Simon Kinberg: Der Reparateur der X-Men schreibt jetzt Star Wars

Simon Kinberg

Photo: thedemonhog / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	2. August 1973 Hammersmith, London, England, United Kingdom
Beruf	Drehbuchautor, Produzent und Regisseur
Bekannt für	Mr. & Mrs. Smith

Simon Kinberg hat den größten Teil seines Berufslebens auf dem Stuhl direkt hinter dem Regisseur verbracht. Er baute Geschichten um, die ins Stocken geraten waren, und hielt für 20th Century Fox die X-Men-Filme am Laufen, während Bryan Singer, Matthew Vaughn und James Mangold auf den Plakaten standen. Das einzige Mal, dass er bei seiner eigenen Reihe vorne Platz nahm, bei X-Men: Dark Phoenix, brach der Film ein, und Kinberg fasste es knapp zusammen: „Das geht auf mich.“ Ausgerechnet diesem Drehbuchautor hat Lucasfilm nun die Aufgabe übertragen, zu erfinden, wie Star Wars nach den Skywalkers aussieht. Die Frage, die seine Laufbahn heute stellt, lautet: Kann der Reparateur auch Architekt sein?

Die Gewohnheit, zwischen zwei Welten zu arbeiten, ist früh entstanden. Kinberg kam am 2. August 1973 im Londoner Stadtteil Hammersmith zur Welt und zog mit sechs Jahren nach Los Angeles. Sein Vater Jud Kinberg, ein in New York geborener Autor und Produzent, machte die Filmbranche zum Thema am Abendbrottisch statt zu einem fernen Glanz. Nach der Brentwood School schloss Kinberg an der Brown University mit Auszeichnung ab und beendete 2003 den Masterstudiengang Film an der Columbia University.

An der Columbia gelang ihm der erste Coup. Sein Abschlussdrehbuch handelte von einem gelangweilten Ehepaar, dessen Partner sich als Auftragskiller konkurrierender Agenturen entpuppen. Daraus wurde Mr. & Mrs. Smith, inszeniert von Doug Liman mit Brad Pitt und Angelina Jolie, 2005 ein weltweiter Erfolg; Kinberg ist darin sogar kurz als Bankangestellter zu sehen. Fast zwanzig Jahre später kehrte die Idee als Prime-Video-Serie mit Donald Glover und Maya Erskine zurück, die ihn weiterhin für die Figuren nennt.

Die Studios registrierten, wie schnell er eine Geschichte zum Funktionieren brachte. 2006 schrieb er mit Zak Penn X-Men: Der letzte Widerstand, 2009 gehörte er zum Autorenteam von Guy Ritchies Sherlock Holmes. Seine Firma Genre Films unterzeichnete 2010 einen First-Look-Vertrag mit Fox und machte ihn zu etwas Selteneren als einem Drehbuchautor: zu dem Mann, den ein Studio anruft, wenn ein Franchise wackelt.

Die Mutanten wurden seine lange Lehrzeit. Er produzierte X-Men: Erste Entscheidung, schrieb und produzierte 2014 X-Men: Zukunft ist Vergangenheit – eine Zeitreisegeschichte, die die Zeitlinie jenes Films still tilgte, den er acht Jahre zuvor mitgeschrieben hatte. Unter seiner Aufsicht entstanden außerdem Deadpool, die Wette auf eine nicht jugendfreie Superheldenkomödie, die deren Einspielpotenzial neu definierte, und Logan – The Wolverine, Mangolds Abgesang auf Hugh Jackmans Wolverine. Kinberg produzierte beide Filme.

Abseits der Mutanten bewegte er sich ebenso sicher. Er produzierte Ridley Scotts Der Marsianer – Rettet Mark Watney, der ihm eine Oscar-Nominierung für den besten Film einbrachte, sowie Kenneth Branaghs Reihe von Agatha-Christie-Verfilmungen. Auch die Star Wars-Maschinerie kannte er bereits von innen: Kathleen Kennedy holte ihn gemeinsam mit Lawrence Kasdan und Michael Arndt, um die Richtung der Fortsetzungstrilogie zu skizzieren, und mit Dave Filoni und Carrie Beck schuf er die Animationsserie Star Wars Rebels, die vier Staffeln lang auf Disney XD lief.

