Ciarán Hinds: Der Nebendarsteller, der East of Eden das Gewissen gibt

Ciarán Hinds

Photo: Dublin International Film Festival / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	9. Februar 1953 Belfast, Northern Ireland
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 2, Zack Snyder's Justice League, There Will Be Blood
Auszeichnungen	National Board of Review Award for Best Supporting Actor · Irish Film & Television Academy (Lebenswerk) · IFTA Award for Best Actor in a Drama · Theatre World

Florence Pugh bekommt in Netflix’ East of Eden die Messer in die Hand und die Großaufnahmen. Ciarán Hinds bekommt eine karge Farm im Salinas Valley, die Geduld eines irischen Einwanderers und die Aufgabe, zu erkennen, was Adam Trask nicht sehen will. Sein Samuel Hamilton ist der Nachbar, der John Steinbecks Roman moralisch auf Kurs hält – ein Mann, den die Verfilmung mit James Dean nie erreichte, weil sie erst Jahre nach dem Ende seiner Geschichte ins Kino kam. Kritiker haben besonders Hinds’ Großzügigkeit und schlichten Humor in der Rolle hervorgehoben. Es ist eine Nebenrolle mit Gewicht – und mehr hat Hinds nie gebraucht.

Das Rätsel seiner Karriere besteht darin, dass er wie geschaffen für Hauptrollen war. Hinds hat die Größe und den Bariton, nach denen Kostümdramen mit großem Aufwand suchen. In seinen Vierzigern und frühen Fünfzigern spielte er Männer, deren Namen auf dem Plakat stehen: Captain Wentworth, Mr. Rochester, Julius Caesar, Richard III. Doch in den Filmen, die ihn weltweit bekannt machten, stand er fast immer eine Stufe neben dem Star. Steven Spielberg und Paul Thomas Anderson holten ihn als stabilisierenden Gegenpol, später tat es ihnen Martin Scorsese gleich. Das Publikum kannte sein Gesicht längst, bevor es wusste, wie man seinen Namen ausspricht.

Der Name stammt aus dem Norden Belfasts, wo Hinds katholisch aufwuchs – als einziger Sohn unter fünf Kindern des Arztes Gerry und der Lehrerin Moya, die auf einer Amateurbühne spielte. Er wurde am 9. Februar 1953 geboren, tanzte als Junge irischen Tanz und besuchte das St Malachy’s College. An der Queen’s University Belfast schrieb er sich für ein Jurastudium ein, hielt es dort aber nicht lange aus. Man überredete ihn zum Schauspiel, und er ging an die Royal Academy of Dramatic Art in London, die er 1975 abschloss.

Was folgte, war ein Jahrzehnt Ensembletheater statt Durchbruch. Hinds gab 1976 am Glasgow Citizens’ Theatre sein professionelles Bühnendebüt – in der Pantomime Cinderella – und kehrte bis Mitte der 1980er-Jahre immer wieder zu diesem Ensemble zurück, während er in Irland mit dem Abbey, Field Day und Druid arbeitete. John Boorman gab ihm 1981 in Excalibur seine erste Filmrolle. 1987 besetzte Peter Brook ihn in The Mahabharata, dem sechsstündigen Bühnenepos, das um die Welt tourte. Eine beinahe versäumte Passverlängerung hätte Hinds fast davon abgehalten, zum Vorsprechen nach Paris zu reisen. Bei dieser Produktion lernte er die französisch-vietnamesische Schauspielerin Hélène Patarot kennen, die seine Frau wurde.

Die 1990er-Jahre waren das Jahrzehnt der romantischen Hauptrollen. 1993 sprang Sam Mendes bei der Royal Shakespeare Company für den verletzten Simon Russell Beale ein und setzte Hinds in Richard III ein. Roger Michell machte ihn 1995 in Jane Austens Verführung zu Jane Austens Captain Wentworth, und zwei Jahre später spielte er in der ITV-Verfilmung von Jane Eyre Rochester. Auf der Bühne brachte er Patrick Marbers Closer von London an den Broadway und gewann 1999 einen Theatre World Award.

Dann verlagerte sich der Schwerpunkt. Sam Mendes’ Road to Perdition von 2002, Spielbergs München von 2005, in dem Hinds Carl, den schweigsamen Mann fürs Grobe eines Attentatskommandos, spielte, und Andersons There Will Be Blood von 2007 rückten ihn in die Riege der Nebenrollen im anspruchsvollen amerikanischen Kino. In der HBO-Serie Rom spielte er Julius Caesar und erhielt dafür einen Preis der Irish Film and Television Academy. In den 2010er-Jahren kamen der Spionagechef Roy Bland in Dame, König, As, Spion, Aberforth Dumbledore in Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 2, der Wildlingskönig Mance Rayder in drei Staffeln von Game of Thrones und der zum Scheitern verurteilte Sir John Franklin in The Terror hinzu. Kinder kennen ihn, ohne es zu wissen: Er spricht den Troll Grand Pabbie in Die Eiskönigin – Völlig unverfroren.

