Thomas Tuchel führt England zu WM-Bronze und bleibt bis zur Heim-EM 2028

Thomas Tuchel

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	29. August 1973 Krumbach
Beruf	Fußballtrainer
Titel	Champions League 2020-21 · Klub-WM 2021 · Europasupercup 2021 · Bundesliga 2022-23 · Ligue 1 ×2 · DFB-Pokal 2016-17 · Deutscher Pokal 2017 · Supercup
Individuelle Auszeichnungen	Bester Trainer der Männer von FIFA · Bester Trainer des Jahres der UEFA für Männer

Vier Minuten fehlten in Atlanta bis zum Ende der regulären Spielzeit, und England führte im WM-Halbfinale mit 1:0 gegen Argentinien. Dann traf Enzo Fernández aus der Distanz, Lautaro Martínez köpfte in der Nachspielzeit eine Flanke von Lionel Messi ein, und Thomas Tuchel nannte das Turnier auf der Pressekonferenz „eine Leistung“ – um im selben Atemzug einzuräumen, dass das in diesem Moment niemand hören wolle, er selbst auch nicht. Zur eigenen Zukunft brauchte er einen Satz: „Wir machen weiter mit dem Vertrag bis zur Heim-EM.“

Bei Tuchel war genau dieser Satz die Nachricht. Kaum ein Trainer seiner Generation hat so viel gewonnen und seine Posten so schnell wieder verloren. Borussia Dortmund trennte sich drei Tage nach dem DFB-Pokalsieg von ihm. Paris Saint-Germain entließ ihn vier Monate nach dem ersten Champions-League-Finale der Klubgeschichte, und der FC Chelsea tat gut ein Jahr nach dem Gewinn der Königsklasse dasselbe. Nach einem Halbfinal-Aus in der 93. Minute stellte der englische Verband die Trainerfrage nicht einmal.

Der Weg begann in Krumbach im bayerischen Schwaben, wo Tuchel am 29. August 1973 zur Welt kam und wo ihn sein Vater Rudolf beim Heimatverein trainierte. Die Nachwuchsabteilung des FC Augsburg ließ ihn mit 19 Jahren ziehen, ohne dass er ein Spiel für die erste Mannschaft bestritten hätte. Als Innenverteidiger spielte er für die Stuttgarter Kickers und den SSV Ulm, bis ein Knorpelschaden im Knie seine Laufbahn mit 25 beendete. Während seines BWL-Studiums stand er in der Stuttgarter Radio Bar hinter dem Tresen.

Ralf Rangnick holte ihn in die Nachwuchsabteilung des VfB Stuttgart, dessen A-Jugend unter ihm 2005 Deutscher Meister wurde. Nach drei weiteren Jahren in Augsburg übertrug ihm der FSV Mainz 05, jener Verein, bei dem sich Jürgen Klopp einen Namen gemacht hatte, 2009 die Profimannschaft. Dort lernten die Spieler jene Übungen kennen, die ihm bis heute nachhängen: Spielfelder mit abgeschnittenen Ecken, Verteidiger, die Tennisbälle in den Händen halten. Mainz wurde 2011 Fünfter und erreichte die Europa-League-Qualifikation. 2014 hörte Tuchel auf und legte ein Jahr Pause ein.

2015 verpflichtete ihn Dortmund, wieder als Nachfolger von Klopp. Seine erste Mannschaft wurde Zweiter mit 82 Ligatoren, Vereinsrekord, und verlor das Pokalfinale im Elfmeterschießen gegen den FC Bayern. Die zweite Saison brachte den ersten großen Titel, ein 2:1 gegen Eintracht Frankfurt im DFB-Pokalfinale 2017. Es war auch die Saison des Sprengstoffanschlags auf den Mannschaftsbus vor dem Champions-League-Viertelfinale gegen Monaco. Das Spiel wurde am folgenden Abend nachgeholt; Tuchel kritisierte öffentlich, dass niemand die Spieler gefragt habe, und der Riss zur Vereinsführung schloss sich nicht mehr. Drei Tage nach dem Pokalfinale war er entlassen.

In Paris trainierte er Neymar und Kylian Mbappé. Er gewann zweimal die Ligue 1, in seiner zweiten Saison sämtliche nationalen Titel und führte den Klub ins erste Champions-League-Finale, das im August 2020 in Lissabon mit 0:1 gegen den FC Bayern verloren ging. An Heiligabend desselben Jahres entließ ihn PSG. Einen Monat später übernahm er Chelsea als Nachfolger von Frank Lampard, und vier Monate darauf war der Klub nach einem 1:0 gegen Manchester City im Finale von Porto Champions-League-Sieger. UEFA-Supercup und Klub-WM folgten. 2022 wechselte der Klub den Besitzer; unter dem Konsortium um Todd Boehly hielt sich Tuchel bis zum Morgen nach einem 0:1 in Zagreb im September.

