Roberto Mancini verließ Italien – jetzt holt Italien ihn zurück

Roberto Mancini

Photo: Presidenza della Repubblica / Attribution, via Wikimedia Commons

Geboren	27. November 1964 Jesi
Beruf	Fußballtrainer
Titel	Serie A ×3 · Coppa Italia ×4 · Europapokal der Pokalsieger ×2 · FA Cup · EM 2020 · Supercup VAE-Katar 2026 · Sternenliga 2026
Individuelle Auszeichnungen	Ritter des Verdienstordens der Italienischen Republik · Großoffizier des Verdienstordens der Italienischen Republik

Das Erste, was Roberto Mancini bei seiner Rückkehr als italienischer Nationaltrainer tat, war, sich zu entschuldigen. Drei Jahre zuvor hatte er denselben Posten ohne Vorwarnung aufgegeben und zwei Wochen später bei Saudi-Arabien unterschrieben. Auf seiner ersten Pressekonferenz nach der Rückkehr sagte er, der Abschied sei gewesen, „als hätte ich die Frau meines Lebens verloren“, und der Bruch mit dem damaligen Verbandspräsidenten sei „ganz allein meine Schuld“ gewesen. Die Mannschaft, die er nun wieder übernommen hat, musste inzwischen drei Weltmeisterschaften von zu Hause aus verfolgen.

Nur wenige Trainer bekommen die Chance, ihre schlimmste Entscheidung auf demselben Stuhl rückgängig zu machen. Der Verband wandte sich an ihn, nachdem seine erste Wahl, Andrea Pirlo, wegen seiner Verbindungen zu einem russischen Wettanbieter nicht infrage gekommen war. In seiner zweiten Amtszeit muss sich zeigen, ob der Mann hinter Italiens längster Serie ohne Niederlage eine Mannschaft wieder aufbauen kann, die in schlechterer Verfassung ist als jene, die er beim ersten Mal übernommen hatte – oder ob der italienische Fußball schlicht zum letzten Erfolgsrezept zurückgegriffen hat.

Seine Autorität auf dem Fußballplatz zeigte sich schon früh. Mancini wurde am 27. November 1964 in Jesi in der Region Marken geboren und gab 1981, mit 16 Jahren, sein Serie-A-Debüt für Bologna. Ein Jahr später verpflichtete ihn Sampdoria. Er blieb 15 Spielzeiten und absolvierte mehr als 550 Partien für den Verein aus Genua. Mit 27 saß er bereits in dem Gremium, das Sven-Göran Eriksson zum Trainer bestimmte, und hielt die Ansprachen in der Halbzeitpause.

Auf dem Platz war er ein Fantasista, ein kreativer zweiter Stürmer, der lieber Tore vorbereitete, als sie selbst zu schießen. Unter Vujadin Boškov wurden er und Gianluca Vialli als „Goal Twins“ bekannt und führten Sampdoria zum einzigen Meistertitel der Vereinsgeschichte, 1991, außerdem zu vier Coppa-Italia-Siegen, dem Europapokal der Pokalsieger 1990 und ins Endspiel des Europapokals der Landesmeister, das der FC Barcelona gewann. In der italienischen Nationalmannschaft fand er nie richtig seinen Platz: 36 Länderspiele und vier Tore, eine Heim-WM 1990, die er komplett auf der Bank verbrachte, und schließlich der Abschied nach einem Streit mit Arrigo Sacchi.

Lazio verpflichtete ihn 1997. Dort gewann er 2000 seinen zweiten Scudetto und einen weiteren Europapokal der Pokalsieger. Seine sechs Coppa-Italia-Titel als Spieler sind ein Rekord, den er mit Gianluigi Buffon teilt. Eine Leihe über fünf Spiele zu Leicester City Anfang 2001 weckte seine bis heute anhaltende Verbundenheit zum englischen Fußball. Er beendete das Engagement vorzeitig, als Fiorentina ihm den Trainerposten anbot.

Fiorentina brauchte eine Sondergenehmigung, um ihn ohne Trainerlizenzen verpflichten zu können. Mancini gewann dort die Coppa Italia, während der hoch verschuldete Verein um ihn herum seine besten Spieler verkaufte. Nach zehn Monaten ging er, als die Mannschaft auf einem Abstiegsplatz stand. Bei Lazio, das ebenfalls knapp bei Kasse war, holte er einen weiteren Titel. Inter machte ihn anschließend zum Trainer des Wiederaufstiegs: Von 2006 bis 2008 gewann der Klub dreimal in Folge die Serie A. Der erste Titel wurde Juventus nach dem Calciopoli-Skandal aberkannt, den zweiten holte Inter mit 97 Punkten. Im Mai 2008 entließ Massimo Moratti Mancini nach einem weiteren Aus in der Champions League und ersetzte ihn durch José Mourinho.

Manchester City, das unter dem Eigentümer aus Abu Dhabi gerade zu Geld gekommen war, verpflichtete ihn im Dezember 2009. Der FA-Cup-Sieg 2011 war der erste große Titel des Vereins seit 35 Jahren. Am 13. Mai 2012, dem letzten Spieltag der folgenden Saison, lag City gegen die Queens Park Rangers in der Nachspielzeit mit 1:2 zurück. Tore von Edin Džeko und Sergio Agüero drehten die Partie zum 3:2 und sicherten dem Klub dank des besseren Torverhältnisses den ersten Meistertitel seit 44 Jahren. Ein Jahr später, zwei Tage nach der Niederlage im FA-Cup-Finale gegen Wigan Athletic, wurde Mancini entlassen. Der Verein sprach davon, einen „ganzheitlicheren“ Ansatz verfolgen zu wollen. Mancinis öffentliche Kritik an Spielern und Mitarbeitern hatte ihn sowohl in der Kabine als auch in der Vorstandsetage isoliert.

