Harry Kane gewinnt den Ballon d’Or: Der Bayern-Stürmer musste zuerst gegen den eigenen Kopf gewinnen

Harry Kane hielt den Ballon d’Or auf der Bühne des London Palladium in den Händen, nur wenige Kilometer vom Tottenham-Stadion entfernt, wo er das Fußballspielen lernte. In seinem großen Moment sprach er über Zweifel. Der Mann, der gerade zum besten Spieler der Welt gekürt worden war, entschied sich, von den Jahren zu erzählen, in denen er selbst nicht daran glaubte.

„Ich war nie derjenige, von dem die Leute dachten, er würde einmal so ein Superstar werden wie einige der Jungs heute“, sagte der Kapitän der englischen Nationalmannschaft. „Ich musste Geduld haben und hart arbeiten. Oft stand ich mir selbst im Weg, und ich musste da durch.“ Er setzte sich gegen Kylian Mbappé und Lamine Yamal durch und ist der erste Engländer seit Michael Owen, der die Auszeichnung gewinnt.

Die Gala kam nach London – und der Preis ging an einen Mann mit Geduld

Der 70. Ballon d’Or wurde erstmals außerhalb Frankreichs verliehen. Die Gala fand in London statt und ehrte Stanley Matthews, der 1956 den allerersten Preis gewonnen hatte. Kane ist der fünfte englische Sieger: nach Matthews, Bobby Charlton, Kevin Keegan und Owen. Keegan starb im Juli im Alter von 75 Jahren. Vor der Gala sagte Owen in der englischen Übertragung, er sei der einzige noch lebende englische Preisträger. Am Ende des Abends war er nicht mehr allein.

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Kane ist 33 Jahre alt und damit einer der ältesten Spieler, die erstmals den Männerpreis gewinnen. Er ist der erste Spieler des FC Bayern München seit Karl-Heinz Rummenigge im Jahr 1981, der die Auszeichnung erhält. Wie Jan-Christian Dreesen, Vorstandsvorsitzender des Vereins, hervorhob, ist er außerdem der erste Preisträger von einem deutschen Klub seit 30 Jahren. Das sind die Fakten des Abends. In seiner Rede erklärte Kane, wie er so weit gekommen ist.

Vier Leihen und ein Jahrzehnt voller verpasster Chancen formten den Mann auf der Bühne

Die Arsenal-Akademie ließ ihn als Jungen gehen. Tottenham nahm ihn im Alter von elf Jahren auf. „Ihr habt mir erlaubt, meinen Traum zu leben“, sagte er von der Bühne aus. Dann schickte der Klub ihn immer wieder fort: zu Leyton Orient, zu Millwall, zu Norwich, zu Leicester. Klubs verleihen nicht viermal einen Spieler, von dem sie glauben, dass er ihre Zukunft ist. Sie verleihen einen, bei dem sie sich nicht sicher sind.

Kane sorgte selbst dafür, dass man sich seiner sicher sein konnte. Er wurde Tottenhams Rekordtorschütze und anschließend auch Englands, doch die Titel blieben aus. Ein verlorenes Champions-League-Finale gegen Liverpool. Zwei verlorene Endspiele bei Europameisterschaften: gegen Italien im Elfmeterschießen und gegen Spanien. Bei der Weltmeisterschaft in Katar setzte er einen Elfmeter gegen Frankreich über die Latte – Englands Turnier lag ihm dabei auf dem Fuß. Als er zum FC Bayern wechselte, hatte er mehr Tore erzielt als fast jeder andere Spieler seiner Generation und noch nichts gewonnen. Der erste Titel folgte in seiner zweiten Saison in Deutschland.

Wer schon einmal allein Sport getrieben hat, kennt den Gegner, von dem Kane sprach. Die Beine erledigen ihre Arbeit. Der Aufschlag sitzt, der Lauf ist richtig getimt, der Abschluss tausendmal geübt. Und doch geht das Spiel irgendwo hinter den Augen verloren, in dem halben Augenblick, in dem ein Spieler sich zu fragen beginnt, ob er wirklich dazugehört. „Ohne all diese Momente, die Höhen und Tiefen, wäre ich heute nicht hier“, sagte Kane. Er tat nicht so, als wären die Tiefen unbedeutend gewesen.

Selbst die beste Saison seines Lebens endete ohne die beiden Titel, die er wollte

Sein Anspruch auf die Auszeichnung gründete sich auf schiere Zahlen – und war überwältigend. Kane erzielte in der vergangenen Saison 61 Tore in 51 Spielen für den FC Bayern: 36 in der Bundesliga, womit er zum dritten Mal in Folge Torschützenkönig wurde, 10 im DFB-Pokal und 14 in der Champions League. Er gewann zum zweiten Mal den Goldenen Schuh Europas. Bayern holte die Meisterschaft, den Supercup und den DFB-Pokal – den ersten nationalen Pokal seiner Karriere. Mit der englischen Nationalmannschaft kommt Kane auf insgesamt 73 Tore in 65 Spielen. Seit der Jahrtausendwende ist das die zweithöchste Ausbeute eines Spielers, übertroffen nur von Lionel Messis 82 Treffern in 69 Partien.

