Ein Arthouse-Film mit Blick auf die Preisverleihungen soll im eigenen Land eigentlich nicht mehr Tickets verkaufen als Spider-Man. Doch „La bola negra“, das queere Epos, das das Regieduo Javier Calvo und Javier Ambrossi auf Grundlage eines unvollendeten Textes von Federico García Lorca geschaffen hat, hat in diesem Jahr in Spanien mehr Kinokarten verkauft als jeder andere Film – auch mehr als die Hollywood-Franchises. Damit geht der Film als seltener internationaler Oscar-Kandidat in die Awards-Saison, der sowohl auf ein großes Publikum als auch auf die Unterstützung einer Jury verweisen kann.

Wie Deadline unter Berufung auf Daten von Rentrak berichtet, ist das Drama inzwischen der umsatzstärkste spanische Filmstart des Jahres. Vor einigen Wochenenden zog es an Santiago Seguras „Torrente Presidente“ vorbei. Für Elastica, den jungen unabhängigen spanischen Verleih, ist das ein großer Erfolg – und ein Beleg dafür, dass eine Geschichte über drei schwule Männer in verschiedenen Epochen, verbunden durch Begehren, Schmerz und Erbe, auch als Mainstream-Ereignis funktionieren kann.

Für ein spanischsprachiges Historiendrama sind die Zahlen beachtlich. „La bola negra“ hat in Spanien 41 Millionen Dollar und weltweit 43,4 Millionen Dollar eingespielt. „Torrente Presidente“ kam dagegen auf 31,6 Millionen Dollar. Elastica zählt 5,5 Millionen Kinobesuche – mehr als für jeden anderen Film in Spanien in diesem Jahr. Mit 36,7 Millionen Euro ist der Film auf Platz zehn in die Liste der erfolgreichsten Filme aller Zeiten in Spanien eingestiegen. An der Spitze steht „Avatar“ mit 77 Millionen Euro. Nur zwei spanische Produktionen haben mehr eingespielt: die Komödie „Spanish Affair“ aus dem Jahr 2014 (56,2 Millionen Euro) und J.A. Bayonas englischsprachiger Film „The Impossible“ (42,5 Millionen Euro).

Bei den Ticketverkäufen und den Einnahmen ergibt sich ein etwas unterschiedliches Bild. Nach den Kinoeinnahmen im Kalenderjahr liegt „La bola negra“ weiterhin auf Platz drei – hinter „Spider-Man: Brand New Day“ von Sony und Marvel (40,4 Millionen Euro) sowie „The Odyssey“ von Universal (39,5 Millionen Euro). Der Film startete am 25. September während der spanischen Fiesta del Cine, bei der alle Tickets auf 3,50 Euro ermäßigt waren. Am sechsten Wochenende stand er mit 1,4 Millionen Dollar erneut auf Platz eins.

Netflix, das die US-Rechte Berichten zufolge für fünf Millionen Dollar erworben hat, weist erst seit Kurzem Kinoeinnahmen seiner Filme in Nordamerika aus. Der Film startete auf der Plattform am 16. Oktober parallel in vier Kinos in New York und Los Angeles und spielte dort 277.500 Dollar ein. Mit durchschnittlich 69.300 Dollar pro Kino erzielte er den höchsten Startdurchschnitt, den ein spanischsprachiger Film in den USA je erreicht hat, und den zweithöchsten aller nicht englischsprachigen Filme. Nach drei Wochenenden in 38 Kinos belaufen sich die Einnahmen in Nordamerika auf insgesamt 1,2 Millionen Dollar.

Die Liste der Auszeichnungen und Nominierungen ist lang: ein Preis für die beste Regie in Cannes für das als Los Javis bekannte Duo, der People’s Choice Award in Toronto, eine Nominierung für den British Independent Film Award als bester internationaler Independent-Film sowie eine Vanguard Tribute bei den Gotham Awards. Dort ist auch Guitarricadelafuente als Breakthrough Performer nominiert. Zur Besetzung gehören Miguel Bernardeau, Carlos González, Milo Quifes, Lola Dueñas, Penélope Cruz und Glenn Close. In Frankreich kommt der Film am 16. Dezember in die Kinos; Australien und Neuseeland haben schätzungsweise weitere 300.000 Dollar beigesteuert.

Rentrak zufolge steuert Spanien auf sein bestes Kinojahr seit 2019 zu: Die Einnahmen liegen 40 Prozent über denen von 2025, die Besucherzahlen sind um 36 Prozent gestiegen. Der Film, der in dieser Erholung die meisten Tickets verkauft, ist keine Fortsetzung eines Franchise, sondern ein von Lorca inspiriertes queeres Drama – und derselbe Film, den Spanien ins Oscar-Rennen schickt.