Sean Young: Wie die Blade-Runner-Schauspielerin Batman und Dick Tracy verlor

Sean Young

Photo: Metalhorn1 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	20. November 1959 Louisville, Kentucky
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Der Blade Runner, Blade Runner 2049, Ace Ventura – Ein tierischer Detektiv

In Ridley Scotts Blade Runner entdeckt Rachael, dass ihre Kindheit aus implantierten Erinnerungen besteht – Erinnerungen, die einer anderen Frau entliehen und von dem Mann in ihr eingesetzt wurden, der sie erschaffen hat. Sean Young spielte diese Entdeckung mit einer reglosen Intensität, die einen Großteil der technischen Effekte des Films überdauert hat. Die Ironie begleitet sie bis heute. Nur bei wenigen Schauspielerinnen ihrer Generation wurde die Geschichte so beharrlich von anderen erzählt: von Regisseuren und Studiobossen, von einem Co-Star mit Anwalt und von der Branchenpresse, die sich früh auf das Wort „schwierig“ festlegte. Young hat den größten Teil ihres Berufslebens damit verbracht, dieser Darstellung zu widersprechen. Dieser Widerspruch sagt mehr über sie aus als jede einzelne Rolle.

Sie wuchs zwischen zwei Schreibtischen auf. Ihr Vater, Donald Young Jr., war Fernsehproduzent und Journalist; ihre Mutter, Lee Guthrie, schrieb Drehbücher und arbeitete in der Öffentlichkeitsarbeit und im Journalismus. Louisville in Kentucky ist als Geburtsort verzeichnet, doch die prägende Ausbildung kam später und war körperlicher Natur: Tanzunterricht an der Interlochen Arts Academy in Michigan, anschließend an der School of American Ballet in New York. Das Ballett ist in Rachael zu erkennen – an den zurückgenommenen Schultern und den bedachten Pausen einer Frau, die nicht sicher ist, ob ihre eigenen Reflexe wirklich zu ihr gehören.

Ihre Filmkarriere begann mit einer kleinen Rolle in James Ivorys Jane Austen in Manhattan. Mit der Militärkomödie Ich glaub’ mich knutscht ein Elch! mit Bill Murray gelang ihr der Sprung ins Mainstreamkino. Dann folgte Blade Runner an der Seite von Harrison Ford, und einige Jahre später besetzte David Lynch sie als Chani, die Frau der Fremen, in die sich Paul Atreides in Der Wüstenplanet verliebt. Als sie am 20. November 1985 sechsundzwanzig wurde, hatte sie bereits mit Scott und Lynch gearbeitet.

Den Höhepunkt ihres kommerziellen Erfolgs erreichte sie 1987 mit zwei Filmen, die im Abstand weniger Monate in die Kinos kamen. In Roger Donaldsons No Way Out – Es gibt kein Zurück spielte sie Susan Atwell, die Geliebte sowohl eines Marineoffiziers, gespielt von Kevin Costner, als auch des Verteidigungsministers, gespielt von Gene Hackman. Ihr Tod ist der Auslöser für die gesamte Handlung des Thrillers. In Oliver Stones Wall Street verkörperte sie Kate Gekko, die Frau des Firmenjägers von Michael Douglas. Die Rolle sollte ursprünglich größer sein, wurde nach Auseinandersetzungen mit Stone jedoch beschnitten. Dieses zweite Detail deutet bereits das Muster der folgenden Jahre an: Rollen, die kleiner wurden, neu besetzt wurden oder noch vor Drehbeginn verschwanden.

Sie wurde als Vicki Vale in Tim Burtons Batman besetzt, brach sich bei den Proben nach einem Sturz vom Pferd den Arm und musste mit ansehen, wie Kim Basinger die Rolle übernahm. Bei Dick Tracy lief es ähnlich. Warren Beatty hatte sie als Tess Trueheart besetzt, ersetzte sie dann aber durch Glenne Headly. Young zufolge wurde sie aus dem Film gedrängt, nachdem sie Beattys Annäherungsversuche zurückgewiesen hatte. Beattys einzige öffentliche Erklärung dazu war eine Stellungnahme aus dem Jahr 1989, in der er sagte, die Besetzung sei ein Fehler gewesen. Etwa zur selben Zeit verklagte James Woods sie mit der Behauptung, sie habe ihn und seine Verlobte belästigt. Young bestritt das und sagte, die Klage sei auf ihre Zurückweisung seiner Annäherungsversuche gefolgt. Der Fall wurde außergerichtlich beigelegt; Young erhielt 227.000 Dollar zur Deckung ihrer Anwaltskosten.

