Gianluigi Donnarumma: Europameister, Champions-League-Sieger – und noch nie bei einer WM

Gianluigi Donnarumma

Photo: Original: MichaelEmilio / Derivative work: Danyele / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	25. Februar 1999 Castellammare di Stabia
Beruf	Fußballtorhüter
Titel	EM · Champions League
Individuelle Auszeichnungen	Ritter des Verdienstordens der Italienischen Republik

Gianluigi Donnarumma hat die beiden größten Titel gewonnen, die der europäische Fußball einem Torhüter zu bieten hat – und beide Male war er der entscheidende Mann. Italien holte im Wembley-Stadion den Europameistertitel, weil Donnarumma im Elfmeterschießen zwei Strafstöße parierte. Paris Saint-Germain gewann seine erste Champions League, nachdem er Liverpool auf dem Weg ins Finale im Elfmeterschießen ausgeschaltet hatte. Die FIFA kürte ihn zum besten Torhüter der Welt. Und doch entscheiden die Klubs, die ihre größten Abende auf ihn zugeschnitten haben, immer wieder, dass sie auch ohne ihn auskommen. Das Turnier, an dem jeder italienische Torhüter gemessen wird, hat er dagegen noch nie bestritten. Italiens Kapitän hat bei einer Weltmeisterschaft noch keine einzige Minute gespielt.

Aufgewachsen ist er in Castellammare di Stabia am Golf von Neapel. Das Torwartspiel lernte er in der Jugendakademie des örtlichen ASD Club Napoli. Sein älterer Bruder Antonio war bereits Torwart in der Jugendmannschaft des AC Mailand. Als junger Teenager folgte Gianluigi ihm in den Norden, nachdem Milan ihn vom neapolitanischen Klub verpflichtet hatte. Er wuchs als Milan-Fan auf und verehrte Gianluigi Buffon – den Torhüter, dessen Vornamen er teilte und dessen Platz im italienischen Tor er eines Tages übernehmen sollte.

Sein Weg zeichnete sich erstaunlich früh ab. Siniša Mihajlović setzte ihn am 25. Oktober 2015 im Serie-A-Spiel gegen Sassuolo im San Siro vor dem erfahrenen Diego López ein. Donnarumma war damals 16 Jahre und 242 Tage alt; seinen 16. Geburtstag hatte er am 25. Februar desselben Jahres gefeiert. Milan gewann 2:1, und das Trikot gab er nicht mehr her. Nicht einmal ein Jahr später, am 1. September 2016, löste er Buffon zur Halbzeit eines Freundschaftsspiels gegen Frankreich ab und wurde mit 17 Jahren zum jüngsten Torhüter, der je für Italien gespielt hatte. Im April 2018 war er der jüngste Spieler, der auf 100 Einsätze in der Serie A kam.

Bei Milan begann auch die Geschichte des anderen Donnarumma – jenes Donnarumma, dem der italienische Fußball nie ganz verziehen hat. 2017 kündigte er mit Mino Raiola als Berater an, seinen Vertrag nicht zu verlängern. Dann unterschrieb er doch einen neuen Kontrakt, der Berichten zufolge sechs Millionen Euro pro Jahr einbrachte und zugleich seinem Bruder Antonio einen Platz als Ersatzmann beim Klub verschaffte. Vier Jahre später scheiterten die Gespräche erneut an Forderungen zu Gehalt und Provision. Nach 251 Einsätzen ging Donnarumma ablösefrei – im selben Sommer, in dem Milan endlich in die Champions League zurückkehrte. Als er im November 2023 mit Paris Saint-Germain ins San Siro zurückkam, überschütteten Milan-Fans den Rasen mit falschen Geldscheinen, auf denen der Name „Dollarumma“ stand.

Der ablösefreie Wechsel war bereits Wochen vor jenem Turnier vereinbart, das ihn prägen sollte. Bei der Euro 2020, die im Sommer 2021 ausgetragen wurde, parierte er im Halbfinale gegen Spanien einen Elfmeter von Álvaro Morata. Im Finale im Wembley-Stadion hielt er zwei englische Strafstöße, den letzten von Bukayo Saka, und verhalf Italien damit zum ersten EM-Titel seit 1968. Die UEFA kürte ihn zum Spieler des Turniers – als ersten Torhüter überhaupt. Er war 22 Jahre alt.

