Billy Boyd: Der Pippin-Darsteller, der Mittelerdes Abschiedslied schrieb

Billy Boyd

Photo: Miguel Discart & Kiri Karma / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	28. August 1968 Glasgow, Scotland, United Kingdom
Beruf	Schauspieler und Musiker
Bekannt für	Der Herr der Ringe – Die Rückkehr des Königs, Der Herr der Ringe – Die Gefährten, Der Herr der Ringe – Die zwei Türme
Auszeichnungen	SAG (geteilt) · Critics Choice (geteilt) · National Board of Review Award for Best Cast (geteilt)

In Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs gibt es eine Szene, in der Pippin für Denethor singen muss, den Truchsess von Gondor, der weiterisst, während sein Sohn in eine Schlacht reitet, die er nicht gewinnen kann. Aus dem Hobbit kommt eine so leise Ballade, dass es wirkt, als lausche der ganze Saal gebannt. Billy Boyd schrieb die Melodie selbst, zu Tolkiens Zeilen über den Abschied von der Heimat. Jahre später bat Peter Jackson ihn um das Lied, das Der Hobbit: Die Schlacht der Fünf Heere beschließt. Der Schauspieler, der als komisches Sorgenkind der Gefährten besetzt worden war, schrieb am Ende die Musik zu den beiden Abschieden aus Mittelerde: zum Aufbruch des Hobbits aus dem Auenland und zum Abschied des Publikums von der ganzen Saga.

Dieses Paradox zieht sich durch eine Karriere, die immer wieder an den Ort zurückführt, von dem sie sich verabschiedet hat. Boyd stand in diesem Jahr mit den drei anderen Hobbits auf der Bühne und feierte einen Film, den viele ihrer Fans zum ersten Mal als Kinder gesehen hatten. Derweil liegt der einzige neue Mittelerde-Film, der Pippins Rückkehr in den Mittelpunkt rücken sollte, auf Eis – noch bevor überhaupt bekannt gegeben wurde, wer ihn spielen würde.

Von der Buchbinderei ins Auenland

Bevor die Schauspielerei kam, gab es einen Beruf; davor eine Kindheit in Glasgow, die am 28. August 1968 begann und früh erschüttert wurde: Seine Eltern, William und Mary, starben im Abstand von einem Jahr, als er gerade in seinen frühen Teenagerjahren war. Sechs Jahre arbeitete er als Buchbinder, bevor er beschloss, es auf der Bühne zu versuchen. Er absolvierte seine Ausbildung an der Royal Scottish Academy of Music and Drama und spielte anschließend in schottischen Repertoireproduktionen: in St Andrews, am Traverse in Edinburgh und 1997 in einer Inszenierung von David Greigs Caledonia Dreaming durch die 7:84 Theatre Company. Sein Debüt vor der Kamera gab er in einer Folge von Taggart.

Pippin veränderte alles. Boyd war der älteste der vier Hobbit-Darsteller, spielte aber den jüngsten Hobbit. In den drei Filmen, die zwischen 2001 und 2003 erschienen, machte Jacksons Drehbuch aus Peregrin Tuk das Ventil der Trilogie: den Hobbit, der in Moria die Überreste eines Zwergs in einen Brunnen stößt und den Szenen in Gondor ihr menschlichstes Gesicht gibt. Mit „The Edge of Night“, Boyds Vertonung von Tolkiens Worten, verstummt der Spaß. Den Preis der Screen Actors Guild für Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs erhielt er als Teil des Ensembles, gemeinsam mit der Besetzung – und noch heute spricht er über die Filme vor allem als Gemeinschaftsleistung.

Die folgenden Jahre zeigten seine Vielseitigkeit. Peter Weir besetzte ihn als Barrett Bonden, den Steuermann an Bord von Russell Crowes Schiff, in Master and Commander – Bis ans Ende der Welt. 2004 wechselte er ans entgegengesetzte Ende des Spektrums und lieh Glen und Glenda seine Stimme, dem Puppenkind von Chucky und Tiffany, das zwischen zwei Identitäten hin- und hergerissen ist, in Chuckys Baby. Fast zwei Jahrzehnte später kehrte er in der letzten Folge der zweiten Staffel der Serie Chucky zu der Rolle zurück.

Sänger in einer Nebenrolle

Musik war für ihn nie bloß ein Nebenprojekt. Boyd ist Frontmann von Beecake, einer Band, deren Name auf ein Foto zurückgeht, das Dominic Monaghan ihm einst von einem mit Bienen bedeckten Kuchen schickte. Das Album Soul Swimming erschien 2010, 2012 folgte Blue Sky Paradise. Bei den Tartan Clef Awards gewann die Band den Preis von VisitScotland als bester Live-Act. Auf Viggo Mortensens Album Pandemoniumfromamerica aus dem Jahr 2003 spielte er Bass. 2014 folgte dann „The Last Goodbye“, das Boyd schrieb und sang und das im Abspann des letzten der sechs von Jackson inszenierten Mittelerde-Filme zu hören ist.

