Alejandro González Iñárritu: Fünf Oscars und der ewige Vorwurf der Maßlosigkeit

Alejandro González Iñárritu

Photo: Bart Michiels / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	15. August 1963 Mexico City, Mexico
Beruf	Filmregisseur
Bekannt für	The Revenant – Der Rückkehrer, Birdman oder (Die unverhoffte Macht der Ahnungslosigkeit), Amores Perros
Auszeichnungen	5 Oscar · Cannes Film Festival Award for Best Director · BAFTA · Directors Guild of America Award for Outstanding Directing

Jeder Film von Alejandro González Iñárritu kommt mit derselben Anklageschrift daher: zu viel Schmerz und in jedem Bild zu viel vom Regisseur selbst. Das hörte er, nachdem ein Autounfall in Mexiko-Stadt drei Leben auseinandergerissen hatte, und nachdem ein einziger Gewehrschuss in der marokkanischen Wüste über drei Kontinente hinweg zu hören gewesen war. Er hörte es, als Leonardo DiCaprio sich aus einem flachen Grab im Schnee herauskämpfte. Seine Antwort hat sich nie geändert. Er verlangt mehr. Digger, eine Satire, in der Tom Cruise einen Öltycoon spielt, der die Welt vor der Katastrophe retten will, die er selbst verursacht hat, ist bislang die größte Ausprägung dieses Wagnisses – und diejenige, bei der am wenigsten schiefgehen darf.

Der Weg zum Kino führte übers Meer. Als Teenager von der weiterführenden Schule verwiesen, heuerte er zweimal auf Frachtschiffen mit Kurs auf Europa und Afrika an. Später trieb er ein Jahr lang mit tausend Dollar umher, die ihm sein Vater gegeben hatte. Irgendwo auf dieser Reise sah er Yılmaz Güneys Yol, das türkische Drama über Gefangene, die eine Woche Hafturlaub bekommen, und begriff, dass ein Film die Wunden eines ganzen Landes in sich tragen kann.

Mexiko-Stadt, wo er am 15. August 1963 als jüngstes von sieben Kindern von Luz María Iñárritu und Héctor González Gama geboren wurde, hatte ihm bereits gezeigt, wie schnell ein Leben aus der Bahn geraten kann: Sein Vater, ein Bankier und Besitzer einer Ranch, ging bankrott, als der Junge fünf Jahre alt war. Er studierte Kommunikationswissenschaften an der Universidad Iberoamericana und wurde 1984 Moderator bei WFM, dem führenden Rocksender der Hauptstadt. Dort stellte er Playlists wie Geschichten mit Anfang und Ende zusammen. Er schrieb Musik für sechs mexikanische Spielfilme, gründete dann mit Raúl Olvera die Produktionsfirma Z Films und lernte als Werberegisseur, ein Gefühl in eine halbe Minute zu packen.

Gemeinsam mit dem Romanautor und Drehbuchautor Guillermo Arriaga drehte er 2000 Amores perros: drei Geschichten aus Mexiko-Stadt, verbunden durch einen einzigen Zusammenstoß. Der Film gewann den Großen Preis der Semaine de la Critique in Cannes und den BAFTA als bester nicht-englischsprachiger Film und wurde für den Oscar nominiert. In 21 Gramm verknüpfen Fahrerflucht und Herztransplantation die Figuren von Sean Penn, Naomi Watts und Benicio del Toro miteinander; Watts und Del Toro wurden für Academy Awards nominiert. 2006 folgte Babel, der die Folgen eines einzigen Gewehrschusses von Marokko über die Grenze zwischen den USA und Mexiko bis nach Tokio ausbreitete, mit Brad Pitt, Cate Blanchett und Rinko Kikuchi. Damit wurde Iñárritu zum ersten in Mexiko geborenen Regisseur, der in Cannes den Preis für die beste Regie gewann. Außerdem erhielt der Film sieben Oscar-Nominierungen, darunter eine als bester Film.

Die Zusammenarbeit überstand Babel nicht. Nach einem öffentlichen Streit darüber, wer die Filme als eigene Werke bezeichnen durfte, ließ Iñárritu Arriaga nicht mehr ans Set. Arriaga sagte 2009 der Los Angeles Times, es habe enden müssen, fügte aber hinzu, dass er den Regisseur weiterhin respektiere. Iñárritu drehte in Barcelona Biutiful, in dem Javier Bardem einen sterbenden Vater spielt, der sich mit der Ausbeutung von Migranten ohne Papiere über Wasser hält. Bardem teilte sich in Cannes den Preis als bester Schauspieler und wurde für den Oscar nominiert.