Im März 2023 folgte der FC Bayern München, wo er Julian Nagelsmann ablöste. Am letzten Spieltag jener Saison holte Tuchel die Meisterschaft, in der folgenden endete unter ihm die Serie von elf Titeln in Folge. Die Trennung wurde bereits im Februar vereinbart, bevor die Bayern den FC Arsenal ausschalteten und das Halbfinale der Champions League erreichten, wo sie nach einer umstrittenen Abseitsentscheidung an Real Madrid scheiterten. Mit solchen Ergebnissen wären die meisten Vereine zufrieden gewesen. Die Beziehung war schon vorher aufgebraucht.

Die gängige Erklärung lautet, Tuchel sei schwierig im Umgang, und seine Laufbahn liefert dafür Belege. Heinz Müller, Torwart in Mainz, nannte ihn einen Diktator; Roman Weidenfeller, der für ihn in Dortmund im Tor stand, beschrieb ihn als sportlich unantastbar und menschlich schwierig. In England kam ein neues Kapitel hinzu. Nach einer Testspielniederlage gegen Senegal sagte er, Jude Bellinghams Wut auf dem Platz komme manchmal „ein bisschen abstoßend“ rüber; später entschuldigte er sich und verwies auf die Fremdsprache und zu wenig Schlaf. Phil Foden, Cole Palmer und Trent Alexander-Arnold ließ er bei der WM-Nominierung außen vor. Und seine Umstellung auf eine Fünferkette ab der 71. Minute des Halbfinals gilt seinen Kritikern als Hauptbeweis dafür, dass er die Führung selbst verspielt habe. Was diese Lesart weglässt: Dieselbe Genauigkeit formte eine Mannschaft, die alle acht Qualifikationsspiele gewann, ohne ein einziges Gegentor.

Der englische Verband FA hatte ihn im Oktober 2024 als Nachfolger von Gareth Southgate und als ersten Deutschen auf Englands Trainerbank vorgestellt, mit Amtsantritt im Januar 2025. Im Februar 2026 verlängerte die FA seinen Vertrag bis zum Ende der EM 2028, die England mitausrichtet – samt Leistungsklausel, deren Existenz der Verbandsgeschäftsführer bestätigt hat. Bei der WM wurde die Methode in jeder Hinsicht geprüft. England gewann die Gruppe L, die mit einem 4:2 gegen Kroatien begann. Harry Kane drehte mit zwei Toren in der Schlussviertelstunde das Spiel gegen die DR Kongo in Atlanta, und in Unterzahl siegte England im Aztekenstadion mit 3:2 gegen Gastgeber Mexiko.

Im Viertelfinale in Miami erzielte Bellingham beide Tore zum 2:1 gegen Norwegen. Tuchel sagte öffentlich, die Mannschaft habe unter ihrem Niveau gespielt; Bellingham antwortete vor der Kamera: „Na ja, egal … Da draußen ist es schwer.“ Der Trainer sprach mit dem gesamten Kader und hakte das Thema vor dem Argentinien-Spiel ab. Drei Tage nach dem Halbfinale besiegte England Frankreich im Spiel um Platz drei mit 6:4, Bukayo Saka traf dreimal. Es war der erste Pflichtspielsieg gegen Frankreich seit 1982 und Englands bestes WM-Ergebnis seit 1966. „Wir hatten eine brillante erste Halbzeit und eine turbulente zweite“, sagte Tuchel.

Der Herbst zeigt eine Mannschaft, die ihre Lehren gezogen hat: drei Siege aus vier Spielen in der Nations League. Die Niederlage gab es gegen Weltmeister Spanien, 2:3. Danach gewann England 7:0 in Rijeka, die höchste Niederlage der kroatischen Länderspielgeschichte, und am 6. Oktober 3:0 gegen Tschechien in Wembley – an dem Abend, an dem Kane mit 125 Länderspielen zu Rekordnationalspieler Peter Shilton aufschloss. „Wir sind auf einem hohen Niveau“, sagte Tuchel danach.

Abseits des Platzes spricht er Deutsch, Französisch und Englisch. 2009 heiratete er Sissi Tuchel; das Paar hat zwei Töchter und ließ sich 2022 scheiden. Zu seinen persönlichen Auszeichnungen zählen der FIFA-Preis The Best als Welttrainer und die Wahl zum UEFA-Trainer des Jahres, beide für die Chelsea-Saison 2021. Im selben Jahr wurde er in Deutschland Trainer des Jahres.

Im November warten erneut Kroatien und Spanien, und mit ihnen die Entscheidung in der Gruppe. Der eigentliche Termin ist der Sommer 2028: eine Europameisterschaft im eigenen Land, auf die sein Vertrag zugeschnitten ist und die die Leistungsklausel unter Vorbehalt stellt. Tuchel blieb selten lange genug an einem Ort, um zu verteidigen, was er aufgebaut hatte. England gibt ihm nun die Gelegenheit dazu.

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