Guide Award als Lieblings-Bromance (geteilt)

Als CBS wegen einer weiteren Polizeiserie anrief, hatte Scott Caan mit dem Genre bereits abgeschlossen. Zehn Staffeln lang hatte er auf CBS einen Detective in Honolulu gespielt, drei weitere auf Fox in Alert: Missing Persons Unit – das erschien ihm genug. „Ich hatte einfach das Gefühl, das schon gemacht zu haben, und wollte etwas anderes machen“, sagte er zu TV Insider. Dann erfuhr er, wer sein Partner sein würde. „Ich glaube, es hat drei Sekunden gedauert, bis ich sagte: ‚Ja, okay, ich bin dabei.‘“ Dieser Partner war LL Cool J, die Serie heißt NCIS: New York, und Caan spielt nun jeden Dienstag im Network-Fernsehen Special Agent Nick Schaeffer. Die Frage ist jetzt, ob der Mann, der sich als schlagfertiger, großmäuliger Sidekick des Hauptdarstellers einen Namen gemacht hat, auch für andere Rollen infrage kommt. Zwei Rollen in diesem Herbst lassen vermuten, dass das endlich jemand glaubt.

Das große Mundwerk kam früh, die Schauspielerei war zunächst nicht geplant. Caan wuchs in Los Angeles auf, als Sohn von James Caan und der Schauspielerin und früheren Model Sheila Marie Ryan. Zuerst war er Sportler, und er erzählte, sein Vater habe das Filmgeschäft als albern bezeichnet und ihm geraten, die Finger davon zu lassen. Eine Zeit lang hielt er sich daran. Er arbeitete als Roadie für Cypress Hill und House of Pain und gründete unter dem Namen Mad Skillz mit einem jungen MC namens Mudfoot – später als Produzent The Alchemist bekannt – das Hip-Hop-Duo the Whooliganz. Tommy Boy nahm die Gruppe unter Vertrag, veröffentlichte die Single „Put Your Handz Up“, legte das Album Make Way for the W auf Eis und ließ das Duo fallen.

Caan, geboren am 23. August 1976, kam über die Schauspielschule Playhouse West in Los Angeles und eine Reihe kleiner Independentfilme zur Schauspielerei. Seine erste Rolle in einem großen Studiofilm war die des Charlie Tweeder, eines draufgängerischen Wide Receivers an einer texanischen Highschool, in Varsity Blues (1999). Es folgten Studiofilme: Boiler Room, Ready to Rumble, das Remake des Autodiebstahlfilms Nur noch 60 Sekunden, in dem er Tumbler spielte, und American Outlaws, in dem er den Banditen Cole Younger verkörperte.

Steven Soderberghs Ocean’s Eleven (2001) brachte ihm die Rolle des Turk Malloy ein, eine Hälfte des streitlustigen Brüderpaars Malloy an der Seite von Casey Affleck. Caan spielte die Rolle bis 2007 in beiden Fortsetzungen erneut. Er hatte mit einem Albtraum am Set gerechnet. „Ich war überzeugt, dass bei der Arbeit mit all diesen riesigen Filmstars irgendjemand ein Idiot sein würde, aber es war genau umgekehrt“, sagte er 2023 zu The A.V. Club. In einer Besetzung, die von George Clooney und Brad Pitt angeführt wurde, sorgte Turk als Vielredner für die komischen Momente – und prägte damit die Vorlage für die folgenden zwei Jahrzehnte.

In denselben Jahren versuchte Caan, Filmemacher zu werden. Für Dallas 362 (2003), die Geschichte zweier Freunde, die für einen Gangsterboss kleinere Schulden eintreiben, schrieb er das Drehbuch, führte Regie und spielte selbst mit; Shawn Hatosy und Jeff Goldblum gehörten ebenfalls zur Besetzung. Der Film gewann beim CineVegas-Festival den Kritikerpreis. Bei den Dreharbeiten brachte ihm Kameramann Phil Parmet den Umgang mit Objektiven und Licht näher, und Caan fotografierte weiter: 2009 veröffentlichte er einen 256 Seiten starken Bildband, Scott Caan Photographs, Vol. 1. Sein zweiter Spielfilm als Autor und Regisseur, The Dog Problem mit Giovanni Ribisi, feierte 2006 beim Toronto International Film Festival Premiere und kam im Jahr darauf auf DVD heraus. Außerdem schrieb er Mercy (2009), spielte darin die Hauptrolle und besetzte seinen Vater James Caan an seiner Seite; Regie führte Patrick Hoelck.

