Rhianna Pratchett: Die Tomb Raider-Autorin adaptiert The Wee Free Men als Graphic Novel

Rhianna Pratchett

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	30. Dezember 1976 Rowberrow, Somerset, England
Beruf	Autorin
Auszeichnungen	Preis der Writers' Guild of Great Britain für das beste Videospiel-Drehbuch · European Women in Games Hall of Fame · Preis der Writers Guild of America für herausragende Leistung im Schreiben für Videospiele · Golden Romics

In REKA wird eine junge Frau zur Lehrtochter von Baba Jaga und lernt in einer Hütte auf Hühnerbeinen das alte Handwerk der Kräuter, Tränke und stillen Hexenkunst. Nach mehr als zwei Jahren im Early Access ist das fertige Spiel diese Woche auf Steam erschienen. Die leitende Autorin ist Rhianna Pratchett, die englische Schriftstellerin, die der jüngeren, deutlich verletzlicheren Lara Croft im Neustart von Tomb Raider ihre Stimme gab. Für jemanden, dessen Kindheit von fiktiven Hexen geprägt war, liegt dieses Thema nahe.

Ihr nächstes Projekt führt sie den Hexen näher als je zuvor. Sie adaptiert The Wee Free Men, den Roman, in dem ihr Vater Terry Pratchett die junge Hexe Tiffany Aching einführte, als Comicroman für Puffin. Das Buch gehört zu einer neuen Reihe von Discworld-Comicromanen. „Ich bin in Wiltshire aufgewachsen, Englands ‚Kreideland‘, und hatte eine Großmutter, die Schäferin war – deshalb ist das Buch für mich sehr persönlich“, sagte sie bei der Ankündigung des Projekts und bezeichnete es als eines ihrer Lieblingsbücher ihres Vaters. Im Frühjahr verlieh ihr das Festival Romics in Rom den Golden-Romics-Preis – eine Auszeichnung für ihre Karriere zwischen Videospielen und Comics.

Pratchett wurde am 30. Dezember 1976 als Tochter von Terry Pratchett und Lyn Purves geboren. Sie studierte Journalismus am London College of Printing und begann als Spielekritikerin für das Magazin Minx. Anschließend wechselte sie zu PC Zone, wo sie sich von der Redaktionsassistentin und Mitarbeiterin zur Ressortleiterin hocharbeitete. Außerdem schrieb sie unter anderem für The Guardian.

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2002 wechselte sie die Seiten und schrieb für Beyond Divinity beim belgischen Studio Larian Studios. Außerdem verfasste sie eine begleitende Novelle zum Spiel. Ihren ersten größeren Erfolg verbuchte sie 2007 mit Heavenly Sword für Ninja Theory. Die Geschichte entwickelte sie gemeinsam mit Tameem Antoniades und Andy Serkis; dafür erhielt sie eine BAFTA-Nominierung. Im selben Jahr erschien Overlord, eine Komödie über das Dasein als Bösewicht, die 2008 mit dem Preis der Writers’ Guild of Great Britain für das beste Videospielskript ausgezeichnet wurde. Anschließend schrieb sie den Großteil der Fortsetzungen und Ableger – von Overlord II bis Overlord: Fellowship of Evil.

Mirror’s Edge, das 2008 bei DICE erschien, stellte sie vor eine andere Herausforderung: ein Ego-Spiel über eine Kurierin, die über die Dächer einer sterilen Stadt läuft. Die Handlung musste dabei mit den Schritten der Spielerinnen und Spieler Schritt halten. Im selben Jahr schrieb sie sowohl das Spiel als auch eine sechsteilige Mirror’s Edge-Miniserie für DC Comics. Seither arbeitet sie ebenso kontinuierlich an Comics wie an Spielen und hat für Dark Horse, Dynamite, Marvel und Kodansha geschrieben, darunter eine Ausgabe von Legends of Red Sonja.

