Vincent Lindon: Der Schauspieler aus Der Wert des Menschen wird zu Jean Valjean

Vincent Lindon

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	15. Juli 1959 Boulogne-Billancourt, Frankreich
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Hass, Titane, Betty Blue – 37,2 Grad am Morgen
Auszeichnungen	Bester Darsteller, Filmfestspiele von Cannes · César · Coppa Volpi als bester Darsteller, Filmfestspiele von Venedig · Prix Lumière als bester Darsteller · Preis der Los Angeles Film Critics Association als bester Nebendarsteller · Swann d'Or als bester Darsteller, Filmfestival von Cabourg

In Fred Cavayés Les Misérables ist Vincent Lindon fast drei Stunden lang als Jean Valjean zu sehen: als Sträfling, der ein Brot stiehlt und dafür den größten Teil seines Lebens büßt. Nur wenige französische Schauspieler sind auf so direktem Weg zu dieser Rolle gelangt. In mehr als einem Jahrzehnt mit Stéphane Brizé spielte er einen Arbeitslosen, der nachrechnet, wie viel von seinen Ersparnissen noch übrig ist, einen Gewerkschaftsführer, der die Schließung eines Werks verhindern will, und einen Manager, der Stellen abbauen soll. Zwischendurch lieh er einer Steuer für die Allerreichsten den Namen Valjeans. Nun stellt sich die Frage, ob das Publikum ihm auch in einen Blockbuster folgt, der ganz auf diesen Sträfling zugeschnitten ist.

Die Ironie beginnt schon im Stammbaum. Seine Urgroßmutter Fernande war die ältere Schwester des Autobauers André Citroën, sein Großvater Raymond Lindon ein hochrangiger Richter, der drei Jahrzehnte lang Bürgermeister von Étretat war. Sein Onkel Jérôme Lindon leitete Les Éditions de Minuit, den Pariser Verlag, der Samuel Beckett veröffentlichte. Der Schauspieler, der zum Gesicht der prekären Arbeitswelt im französischen Kino wurde, wuchs weit entfernt davon auf.

Geboren wurde er am 15. Juli 1959 in Boulogne-Billancourt am westlichen Rand von Paris. Seine Eltern waren der Geschäftsmann Laurent Lindon und die Journalistin Alix Dufaure. Nach dem Lycée Victor-Duruy schrieb er sich an einer Wirtschaftshochschule ein, brach das Studium aber nach 22 Tagen ab. Zum Film fand er über einen Umweg. 1979 verschaffte ihm seine Mutter ein Praktikum als Kostümassistent am Set von Alain Resnais’ Mein Onkel aus Amerika. Zu seinen Aufgaben gehörte auch, sich um Gérard Depardieu zu kümmern. Es folgte ein Jahr in New York, in dem er Platten für das Label eines Onkels promotete, dann ein Job in der Crew der Tournee des Komikers Coluche 1981 und schließlich die Schauspielschule Cours Florent.

In seinen ersten beiden Jahrzehnten vor der Kamera war er ein Hauptdarsteller in populären französischen Komödien und Liebesfilmen: ein nervöser Charmeur. Coline Serreaus Die Krise brachte ihm 1993 seine erste César-Nominierung als bester Hauptdarsteller ein. In den 2000er-Jahren wandte er sich dem Autorenkino zu. Claire Denis besetzte ihn in Vendredi soir, und für Emmanuel Carrères Der Schnurrbart erhielt er 2005 in Cabourg den Swann d’Or. 2008 gab ihm Cavayé, damals noch Regiedebütant, die Hauptrolle in Ohne Schuld: Lindon spielte einen Lehrer, der seine Frau, dargestellt von Diane Kruger, aus dem Gefängnis zu befreien versucht. Ein Jahr später machte Philippe Lioret ihn in Welcome zum Schwimmtrainer in Calais, der einen jungen kurdischen Flüchtling darauf vorbereitet, den Ärmelkanal zu durchschwimmen.

Der César blieb lange außer Reichweite. 1993, 2000, 2008, 2010 und 2013 war Lindon als bester Hauptdarsteller nominiert – und ging jedes Mal leer aus. Die Wende kam mit Brizé, der ihn zuvor an der Seite seiner damaligen Frau Sandrine Kiberlain in Mademoiselle Chambon besetzt und ihn anschließend in Der letzte Frühling als Sohn eines todkranken Mutter gezeigt hatte, zu der er zurückzieht. In Der Wert des Menschen spielte Lindon Thierry, einen 51-Jährigen, der seit zwanzig Monaten arbeitslos ist, eine Stelle als Sicherheitsmitarbeiter im Supermarkt annimmt und schließlich die eigenen Kollegen überwachen muss. Umgeben von überwiegend Laiendarstellern gewann Lindon für den Film 2015 in Cannes den Preis als bester Darsteller und im darauffolgenden Februar seinen ersten César.