Dann kam eine Komödie. In Birdman oder (Die unverhoffte Macht der Ahnungslosigkeit) spielte Keaton, einst Batman, einen verblassten Superheldendarsteller, der am Broadway ein Stück von Raymond Carver auf die Bühne bringt. Edward Norton und Emma Stone standen ihm zur Seite, während Emmanuel Lubezkis Kamera den gesamten Film wie eine einzige, ununterbrochene Aufnahme erscheinen ließ. 2015 gewann der Film die Oscars für den besten Film, die beste Regie und das beste Originaldrehbuch – der erste Preis für den besten Film, der an einen mexikanischen Filmemacher ging. Ein Jahr später brachte The Revenant – Der Rückkehrer, für den DiCaprio in einer neunmonatigen Drehzeit den Grenzgänger Hugh Glass spielte, dem Schauspieler seinen ersten Oscar ein. Iñárritu wurde damit nach John Ford und Joseph L. Mankiewicz erst der dritte Regisseur, der den Preis in zwei aufeinanderfolgenden Jahren gewann.

Danach ließ er die Leinwand ganz hinter sich. Carne y Arena, eine Virtual-Reality-Installation, in der Besucher barfuß im Sand zwischen an der US-Grenze festgehaltenen Migranten stehen, war 2017 das erste Werk dieser Art, das in Cannes präsentiert wurde. Dafür erhielt Iñárritu einen Ehrenoscar – den ersten seit mehr als zwei Jahrzehnten. Zwei Jahre später wurde er als erster Lateinamerikaner zum Präsidenten der Jury in Cannes berufen.

In Bardo, die erfundene Chronik einer Handvoll Wahrheiten wurde die Anklageschrift laut verlesen. Daniel Giménez Cacho spielt einen mexikanischen Journalisten mit Wohnsitz in Los Angeles, der nach Hause zurückkehrt, um geehrt zu werden, und dort sein Land, seine Ehe und einen Sohn vorfindet, der wenige Tage nach der Geburt gestorben ist. Iñárritu und seine Frau, die Cutterin und Designerin María Eladia Hagerman, verloren ihren Sohn Luciano 1996 auf dieselbe Weise. Der Film feierte 2022 in Venedig Premiere, kam zu Netflix und spaltete die Kritik. Wendy Ide vom Guardian nannte ihn kühn, aber „von Selbstgefälligkeit aufgebläht“. Iñárritu entgegnete, darin liege „eine Art rassistischer Unterton, weil ich Mexikaner bin und man mich für anmaßend hält“. Beide Lesarten treffen etwas. Bardo handelt von einem erfolgreichen mexikanischen Künstler, dem das Land, das er verlassen hat, ebenso wie das Land, das ihn ausgezeichnet hat, Eitelkeit unterstellt. Die Kritiken, die den Film abtaten, spielten seine Handlung nach – auch wenn der Film ihnen zugleich die Munition dafür lieferte.

Die jüngsten Arbeiten blicken in beide Richtungen. Zum 25. Jahrestag seines Debüts holte Iñárritu mehr als eine Million Fuß unverwendeten Materials von Amores perros aus den Archiven der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko und ließ es in Sueño Perro durch zahlreiche 35-mm-Projektoren laufen. Die Installation wurde in Mexiko-Stadt und Mailand gezeigt und anschließend bis Juli 2026 im Los Angeles County Museum of Art. Im Mai 2026 wurde er als erster Filmemacher in El Colegio Nacional aufgenommen, die Akademie, in der sich seit 1943 Mexikos führende Wissenschaftler und Künstler versammeln.

Mit Digger steht alles auf dem Spiel. Der Film wurde in den Pinewood Studios mit Lubezki gedreht. Cruise spielt Digger Rockwell, einen Magnaten, der beweisen will, dass er die Menschheit retten kann, bevor seine eigene Katastrophe alles zerstört. An seiner Seite sind Sandra Hüller, John Goodman, Riz Ahmed und Jesse Plemons zu sehen. Nach einer Londoner Premiere am 22. September 2026 startete der Film am 1. Oktober in Mexiko und am 2. Oktober in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich. Das Budget lag laut Branchenberichten zwischen 140 und 180 Millionen Dollar. Die Kritiken gingen entlang der vertrauten Bruchlinie auseinander. Robbie Collin nannte den Film im Telegraph „Dr. Strangelove für die Klimakrise“; Robert Daniels von RogerEbert.com fand ihn „quälend schmerzhaft“. Iñárritu sagt, der Film handle von den Geschichten, die wir uns erzählen, um unser Handeln zu rechtfertigen.

Innerhalb weniger Wochen wird das Einspielergebnis zeigen, ob Warner Bros. sein Geld zurückbekommt. Über die Debatte um Iñárritu wird es nicht entscheiden. Nach einem Vierteljahrhundert, in dem er auf „zu viel“ mit „mehr“ geantwortet hat, hat Iñárritu eine Komödie über einen Mann gedreht, der nicht aufhören kann. Sein nächster Film wird zeigen, ob er den Witz als Geständnis verstanden hat.