Dieses Muster übersehen seine Bewunderer gern. Mancini feiert schnelle Erfolge bei Vereinen, die gerettet werden müssen, und oft ist er selbst für seinen Abgang verantwortlich. Nach nur einer Saison und einem türkischen Pokalsieg verließ er Galatasaray im Streit über das Budget. Eine zweite, titellose Amtszeit bei Inter blieb vor allem wegen des Mittelfingers in Erinnerung, den er den Milan-Fans nach einer Derby-Niederlage zeigte. Bei Zenit hielt er sich eine Saison. Als Vereinstrainer brachte er es mit keiner Mannschaft über das Viertelfinale der Champions League hinaus. Sein Temperament zieht sich durch alle Stationen: Juan Sebastián Verón erinnert sich, dass Mancini nach einem Spiel mit nacktem Oberkörper auf ihn wartete, um sich wegen eines schlecht getretenen Eckballs mit ihm zu prügeln.

Im Mai 2018 übernahm Mancini Italien, nachdem die Mannschaft ihre erste Weltmeisterschaft seit 60 Jahren verpasst hatte. Er holte frühere Mitspieler von Sampdoria in sein Trainerteam. Vialli gehörte dazu und wurde nach seiner Behandlung wegen Bauchspeicheldrüsenkrebs Delegationsleiter. Außerdem berief Mancini junge Spieler, noch bevor ihre Vereine ihnen voll vertrauten. Die Mannschaft blieb 37 Spiele in Folge ungeschlagen – ein Weltrekord – und besiegte am 11. Juli 2021 England im Elfmeterschießen im Wembley-Stadion, um die EM 2020 zu gewinnen. Acht Monate später verlor Italien zu Hause das WM-Play-off gegen Nordmazedonien. Vialli starb im Januar 2023.

Im August 2023 trat Mancini zurück, wenige Wochen nachdem ihm auch die Verantwortung für die U21- und U20-Auswahl übertragen worden war. Zwei Wochen später verpflichtete Saudi-Arabien ihn mit einem Vertrag, der laut La Gazzetta dello Sport 25 Millionen Euro pro Jahr wert war. Die Zusammenarbeit verlief schlecht. Beim Asien-Cup Anfang 2024 ging Mancini vor dem entscheidenden Schuss im Elfmeterschießen des Achtelfinals gegen Südkorea in den Spielertunnel und entschuldigte sich anschließend. Im Oktober 2024 verließ er den Verband nach Unentschieden in der WM-Qualifikation gegen Bahrain und Indonesien. Bis zum Jahresende räumte er ein, seinen Abschied aus Italien zu bereuen.

In Katar bekam er genau die Art von Aufbauarbeit, in der er besonders gut ist. Als er Al-Sadd im November 2025 übernahm, stand die Mannschaft auf dem sechsten Tabellenplatz. Im Januar gewann sie den UAE-Qatar Super Shield, am letzten Spieltag im April 2026 machte sie den Titel in der Qatar Stars League perfekt. Nach einer 1:4-Niederlage gegen Al-Gharafa im Finale des Amir Cups trennte sich Mancini im Juni einvernehmlich vom Verein.

Zu diesem Zeitpunkt war Italien erneut gescheitert. Am 31. März 2026 spielten die Italiener in Zenica nach der Roten Karte für Alessandro Bastoni noch vor der Halbzeitpause nach Verlängerung 1:1 gegen Bosnien und Herzegowina. Im Elfmeterschießen verloren sie und verpassten damit zum dritten Mal in Folge eine Weltmeisterschaft. Gennaro Gattuso und Verbandspräsident Gabriele Gravina traten zurück. Gravinas Nachfolger Giovanni Malagò verkündete am 28. Juli Mancinis Rückkehr. Der Vertrag läuft über vier Jahre, Claudio Ranieri wird Technischer Direktor.

Der Start verlief wechselhaft. Am 25. September gewann Belgien im Stadio Olimpico mit 2:0. Drei Tage später siegte Italien in Bursa mit 4:1 gegen die Türkei. Am 2. Oktober folgte im Stade de France ein 1:1 gegen Zinedine Zidanes Frankreich: Bastoni glich nach einem Freistoß von Michael Olise aus, während Gianluigi Donnarumma eine Parade nach der anderen zeigte.

Mancini hat aus seiner Ehe mit Federica Morelli drei Kinder: Filippo, Andrea und Camilla. An der Seitenlinie hält er seit Langem an der Gewohnheit fest, einen Schal in den Vereinsfarben zu tragen.

Am 5. Oktober trifft Italien in Bologna erneut auf die Türkei. Der Vertrag läuft lange genug, um die Qualifikation für die EM 2028 und die Weltmeisterschaft 2030 abzudecken. Mancini hat gesagt, dass er gern über die Vertragslaufzeit hinaus bleiben würde. Die Entschuldigung verschaffte ihm Gehör. Die kommenden vier Jahre werden zeigen, ob seine Rückkehr als Versöhnung oder als Wiederholung in Erinnerung bleibt.

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