Zinedine Zidane wird Frankreichs Nationaltrainer – nach fünf Jahren des Wartens

Zinedine Zidane

Photo: Hadi Abyar / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	23. Juni 1972 16th arrondissement of Marseille
Beruf	Fußballtrainer
Titel	WM · EM · Champions-League ×3
Individuelle Auszeichnungen	Goldener Ball der WM · Weltfußballer des Jahres (FIFA) · Meister der Meister von L'Équipe

Ein ausverkauftes Stade de France war an einem Freitagabend gekommen, um einem Mann im dunklen Anzug zuzusehen, der sich kaum bewegte. Zinedine Zidane stand erstmals als französischer Nationaltrainer vor heimischem Publikum an der Seitenlinie. Zu Gast war Italien – jene Mannschaft, der er als Spieler zuletzt gegenübergestanden hatte, bevor er in Berlin mit einer Roten Karte im Rücken am WM-Pokal vorbeiging. Michael Olise jagte einen Freistoß an die Unterkante der Latte und ins Tor, Alessandro Bastoni glich aus, Dayot Upamecano sah spät Rot, und am Ende stand es unentschieden. Das Ergebnis war beinahe nebensächlich.

Fünf Jahre lang wartete Zidane. Er hat erzählt, dass sich in dieser Zeit Klubs bei ihm meldeten und er jedes Angebot ablehnte, weil er nur einen Job wollte: die Nationalmannschaft, mit der er den ersten Weltmeistertitel des Landes gewonnen hatte. Das Warten ist die eigentliche Geschichte. Ein Fußballer, dessen große Kapitel oft abrupt endeten – einmal mit einem Kopfstoß, ein anderes Mal mit einem offenen Brief an eine Zeitung –, entschied sich diesmal, die Zeit verstreichen zu lassen, bis sich die Tür öffnete, auf die er gewartet hatte.

Alles beginnt in La Castellane, einer Wohnsiedlung am nördlichen Stadtrand von Marseille. Dort kam Zinedine Yazid Zidane am 23. Juni 1972 zur Welt. Seine Eltern waren aus Aguemoune, einem kabylischen Dorf in Algerien, nach Frankreich gekommen. Mit 15 nahm Cannes ihn in seine Jugendakademie auf; im Mai 1989, wenige Wochen vor seinem 17. Geburtstag, gab er für den Klub gegen Nantes sein Debüt in der ersten Liga. Etwa zur selben Zeit lernte er die Tänzerin Véronique Fernández kennen, die später seine Frau wurde.

1992 verpflichtete Bordeaux Zidane und machte ihn zu jenem Spieler, für den Europas Fans anreisten: einem Spielmacher, der das Tempo um sich herum zu drosseln schien, mit der Ballkontrolle auf der Fußsohle und jener 360-Grad-Drehung, die als Roulette bekannt wurde. 1996 erreichte Bordeaux das UEFA-Cup-Finale und verlor gegen Bayern München. Noch im selben Sommer holte Juventus Zidane nach Turin. Dort gewann er zweimal die Serie A und stand in zwei Champions-League-Endspielen, die er beide verlor – zunächst gegen Borussia Dortmund, dann gegen Real Madrid.

Für sein Heimatland zeigte er seine beste Leistung zuerst. Im WM-Finale 1998 im Stade de France traf er beim 3:0 gegen Brasilien zweimal per Kopf nach Eckbällen. Frankreich holte damit seinen ersten Weltmeistertitel, und Zidane gewann im selben Jahr den Ballon d’Or. Zwei Jahre später wurde er zum Spieler des Turniers gewählt, als Frankreich die Euro 2000 gewann. Im Halbfinale gegen Portugal hatte er den Sieg mit einem Golden Goal per Elfmeter klargemacht.

Real Madrid zahlte 2001 die damalige Rekordsumme von 77,5 Millionen Euro, um Zidane nach Spanien zu holen. Das prägende Bild aus dieser Zeit entstand noch innerhalb einer Saison: Sein Volleyschuss entschied das Champions-League-Finale 2002 gegen Bayer Leverkusen. Einen hoch hereinfliegenden Ball traf er mit seinem schwächeren linken Fuß, bevor dieser den Rasen berührte. 2003 wurde er zum dritten Mal als FIFA-Weltfußballer des Jahres ausgezeichnet.