Es liegt nahe, Boyds Filmografie nach Der Herr der Ringe als die Geschichte einer Karriere zu lesen, der nie eine zweite Hauptrolle gelang – und die Fakten bieten dieser Sichtweise durchaus Nahrung. Die meisten späteren Kinofilme waren kleine Genrefilme wie Space Milkshake oder Stoner Express, und Chuckys Baby kam beim Publikum schlecht an. Doch bei dieser Betrachtung zählen nur die Filmrollen. Einige seiner besten späteren Arbeiten fanden abseits der Leinwand statt: als Banquo in Macbeth am Shakespeare’s Globe 2013 oder als Davie in Sunshine on Leith am Dundee Rep. Schwieriger ist die Frage nach dem Geschäft mit Fan-Conventions. Bei der diesjährigen Tour kosteten Fototermine ab 80 Dollar, das teuerste Paket schlug mit 799 Dollar zu Buche – ein Zyniker könnte darin stundenweise verkaufte Nostalgie sehen. In einem Interview mit dem Denverer Magazin Westword während einer früheren Reunion-Tour 2022 entgegnete Boyd, dass die vier in jeder Stadt noch immer gemeinsam essen gingen. „Wir müssen bei solchen Veranstaltungen nicht so tun, als würden wir uns mögen“, sagte er.

Das Fernsehen füllte die Lücken. 2014 spielte er in vier Folgen von Outlander Gerald Forbes, 2020 Noël Coward in Ryan Murphys Hollywood. Im Juli 2025 war er in Hulus Washington Black zu sehen, der Verfilmung von Esi Edugyans Roman mit Sterling K. Brown: Er spielte Willard, den Kopfgeldjäger, der den jungen Helden der Geschichte verfolgt. Im Frühjahr desselben Jahres hatte er als Sheriff die Hauptrolle in Stuart Brennans Fantasyfilm Warlord übernommen. Zuvor hatte er 2024 in dem Animationsfilm Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim Shank gesprochen.

Merry und Pippin – aus freien Stücken

Die Partnerschaft, die hinter seinen jüngsten Arbeiten steht, spielt sich abseits der Kamera ab. Monaghan hat sich selbst als eine Art Patenonkel von Boyds Sohn bezeichnet. Seit 2021 moderieren die beiden den Podcast The Friendship Onion. 2024 brachten sie schließlich eine Idee auf die Bühne, die ihnen schon während der Dreharbeiten zu The Two Towers gekommen war: Boyd spielte Guildenstern an Monaghans Seite als Rosencrantz in Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, inszeniert von Jeremy Webb. Die Aufführungen begannen im Januar am Neptune Theatre in Halifax, im März folgte eine Spielzeit in Toronto. Aus einem kulinarischen Segment des Podcasts wurde eine Fernsehserie: Billy & Dom Eat the World, gedreht von Japan bis Costa Rica und 2025 ausgestrahlt.

Boyd lebt mit seiner Frau Alison McKinnon in Glasgow. Ihr Sohn Jack kam 2006 zur Welt. Das Paar heiratete im Dezember 2010 in Òran Mór im West End der Stadt; unter den Gästen waren Elijah Wood und Monaghan. Boyd ist Schirmherr des Scottish Youth Theatre, einer nationalen Theatergruppe, die für junge Menschen geschaffen wurde und von ihnen getragen wird.

Der Terminkalender des Jahres bringt diese beiden Seiten auf den Punkt. „An Evening with the Hobbits“, die 25-Jahr-Jubiläumsshow der Fan Expo mit Wood, Sean Astin und Monaghan, feierte am 10. Januar 2026 in New Orleans Premiere und machte am 12. September in Dallas Station. Stephen Colbert schreibt gemeinsam mit anderen The Lord of the Rings: Shadow of the Past, in dem Sam, Merry und Pippin vierzehn Jahre nach Frodos Aufbruch ihre erste Reise noch einmal antreten. Astin wird mit dem Film in Verbindung gebracht; Boyds Rückkehr wurde nie angekündigt, und Berichten von Anfang Oktober zufolge wurde die Entwicklung im Zuge einer Studi fusion pausiert. Sicher ist dagegen der Dezember: Dann erscheint das musikalische Renovierungsspiel There Are No Ghosts at the Grand von Friday Sundae im Early Access auf Steam und Xbox PC, mit Boyd als MacBrushy, einem singenden, sprechenden Elektrowerkzeug. Vielleicht wird Mittelerde Pippin noch einmal zurückrufen, vielleicht auch nicht. Der Mann, der der Welt seine Abschiedslieder schrieb, wartet jedenfalls nicht an der Tür.