Paris sollte zur Krönung werden, entwickelte sich aber zur Bewährungsprobe. Seine Fußarbeit und sein Umgang mit Flanken wurden kritisiert, teure Fehler kamen hinzu, und Luis Enrique setzte ihn eine Zeit lang zugunsten von Matvey Safonov auf die Bank, der sich beim Spielaufbau von hinten wohler fühlte. Donnarumma kämpfte sich zurück in die Mannschaft. Im Dezember 2024 riss ihm ein Fußtritt von Wilfried Singo von Monaco eine tiefe Wunde quer über das Gesicht, die eine bleibende Narbe hinterließ. Drei Monate später parierte er an der Anfield Road Elfmeter von Darwin Núñez und Curtis Jones und warf Liverpool aus dem Wettbewerb. Anschließend führte er PSG an Aston Villa und Arsenal vorbei und hielt beim 5:0-Sieg gegen Inter im Münchner Finale seinen Kasten sauber. PSG gewann das Triple.

Dann ließ man ihn ziehen. In jenem Sommer verpflichtete der Klub Lucas Chevalier, strich Donnarumma aus dem Kader für den UEFA-Supercup und machte deutlich, dass der Torhüter des Triple-Siegers nicht mehr in die Pläne passte. Am nächsten Tag gab Donnarumma seinen Abschied bekannt. Am 2. September 2025 verpflichtete Manchester City ihn für eine kolportierte Ablöse von 26 Millionen Pfund und stattete ihn mit einem Fünfjahresvertrag aus. Er sollte Ederson ersetzen. Binnen drei Wochen hatte er bei seinem Debüt, einem Manchester-Derby, eine weiße Weste behalten und seine zweite Yashin Trophy gewonnen. Im Dezember kürte die FIFA ihn zu ihrem „The Best Men’s Goalkeeper of 2025“.

Seine Bilanz erklärt das Muster nicht. Zwei Klubs, denen er seine besten Jahre gewidmet hat, entschieden, dass er ersetzbar sei: Der eine ließ seinen Vertrag auslaufen, der andere trennte sich nur wenige Wochen, nachdem Donnarumma ihm den Titel beschert hatte, dem die Eigentümer seit 2011 hinterhergejagt waren. An seinen Paraden gibt es keinen Zweifel. Offen war stets die Frage, ob ein Torhüter seiner Statur, mehr Reflexkünstler als Spielgestalter, in die Ballbesitzsysteme passt, auf die die reichsten Klubs inzwischen setzen. Seine erste Saison in Manchester endete mit zwei nationalen Pokaltiteln, ohne dass er auch nur eine Minute spielte – und damit, dass Arsenal die Premier-League-Meisterschaft mit sieben Punkten Vorsprung holte.

Damit bleibt Italien, wo die offene Rechnung am größten ist. Am 31. März 2026 spielte Italien in Zenica im Finale der WM-Play-offs gegen Bosnien und Herzegowina 1:1 und verlor das Elfmeterschießen mit 1:4. Donnarumma, der Italien vom Punkt aus zum EM-Titel geführt hatte, parierte keinen der bosnischen Strafstöße. Die Azzurri verpassten damit ihre dritte Weltmeisterschaft in Folge. Danach sagte er, er habe geweint, „weil ich enttäuscht war, Italien nicht dorthin führen zu können, wo es hingehört“. Als Berichte aufkamen, die Spieler hätten eine Prämie für die Qualifikation verlangt, antwortete er als Kapitän: „Ich habe die italienische Nationalmannschaft nie um einen einzigen Euro gebeten.“ Gennaro Gattuso trat wenige Tage später von seinem Amt zurück.

Die Monate seither standen auf beiden Seiten im Zeichen des Neuanfangs. Pep Guardiola trat bei City zurück, und Enzo Maresca übernahm im Juni das Traineramt; Donnarumma wurde sein Vizekapitän. City gewann die ersten fünf Ligaspiele. Im September lenkte Donnarumma einen Volleyschuss von Bryan Mbeumo um den Pfosten und sicherte damit den 1:0-Sieg im Derby gegen Manchester United. Die Parade kam auf die Vorauswahlliste für die Auszeichnung der Premier League als beste Aktion des Monats. Im Juli heiratete er in Locorotondo in Apulien seine Partnerin Alessia Elefante, mit der er seit 2017 zusammen ist und einen Sohn namens Leo hat.

Italien kehrte unterdessen zu jenem Trainer zurück, der Donnarumma einst zur Nummer eins gemacht hatte. Roberto Mancini übernahm im Juli erneut das Amt, sein Vertrag läuft bis 2030, und in seinem ersten Kader für die Nations League ließ er Donnarumma die Kapitänsbinde. Ende September befand eine unabhängige Kommission Manchester City des Verstoßes gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig; über Sanktionen muss noch entschieden werden, der Klub hat Berufung angekündigt. Donnarummas eigene Frage hat ein Datum. Wenn die WM 2030 in Spanien, Portugal und Marokko beginnt, wird er 31 Jahre alt sein. Die einzige Möglichkeit, die letzte Lücke in seiner Bilanz zu schließen, besteht darin, Italien selbst dorthin zu führen.

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