In der glattpolierten Zidane-Erzählung steht pure Eleganz im Mittelpunkt, während Berlin als einmaliger Ausrutscher abgehakt wird. Die Bilanz spricht dagegen. Zidane wurde im Lauf seiner Karriere 14-mal vom Platz gestellt, auch bei der WM 1998: In der Gruppenphase trat er Saudi-Arabiens Fuad Anwar auf den Kopf und musste eine Sperre absitzen – mitten in dem Turnier, das er später entscheiden sollte. Selbst die Kunstwelt griff dieses Muster auf: Als Douglas Gordon und Philippe Parreno ihn für Zidane: A 21st Century Portrait mit 17 synchronisierten Kameras während eines Real-Madrid-Spiels gegen Villarreal filmten, endet der Film mit seinem Platzverweis nach einer Schlägerei. Das WM-Finale 2006, in dem er einen Elfmeter verwandelte, Marco Materazzi in der Verlängerung einen Kopfstoß gegen die Brust versetzte und mit ansehen musste, wie Italien das Elfmeterschießen ohne ihn gewann, fand nur wenige Wochen nach seiner Rücktrittsankündigung statt. Trotzdem wurde er zum besten Spieler des Turniers gewählt. Zu seiner Ballbehandlung gehörte auch sein Temperament.

Seine Trainerlaufbahn begann unspektakulär: zunächst als Assistent von Carlo Ancelotti bei Real Madrid, danach als Trainer von Castilla, der zweiten Mannschaft des Klubs. Als Real ihm im Januar 2016 die erste Mannschaft anvertraute, rechneten nur wenige mit dem, was folgte: drei Champions-League-Titel in Serie, der dritte nach einem Sieg gegen Liverpool in Kiew, dazu 2017 die spanische Meisterschaft. Fünf Tage nach dem Finale in Kiew trat Zidane zurück. Im März 2019 kehrte er zurück, gewann 2020 erneut die La Liga und verließ den Klub im Mai 2021 ein zweites Mal. Diesmal tat er das mit einem offenen Brief in der Sporttageszeitung AS. Darin schrieb er, der Klub habe „nicht mehr das Vertrauen in mich, das ich brauche“, und beklagte, dass Berichte über seine bevorstehende Entlassung an die Presse durchgestochen worden seien.

Danach legte er eine Pause ein. Fünf Jahre vergingen ohne Klub, während Didier Deschamps im 14. Jahr als französischer Nationaltrainer blieb und bei einer letzten WM in Nordamerika antrat. Für Frankreich endete sie mit einer Halbfinalniederlage gegen Spanien und einer 4:6-Pleite gegen England im Spiel um Platz drei in Miami. Am 28. Juli 2026 ernannte der französische Fußballverband Zidane mit einem Vierjahresvertrag bis zur WM 2030 zum Nachfolger von Deschamps. „Für mich ist das eine Fortsetzung, ein Traum“, sagte er bei seiner Vorstellung.

Auf dem Papier hätte der Start kaum besser laufen können. Kylian Mbappé erzielte am 25. September in der Türkei das einzige Tor und machte Zidane damit zum ersten französischen Nationaltrainer seit Aimé Jacquet 1994, der sein Auftaktspiel gewann – allerdings verletzte sich Mbappé dabei am Knie. Drei Tage später wurde Olise gegen Belgien eingewechselt und lief aus der eigenen Hälfte bis zum späten Siegtreffer. Das Unentschieden gegen Italien am 2. Oktober vor 77.118 Zuschauern lässt Frankreich mit sieben Punkten aus drei Spielen an der Spitze seiner Nations-League-Gruppe stehen.

Zidane heiratete Véronique 1994. Das Paar hat vier Söhne – Enzo, Luca, Théo und Elyaz –, die alle den Weg in den Fußball einschlugen. Luca, ein Torwart, entschied sich für Algerien, das Heimatland seiner Großeltern, und spielte bei der diesjährigen WM für die Fennecs. Es war dasselbe Turnier, bei dem die künftige Mannschaft seines Vaters scheiterte.

Am 5. Oktober empfängt Frankreich Belgien im Stade de France. Am 12. November steht das Auswärtsspiel gegen Italien an, drei Tage später folgt das Heimspiel gegen die Türkei. Danach warten die Euro 2028 und die WM 2030, auf die Zidanes Vertrag zugeschnitten ist. Für einen Mann, dessen beste Jahre oft mit einem abrupten Abgang endeten, verlangt der Job bei Frankreich etwas, das er einer Mannschaft nur selten geboten hat: zu bleiben.

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