Brizé machte aus der Zusammenarbeit eine Trilogie. In Streik spielte Lindon 2018 Laurent Amédéo, den Gewerkschaftsvertreter, der 1.100 Beschäftigte im Kampf gegen die Schließung ihres Werks anführt. Eine andere Welt wechselte 2022 auf die andere Seite des Verhandlungstischs: Lindon verkörperte Philippe Lemesle, einen leitenden Manager, der eine weitere Entlassungsrunde umsetzen soll, während seine Ehe mit Anna, gespielt von Kiberlain, auseinanderbricht.

Das Bild des Arbeiters in Lindons öffentlicher Wahrnehmung verdient besonders kritische Betrachtung, denn er hat es abseits der Leinwand ebenso sorgfältig aufgebaut wie auf ihr. 2007 sprach er bei der Gründung von François Bayrous zentristischer Partei. Im Mai 2020, während des ersten Corona-Lockdowns, veröffentlichte er ein langes Video für Mediapart, in dem er den Umgang der Regierung mit der Krise angriff und eine „Jean-Valjean-Steuer“ auf große Vermögen zugunsten der ärmsten Haushalte vorschlug. Der Einwand liegt auf der Hand: Ein Erbe aus dem Hause Citroën und dem Umfeld von Minuit spricht für die Entrechteten. Die Filme beantworten diesen Vorwurf überzeugender als die Reden. In Brizés Filmen spielt Lindon an der Seite von Laiendarstellern, ohne je auf sie herabzusehen. Er ist stiller als alle um ihn herum, ein großer Mann, der sich dafür zu entschuldigen scheint, so viel Raum einzunehmen. Seine Reden machen es leicht, ihn als Moralapostel zu karikieren – und diese Karikatur zieht nun gemeinsam mit Valjean ins Kino ein.

In Julia Ducournaus Titane, der 2021 die Goldene Palme gewann, spielte er Vincent, einen alternden, auf Steroiden lebenden Feuerwehrhauptmann, der einen Fremden bei sich aufnimmt, der behauptet, sein verschollener Sohn zu sein. Die Los Angeles Film Critics Association zeichnete Lindon als besten Nebendarsteller aus. Im Jahr darauf stand er als Jurypräsident in Cannes Spike Lee nach und überreichte Ruben Östlund für Triangle of Sadness eine zweite Goldene Palme. Östlund besetzte ihn später neben Keanu Reeves und Kirsten Dunst in The Entertainment System Is Down, für den es noch keinen Starttermin gibt.

2024 erhielt Lindon bei den Filmfestspielen von Venedig für Delphine und Muriel Coulins Mit dem Feuer spielen den Coppa Volpi als bester Darsteller. Er spielt darin Pierre, einen verwitweten Eisenbahner und ehemaligen Gewerkschafter, dessen älterer Sohn, verkörpert von Benjamin Voisin, sich immer weiter nach rechts orientiert. Im Mai desselben Jahres hatte Lindon die Filmfestspiele von Cannes mit Quentin Dupieux’ Le Deuxième Acte eröffnet. Anschließend spielte er in Alice Winocours Couture einen Arzt an der Seite von Angelina Jolie.

Les Misérables kam am 14. Oktober 2026 in die französischen Kinos. Tahar Rahim spielt Javert, Noémie Merlant Fantine, Camille Cottin und Benjamin Lavernhe das Ehepaar Thénardier. Für Lindon ist es der dritte Film mit Cavayé, nach Ohne Schuld und dem Thriller Mea Culpa. Der Film startete als erfolgreichster Neustart der Woche und erreichte nach sieben Tagen 480.822 Kinobesuche. Bei Produktionskosten von Berichten zufolge 33 bis 41 Millionen Euro ist das zu wenig: Le Parisien schätzte, der Film müsse vier bis fünf Millionen Besucher erreichen, um seine Kosten zu decken. Die Prognosen lagen dagegen bei 1,5 bis 2 Millionen.

In den 1980er-Jahren war Lindon fast zehn Jahre mit Claude Chirac, der Tochter des späteren Präsidenten, liiert. Später sorgte seine viel fotografierte Romanze mit Prinzessin Caroline von Monaco für Schlagzeilen. Sein Sohn Marcel wurde 1996 geboren. 1998 heiratete er Kiberlain, zwei Jahre vor der Geburt ihrer Tochter Suzanne; Anfang der 2000er-Jahre trennten sie sich. Seit Beginn seiner Karriere spricht Lindon offen über die nervösen Tics, die mit dem Tourette-Syndrom einhergehen. 1990 sagte er Thierry Ardisson, sie verschwänden, sobald die Kamera laufe.

Die nächste Bewährungsprobe steht bereits fest. Un bon petit soldat, sein sechster Film mit Brizé, lief im September im Wettbewerb von Venedig und kommt am 25. November 2026 über Gaumont in die französischen Kinos. Alba Rohrwacher spielt darin die neue Personalchefin eines Versicherungsunternehmens, die auf toxische Führungsstrukturen stößt. Diesmal führt die Kamera in die Büros, in denen die Ziele festgelegt werden. Lindon kehrt nach Valjean damit in das Terrain zurück, das ihn geprägt hat.