Die größte Bewährungsprobe kam mit Crystal Dynamics. Als leitende Autorin von Tomb Raider entwarf sie Lara Croft 2013 neu: als verängstigte junge Frau, die zur Überlebenden wird. Diese Ursprungsgeschichte machte aus einer der cartoonhaftesten Ikonen der Videospielwelt eine Figur, um die sich Spielerinnen und Spieler sorgen konnten. Im selben Jahr wurde Pratchett in die European Women in Games Hall of Fame aufgenommen. Sie schrieb auch die Fortsetzung Rise of the Tomb Raider, die im Februar 2016 den Preis der Writers Guild of America für herausragende Leistungen beim Schreiben von Videospielen gewann – vor The Witcher 3: Wild Hunt, Pillars of Eternity und Assassin’s Creed Syndicate. Auch in gedruckter Form führte sie Laras Geschichte fort: mit Tomb Raider: The Beginning und den Ausgaben sieben bis achtzehn des Tomb Raider-Comics von Dark Horse.

Bücher kamen später – und nach ihren eigenen Vorstellungen. 2020 veröffentlichte Scholastic Crystal of Storms, ihren Beitrag zur wiederbelebten Spielbuchreihe Fighting Fantasy. Damit wurde sie zur ersten Frau, die eines der Abenteuer der Reihe schrieb. Die Lesenden schließen sich der Sky Watch an, den Hütern des schwebenden Archipels Pangaria, und müssen eine versunkene Insel aus dem Ocean of Tempests heben. Pratchett beschrieb das Buch als etwas leichter als andere Bände der Reihe; neu für diese Welt sei ein Element des Polizeiromans. Ein Jahr später veröffentlichten sie und Andi Ewington bei Rebellion Campaigns & Companions: The Complete Roleplaying Guide for Pets.

Dann kam endlich Discworld. Tiffany Aching’s Guide to Being a Witch, das sie gemeinsam mit der Kinderbuchautorin Gabrielle Kent schrieb und das von Paul Kidby illustriert wurde, erschien im November 2023 bei Penguin. Anlass war der 20. Jahrestag der Figur. Das Buch gibt sich als von Tiffany zusammengestelltes Handbuch, ergänzt um Randnotizen von Granny Weatherwax, Nanny Ogg, Miss Tick und Rob Anybody. Außerdem ist es das erste Discworld-Buch, das nach dem letzten Roman The Shepherd’s Crown spielt. Indira Varma, die Hörbücher über Tiffany Aching einliest, las auch dieses Buch; Pratchett selbst sprach Mrs Letice Earwig. 2025 folgte eine US-Ausgabe bei HarperCollins.

Diesem Buch gingen Jahre stillerer Arbeit voraus, in denen sie das Erbe ihres Vaters bewahrte. Seit 2012 ist sie Co-Direktorin von Narrativia, dem Unternehmen, das die Multimedia-Rechte an Terry Pratchetts Werk hält. Nach seinem Tod 2015 erklärte sie, The Shepherd’s Crown werde der letzte Discworld-Roman sein und unveröffentlichte, unvollendete Arbeiten würden nicht erscheinen. Das Drehbuch zu The Wee Free Men hatte sie bereits 2014 fertiggestellt; verfilmt wurde es nie. 2019 stellte sie klar, dass sie seit vielen Jahren nicht mehr an der Fernsehserie The Watch beteiligt war. Im Dezember 2023 moderierte sie ihre erste Radioserie: Mythical Creatures, zehn Folgen für BBC Radio 4 über die Fabelwesen der britischen Folklore.

Deshalb ist ihr Name auch über die Spiele hinaus von Bedeutung, die sie geschrieben hat. Nur wenige Autorinnen und Autoren wechseln so mühelos zwischen Controller, Comicseite und gedrucktem Buch – und noch weniger mussten das tun, während sie eines der beliebtesten Werke der britischen Fantasy hüteten. Pratchett hat dieses Erbe bewahrt, indem sie mehr Angebote ablehnte als annahm. Die Discworld-Bücher, für die sie sich entschieden hat – zunächst ein Handbuch für Hexen, jetzt der Comicroman zu The Wee Free Men –, führen sie zurück ins Kreideland ihrer Kindheit. Eine Hexe in einer Hütte auf Beinen ist ein weiteres Zeichen dafür, dass sie diesen Ort nie wirklich verlassen hat.

Schlagwörter: Schriftsteller, tomb raider, REKA, Rhianna Pratchett, Crystal of Storms, Terry Pratchett

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