Das Fernsehen veränderte die Größenordnung. Von 2009 bis 2011 spielte er in 19 Folgen von Entourage den Talentmanager Scott Lavin. Im September 2010 startete CBS das Remake von Hawaii Five-0 mit Caan als Detective Danny „Danno“ Williams, dem Partner von Alex O’Loughlins Steve McGarrett. Die Serie lief zehn Staffeln lang, bis April 2020, und brachte Caan 2011 eine Golden-Globe-Nominierung als bester Nebendarsteller ein. Im Mai 2012 hatte Danny einen Gastauftritt in Navy CIS: L.A. und spielte Szenen mit LL Cool Js Sam Hanna – vierzehn Jahre, bevor die beiden tatsächlich als Partner zusammenkamen.

Das Problem mit Caans Image ist, dass er sich immer wieder dafür entscheidet. Wenn er selbst zum Stift greift, schreibt er sich dieselbe Art von Rolle, für die ihn auch die Studios engagieren: den Schuldeneintreiber in Dallas 362 und Jackie Powers, einen Möchtegern-Auftragskiller, in One Day as a Lion (2023), für das er das Drehbuch schrieb und als Executive Producer tätig war. Regie führte John Swab, mit Frank Grillo und J.K. Simmons in der Besetzung. Die Resonanz auf seine eigenen Projekte blieb verhalten: The Dog Problem erhielt bei Rotten Tomatoes von acht Kritikern 63 Prozent Zustimmung, One Day as a Lion von 22 Kritikern 64 Prozent. MCM bezeichnete den Film in seiner Kritik als unbeholfen-komischen Fehlgriff. Der Mann, der nach eigenen Worten „etwas anderes“ wollte, schrieb sich selbst nur selten solche Rollen. Als die Veränderung schließlich kam, stand sie in einem fremden Drehbuch.

Dieses Drehbuch gehört zu NCIS: New York, das CBS im April ankündigte und am 6. Oktober 2026 erstmals ausstrahlte. Nick Schaeffer ist in Bay Ridge, Brooklyn, in einer Familie „von Cops und Feuerwehrleuten“ aufgewachsen. In der Serie überredet er LL Cool Js Sam Hanna, in seiner Heimatstadt zu bleiben; Jennifer Beals spielt ihre Vorgesetzte Robyn Wells. Der Kritiker von TheWrap hatte eine weitere Variante des schlagfertigen Caan erwartet, den er aus den Filmen der Ocean’s Eleven-Reihe, Entourage, Hawaii Five-0 und Fox’ Alert: Missing Persons Unit kennt. In dem Polizeidrama aus Philadelphia spielte Caan an der Seite von Dania Ramirez die Hauptrolle, bis Fox die Serie im Juni 2025 nach drei Staffeln absetzte. Stattdessen nannte die Kritik Schaeffer „eine der reifsten Figuren, die Caan bislang spielen durfte“.

Die zweite Rolle spielt von der anderen Seite aus mit seinem Image. In The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, geschrieben von Quentin Tarantino und inszeniert von David Fincher für Netflix, kehrt Brad Pitts Stuntman 1977 als Problemlöser für Hollywood zurück. Caan spielt Charlie Peters, einen TV-Superstar, der laut Netflix-Beschreibung seine Stunts selbst ausführt. Elizabeth Debicki spielt seine Agentin Karen Crosby, Carla Gugino seine Frau Toni. Fincher hat den Schauspieler, der zehn Jahre lang einen Cop im Network-Fernsehen spielte, nun als Network-Star besetzt, der Cliff Booths Hilfe braucht – in der Fortsetzung von Once Upon a Time in Hollywood.

Caan trägt den schwarzen Gürtel im brasilianischen Jiu-Jitsu. Seine Tochter mit seiner Partnerin Kacy Byxbee kam 2014 zur Welt. James Caan, der Vater, der ihm einst vom Filmgeschäft abgeraten und später an seiner Seite gespielt hatte, starb im Juli 2022.

The Further Mis-Adventures of Cliff Booth startet am 25. November für zwei Wochen in IMAX-Kinos und erscheint am 23. Dezember auf Netflix; NCIS: New York läuft dienstagabends auf CBS. Mit 50 Jahren hat Caan gleichzeitig eine Hauptrolle im Network-Fernsehen und eine Nebenrolle in einem Film von Fincher. In beiden soll er den Erwachsenen im Raum geben.