Das Problem, in jeder Szene für Stabilität zu sorgen: Bei großen Produktionen wird der Schauspieler manchmal gleich mit aus der Szene genommen. Sein Steppenwolf in Justice League von 2017 war eine Motion-Capture-Darbietung, die unter Effekten begraben wurde. Nachdem Zack Snyder das Projekt verlassen hatte, veränderten die Nachdrehs unter Joss Whedon Aussehen und Motivation des Bösewichts. Hinds machte keinen Hehl daraus: Er sagte, er sei enttäuscht, und unterstützte die Veröffentlichung von Snyders Version, die 2021 als Zack Snyder’s Justice League erschien und seine ursprünglichen Szenen wiederherstellte. Dieselbe Zurückhaltung, die ihn an der Seite eines Stars so wertvoll macht, kann einem Film schaden, wenn dieser sie ebenfalls an den Tag legt. Als er und Lesley Manville schließlich gemeinsam einen Zwei-Personen-Film trugen, Midwinter Break, lobten Kritiker beide Darsteller, fanden den Film aber dennoch so gedämpft, dass er ins Ermüdende kippte.

Die Anerkennung, die ihm vierzig Jahre lang versagt geblieben war, kam mit der Rolle, die seiner Heimat am nächsten war. In Kenneth Branaghs Belfast spielte Hinds Pop, den Großvater, dessen geduldiger Rat einem Jungen Halt gibt, während die Troubles 1969 seine Straße erreichen. Dafür erhielt er Nominierungen für den Oscar, den BAFTA und den Golden Globe als bester Nebendarsteller sowie den Preis des National Board of Review in derselben Kategorie. Er war Ende sechzig und spielte einen Mann aus der Stadt, die er als Student verlassen hatte.

Die späte Karrierephase war ungewöhnlich arbeitsreich. Er spielte einen Zauberer, dessen Identität Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht bis zum Ende der zweiten Staffel geheim hielt, und danach den älteren Dorrigo Evans in Justin Kurzels The Narrow Road to the Deep North für Prime Video, das 2025 erschien; Jacob Elordi spielte die jüngere Version der Figur. Bradley Cooper besetzte ihn als Vater von Will Arnett in Is This Thing On?, das im Dezember 2025 startete. Midwinter Break, Polly Findlays Verfilmung von Bernard MacLavertys Roman über ein Belfaster Paar, dessen Amsterdamreise die Troubles wieder aufleben lässt, kam am 20. Februar 2026 in die US-Kinos. Am selben Tag war Hinds in Dublin, um den Preis für sein Lebenswerk der Irish Academy entgegenzunehmen. Deren Geschäftsführerin Áine Moriarty nannte ihn „einen bescheidenen Riesen und Gentleman unter den Schauspielern“. Seine vier früheren Wettbewerbssiege dort errang er für The Mayor of Casterbridge, Rom, Kin und The Dry – Sekt oder Selters.

Abseits der Leinwand hält er sich aus der Öffentlichkeit heraus. Hinds und Patarot teilen ihr Leben zwischen Paris und London. Ihre Tochter Aoife Hinds ist ebenfalls Schauspielerin und war in Derry Girls und Normal People zu sehen.

East of Eden, entwickelt von Zoe Kazan, der Enkelin des Regisseurs des Films von 1955, erschien am 1. Oktober 2026 mit allen sieben Folgen auf Netflix. Regie führten Garth Davis und Laure de Clermont-Tonnerre. Als Nächstes steht Greta Gerwigs Das Wunder von Narnia an: Der Film startet am 10. Februar 2027 in ausgewählten IMAX-Vorführungen, kommt am 12. Februar regulär in die Kinos und ist ab dem 2. April auf Netflix zu sehen. Auf dem roten Teppich von East of Eden erzählte Hinds Gold Derby, er sei der Erzähler und habe nur einen einzigen Tag am Set verbracht: Die Zuschauer würden ihn „vielleicht ein- oder zweimal sehen, ansonsten hört man nur seine Stimme“. Fünfzig Jahre an der Seite der Hauptdarsteller sind vergangen. Nun eröffnet der wohl bekannteste Bariton des irischen Schauspiels einem weltweiten Publikum einen Kinderbuchklassiker – meist unsichtbar und unverkennbar.