Dann kam die Bewährungsprobe. X-Men: Dark Phoenix, 2019 sein Regiedebüt, kehrte zu derselben Comic-Saga zurück, die er schon in X-Men: Der letzte Widerstand adaptiert hatte – als wolle er es beim zweiten Mal richtig machen. Der dritte Akt wurde nachgedreht, der Starttermin mehrfach verschoben, und der Film erhielt schlechte Kritiken sowie eines der schwächsten Einspielergebnisse der Reihe. Kinberg versteckte sich nicht hinter dem Studio: In der Sendung The Business des Radiosenders KCRW sagte er, als Autor und Regisseur liege das Scheitern bei ihm. Sein zweiter Spielfilm, der Agententhriller The 355 mit Jessica Chastain, Penélope Cruz und Lupita Nyong‚o, lief 2022 kaum erfolgreicher.

Hier liegt der unbequeme Teil der Bilanz. Kinbergs eigentliche Stärke besteht darin, Strukturen zu reparieren, die andere inszenieren; beide Filme, bei denen er alle Hebel in der Hand hielt, strauchelten. Fans, die ihm X-Men: Der letzte Widerstand bis heute nachtragen, lesen die Star Wars-Nachricht genau durch diese Brille. Das ist keine Beleidigung, sondern eine berechtigte Frage nach dem Unterschied zwischen Handwerker und Autor.

Das Fernsehen eröffnete ihm einen zweiten Weg. Nachdem Genre Films Fox 2019 nach zwei Jahrzehnten verlassen hatte, entwickelte er mit Jordan Peele die Neuauflage von The Twilight Zone und inszenierte eine Folge. Mit David Weil schuf er für Apple TV+ Infiltration, ein Drama über eine außerirdische Ankunft aus der Perspektive gewöhnlicher Menschen, dessen dritte Staffel von August bis Oktober 2025 lief. Mit seiner Produktionspartnerin Audrey Chon arbeitet er inzwischen im Rahmen eines First-Look-Vertrags mit Apple, der die Detektivserie John Sugar mit Colin Farrell und ab Mai 2026 den Thriller Maximum Pleasure Guaranteed mit Tatiana Maslany hervorbrachte.

Auch im Kino ist er weiter aktiv. Er produzierte Edgar Wrights The Running Man mit Glen Powell, der im November 2025 startete. Außerdem schrieb er Here Comes the Flood, ein Heist-Drehbuch, das Netflix ihm 2020 abkaufte; Regie führt Fernando Meirelles, es spielen Denzel Washington und Robert Pattinson, und Netflix hat den Film auf 2027 verschoben.

Privat hält er sich bedeckt. Von 2001 bis zur Scheidung 2017 war er mit Mali Heled verheiratet, aus der Ehe stammen zwei Söhne. Seine Partnerin ist die Autorin Cleo Wade, mit der er zwei Töchter hat.

Alles deutet nun auf eine weit, weit entfernte Galaxis. Lucasfilm kündigte im November 2024 an, dass Kinberg eine neue Trilogie schreiben und produzieren werde. Kennedy sprach vor ihrem Rückzug von der Studiospitze im Januar 2026 von einem rund siebzig Seiten langen Treatment und einer neuen Saga. Am 26. September 2026 berichteten Deadline, Variety und The Hollywood Reporter, dass Jon Watts, Regisseur der Spider-Man-Filme mit Tom Holland und Mitschöpfer von Skeleton Crew, den ersten Teil inszenieren soll. Lucasfilm, inzwischen von Dave Filoni und Lynwen Brennan geführt, hat die Personalie nicht bestätigt, Disney hat kein formelles grünes Licht gegeben, Titel und Starttermin gibt es nicht. Der Mann, der Star Wars Rebels mit Filoni erfand, schreibt jetzt für ihn. Zum ersten Mal in seiner Laufbahn repariert Kinberg keine fremde Mythologie. Er legt das Fundament einer neuen.

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Schlagwörter: Star Wars, Drehbuchautoren, Jon Watts, Simon Kinberg, Dave Filoni, Mr. & Mrs. Smith

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