Am meisten in Erinnerung geblieben ist vielen der Vorfall, den sie selbst inszenierte. Als Warner Bros. eine Catwoman für Batmans Rückkehr suchte, erschien Young in einem selbst gebastelten Kostüm auf dem Studiogelände, um Burton zu treffen. Anschließend trug sie das Kostüm in die Sendungen Entertainment Tonight und The Joan Rivers Show. Das wurde als Beleg für ihre Unberechenbarkeit gelesen und prägte ihren Ruf stärker als jede ihrer Rollen. Aus heutiger Sicht wirkt es wie das, was es ganz offensichtlich war: Eine Schauspielerin, die in diesem Franchise bereits durch einen Unfall eine Rolle verloren hatte, setzte sich öffentlich für die Fortsetzung ein. Im selben Zeitraum erhielt sie für ihre Darstellung von Zwillingsschwestern in Der Kuß vor dem Tode gleich zwei Goldene Himbeeren: als schlechteste Hauptdarstellerin und als schlechteste Nebendarstellerin. Damit war die Karikatur komplett. Sie unterschlägt, dass das Etikett „schwierig“ im Zusammenhang mit Streitigkeiten aufkam, die entweder vertraulich beigelegt oder nie vor Gericht verhandelt wurden – und dass die Männer auf der anderen Seite weiterhin Arbeit hatten.

Das macht sie nicht zu einer passiven Figur, und als solche hat sie sich auch nie dargestellt. In den 1990er-Jahren wurden die Studioproduktionen weniger. Sie spielte die Polizeileutnantin Lois Einhorn, die Gegenspielerin von Jim Carrey in Ace Ventura – Ein tierischer Detektiv, und verbrachte anschließend den Großteil des Jahrzehnts in Sedona, Arizona. Dort zog sie mit dem Schauspieler und Komponisten Robert Lujan, den sie 1990 geheiratet hatte, zwei Söhne groß. Es folgten unabhängige Filme und ein ungewöhnlicher Abstecher: Vier Monate lang spielte sie in Russland die Tänzerin Isadora Duncan in der Miniserie Yesenin.

Auch ihre persönlichen Kämpfe fanden öffentlich statt. Im Januar 2008 rief sie während einer Rede von Julian Schnabel bei der Preisverleihung der Directors Guild of America aus dem Publikum Zwischenrufe hinein. Sie wurde aus dem Saal begleitet und begab sich kurz darauf wegen Alkoholismus in eine Entzugsklinik. Einen weiteren Aufenthalt filmte die Sendung Celebrity Rehab with Dr. Drew im Jahr 2011. Dazwischen nahm sie an einem Demolition Derby in Gone Country 2 teil, bei dem sie gegen professionelle Fahrer den vierten Platz belegte, und spielte wiederkehrend die Bardame Meggie McClain in Schatten der Leidenschaft. In der Late Show with David Letterman zeigte sie im Oktober 2011 ein kurzes Video, in dem sie verkündete, dass sie nach der Erziehung ihrer Söhne nun nach Filmrollen suche. Nur wenige Darstellerinnen haben im nationalen Fernsehen so offen um Arbeit gebeten.

Die Enthüllungen über Weinstein im Oktober 2017 veränderten die Sichtweise auf manche der alten Geschichten. Young schloss sich den Frauen an, die Harvey Weinstein sexuelle Belästigung vorwarfen. In späteren Interviews wurde auch der Vorfall mit Beatty vor diesem Hintergrund erneut betrachtet. Im selben Monat kehrte sie gewissermaßen zu Rachael zurück: Für Blade Runner 2049 wurde die Figur mithilfe von Archivmaterial und einem Körperdouble, Loren Peta, neu erschaffen. Young wurde als Schauspielcoach von Peta aufgeführt. Als sie 2022 dazu befragt wurde, beschönigte sie nichts: „Ich wurde bezahlt, und das war’s.“

Seit den 1990er-Jahren arbeitet sie kontinuierlich, überwiegend in unabhängigen Produktionen: von S. Craig Zahlers Kannibalenwestern Bone Tomahawk aus dem Jahr 2015 bis zur Komödie Nick and Nicky von 2024 und The Dummy Detective aus dem Jahr 2025, in der sie Harriet Hubbard spielt, die Besitzerin eines unheimlichen Gasthauses in New York. In jenem Interview von 2022 beschrieb sie die Altersfrage nüchtern und ohne Selbstmitleid: Männer würden „uralt, und sie bekommen trotzdem weiter Rollen“, während eine ältere Schauspielerin „nicht dieselbe Sicherheit hat“. Sie sagte auch, sie sei nüchtern und mit sich im Reinen. Sie und Lujan, von dem sie sich 2002 hatte scheiden lassen, heirateten 2011 erneut.

Im Juli 2026 saß sie in der Jury des River Valley Film Festival in Williamsport, Pennsylvania – weit entfernt von den Studios, die einst über sie stritten. Für eine Schauspielerin, deren öffentliche Geschichte jahrzehntelang von anderen verfasst wurde, ist dieser Platz passend. Diesmal lag es an ihr, die Urteile zu fällen.

Bekannte Filme

Schlagwörter: Schauspieler, Schauspielerinnen, Harrison Ford, David Lynch, blade runner, Warren Beatty, Der Wüstenplanet, Sean Young

Verwandte Personen

Oscar Isaac

Jessie Buckley

Víctor Erice

Matt Bomer

Tim Roth

Robert Carradine