Und doch entglitten ihm erneut die beiden Wettbewerbe, die ihm am meisten bedeuteten. Bayern schied im Halbfinale der Champions League aus. England erreichte bei der Weltmeisterschaft die letzten vier und ging durch Anthony Gordon gegen Argentinien in Führung, verlor dann aber nach dem Ausgleich von Enzo Fernández und dem Siegtor von Lautaro Martínez in der Nachspielzeit. Kane, der bei dem Turnier sechs Tore erzielt hatte, kam an diesem Abend kein einziges Mal im argentinischen Strafraum an den Ball. England besiegte Frankreich im Spiel um Platz drei und erreichte damit sein bestes Ergebnis seit 1966 – ein Trost, den ein Kapitän mit sich trägt, statt ihn zu feiern.

Kane wusste genau, was ihm noch fehlte. Vor der Öffnung des Umschlags nannte er im Gespräch mit DAZN die Saison „ganz sicher meine beste“ und zählte auf, was noch ausstand. „Wenn ich diese Titel gewonnen hätte, wäre es ganz sicher gewesen“, sagte er, „aber so ist Fußball.“ Das ist die Stimme eines Wettkämpfers, der gelernt hat, zwei Dinge gleichzeitig gelten zu lassen: Es war die beste Saison seines Lebens, und trotzdem endete sie in einer Kabine voller Stille.

Kane wurde in einem Alter immer besser, in dem Stürmer normalerweise nachlassen

Die Eigenschaft, die ihm diesen Preis eingebracht hat, ist seine Weiterentwicklung – beharrlich und ohne viel Glanz. Die meisten Mittelstürmer erreichen Ende zwanzig ihren Höhepunkt und verbringen ihre Dreißiger damit, den körperlichen Abbau zu verwalten. Kane wechselte mit 30 in ein neues Land, lernte eine neue Liga und ein neues System kennen – und wurde besser. Das sagte er auch selbst zu seinen Bayern-Mitspielern im Saal: „Seit ich bei euch bin, bin ich als Spieler, als Mensch und als Führungspersönlichkeit besser geworden.“

Er dankte Dayot Upamecano für die Duelle im Training Woche für Woche, „ich gegen Upa“, und richtete eine Botschaft an seinen Trainer Vincent Kompany, der erkrankt war und nicht teilnehmen konnte: „Vinny, ich weiß, dass du noch im Krankenhaus bist. Hoffentlich gibt dir das ein bisschen Kraft.“ Er dankte seinen Eltern, „die mich nie unter Druck gesetzt haben, Fußballer zu werden; ihr wolltet einfach nur, dass ich mein Bestes gebe und immer dazulerne.“ Dann sagte er den Satz, der zusammenfasst, wie er schon als Junge gearbeitet hat: „Egal, was ich erreiche, wie viele Tore ich schieße oder ob ich den Ballon d’Or gewinne – es geht immer darum, besser zu werden.“

Max Eberl, Sportvorstand des FC Bayern, brachte es auf den einfachsten Nenner. Dass Kane den Preis „hier heute in seiner Heimatstadt“ erhalten habe, sende „eine wunderbare Botschaft an alle: Man sollte niemals aufgeben“. Thomas Tuchel, sein Nationaltrainer bei England, sagte, ihm seien „schon vor langer Zeit die Superlative ausgegangen“.

Die Auszeichnung beendet den Streit mit sich selbst nicht – und das will Kane auch gar nicht

In kleinerem Maßstab hat Kane das schon einmal erlebt. Vor einem Monat im Wembley-Stadion, als England gegen den amtierenden Weltmeister in Führung lag, rutschte ihm beim Elfmeter das Standbein weg, der Ball prallte an die Latte, und Spanien drehte das Spiel noch. Er wich dem nicht aus. Er sagte, er glaube immer an sich selbst und wolle den nächsten Elfmeter schießen. Ein Stürmer, der nach einem Fehlschuss so spricht, ist derselbe Mann, der im Palladium stand und zugab, dass der härteste Gegner in seinem eigenen Kopf saß.

Der Ballon d’Or schließt die Lücke in seiner Titelsammlung nicht. Einen Champions-League-Titel hat er immer noch nicht, ebenso wenig einen internationalen Titel. Und wenn er diese Woche beim FC Bayern aufkreuzt, wird er das wissen. Was der Abend bestätigt hat: Diese Lücke hat ihn nie davon abgehalten, weiterzuarbeiten. Der Junge, den vier Klubs ausgeliehen und zurückgegeben haben, ist jetzt der beste Spieler der Welt. Und die Stimme, die ihm einst sagte, er sei nicht gut genug, bekommt noch immer dieselbe Antwort: die nächste Trainingseinheit, die nächste Chance, der nächste Elfmeter.

Schlagwörter: Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane, England, Ballon d'Or, Bayern Munich, Michael Owen

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